Vanhemmuus
Vanhempani opettivat siskoni ja minä kunnioittamaan muita, sisällyttämään kaikki ja liikkumaan elämässä myötätuntoisesti sanan kaikissa merkityksissä. Se ei ollut erityinen keskustelu, jossa siskoni, veljeni ja minä istuimme alas ja luennoimme pitkään siitä, mikä on 'oikea' ja mikä 'väärin'. Sen sijaan olimme vanhempien vastaanottajia, jotka osoittivat meille, miltä tasa-arvo näyttää omalla toiminnallaan.
Seuraan nyt 15 kuukauden ikäisen kiipeilijäpojan jälkeen ja taistelen kevyitä sabeita neljän-vuotiaan poikani kanssa. Nyt kun olen äiti, on minulle tärkeätä etenkin tässä poliittisessa ja sosiaalisessa ilmapiirissä kouluttaa omia lapsiani omalla toiminnallani ja sanoillani. Minulle naisten oikeudet, feminismi ja tasa-arvo kulkevat käsi kädessä ja se alkaa vanhempien kouluttamisesta lapsille mahdollisimman varhain. En kerro pojalleni, että hänellä ei ole leikkimistä nukkejen kanssa, kuten en haluaisi kertoa tyttärelleni (jos minulla olisi), ettei hän saisi leikkiä autoilla tai kuorma-autoilla. Elämme yhteiskunnassa, jossa poikia ei rohkaista leikkimään nukkeilla, ja tyttöjä ei systemaattisesti pidä tulemaan insinööreiksi. Se ei ole tasa-arvoa.
Joten miten sinulla on keskustelu feminismistä neljä-vuotiaan kanssa, joka on pakkomielle Legosin ja Skylanderin kanssa?
Se on helpompaa kuin luulet.
Käytä kieltä, jonka he ymmärtävät
Ikäkohtainen kieli on kriittinen, kun haluan lasteni puhua kanssani esimerkiksi naisten oikeuksista ja feminismistä. Viimeinen asia, jonka haluan, on lapsen kyllästyminen. Sekava on kunnossa, mutta kyllästynyt on huonoa. Haluan kertoa nelivuotiaalleni, että tytöt eivät ole vain kauniita, he ovat myös älykkäitä ja rohkeita. Minulle on tärkeää, että hän kuulee minun sanovan nuo sanat tytöille kuten hänen kaksivuotiaan serkkunsa ja omat ystäväni, jotka ovat naisia.
Samassa valossa en usko, että ikä olisi sopivaa käydä keskustelua naisten lisääntymisoikeuksista, mutta hän istuu sylissäni ja seuraa naisten maaliskuun suoraa lähetystä Washingtonissa. Katseltuaan kävimme keskustelun siitä, mitä kaikki miehet ja naiset tekivät ja miksi heidän ääniinsä ja mielipiteensä oli tärkeää kuulla.
Opeta kunnioitusta
Kun olin kuusi tai seitsemän vuotta vanha, äitini ilmoitti siskoni ja minä uintitunneille. Kun hän odotti meitä saavan aikaan, hän vietti pikkuveljeni kanssa kylpytynnyrissä. Eräänä päivänä naisella ja hänen kumppanillaan oli liotus, kun veljeni kysyi äidiltäni "miksi hänellä on hiukset alla" osoittaen naisen karvaamattomasta kainalosta. Äitini sairastui hieman, mutta käytti myös tilaisuutta kertoa hänelle, että kaikki naiset eivät halua ajella kainaloitaan. Sekaannusta oli hieman enemmän, mutta sen sijaan, että pakotti hänet luopumaan asiasta, hän keskusteli ikälle sopivana.
Kaikkien, myös naisten, mielipiteiden, valintojen ja elämäntapojen kunnioittaminen on keskustelu, jonka voi käydä missä tahansa iässä. En odota, että vuoden ikäinen ymmärtää täysin tasa-arvokeskustelua. Tiedän tosiasiallisesti, jos näytän hänelle miltä se näyttää ja miltä hän koskettaa minua tai ketään muuta lempeällä tavalla sen sijaan, että puree tai vetää hiuksia, jonka hän lopulta ymmärtää. Oppiminen lapsellesi kohtelemaan ystäviäsi kauniisti on opetus kunnioittamisesta, ja samaa voidaan soveltaa tasa-arvoa ja kunnioitusta koskevissa keskusteluissa.
Näytä heille, mikä tasa-arvo näyttää
Aina kun saan mahdollisuuden, näytän lapsilleni kuvia tai huomaan skenaarioita jokapäiväisessä elämässämme, joissa naiset tekevät samoja töitä kuin miehet. Samoin, jos aviomieheni vaihtaa vaipat, huomautan kuinka mukavaa on, että isä tykkää jakaa vastuun kanssani. Huomaa pienen tytön leikkikentällä, joka on hieno juoksija? Osoita se. Puhu kuinka hienoa on, että Susie on niin upea lumilautailija sen sijaan, että kommentoisi kuinka kaunis hänen mekko on. Lapset poimivat pienimmätkin yksityiskohdat.
Ole feministinen perhe
Mieheni puhdistaa astiat, pyyhkäisee lattian, vaihtaa vaipat ja nousee nuorimman poikamme kanssa joka aamu klo 5.30. Hän ei tee sitä, koska hänen täytyy. Hän tekee sen, koska haluaa. Näytämme lapsillemme joka päivä toimillamme, että vaikka äiti ei käy toimistossa ja työskentele isän tavoin, omaksumme silti ensin vanhemmina sukupuolen sijaan. Me opetamme pojillemme, että ei ole miehiä tai naisia. On vain likaisia astioita, jotka on puhdistettava, ja vaipoja, jotka on vaihdettava. Jaamme kaikki roolit tasa-arvoisesti, ja työnjako ja työ vaatii sen.
