Matkustaa
Vuosi 2008 näyttää olevan edullisen alueellisen pikabussiliikenteen vuosi. (Tarttuva, eikö?)
BoltBus, Megabus ja Neon ovat kaikki ottaneet käyttöön uusia reittejä Yhdysvaltojen koilliseen.
Ominaisuudet? Kaikki kolme tekevät lähes identtisistä ylpeistä: wi-fi, ylimääräinen jalkahuone,”premium” -palvelu. He laskuttavat itseään melkein ylellisyyttä ilmaisevana pikapalveluna kiireisille liikematkustajille, joiden on kiirehdyttävä suurten kaupunkien välillä ilman maitoajopysäkkejä matkan varrella.
No, viime yönä yritin “Neonille” - Greyhoundin uuden pikapalvelun New Yorkin, Syrakusan, Buffalon ja Toronton välillä. Ja anna minun kertoa sinulle, luksus oli viimeinen sana mielessäni.
Lippuni merkitsi, että minun piti olla asemalla tuntia ennen lähtöä. Ongelmana on, että Neon ei lopu Toronton pääbussiterminaalista. "Asema" oli Toronton keskustan katunurkkaus, joka oli tarpeeksi paha viime yönä, kun lämpötila nousi yli 0 celsiusastetta. Ajattele kuinka kylmä on tammikuussa!
Näytelin 45 minuuttia ennen lähtöaikaa ja liittyin ragged-riviin väriseviä matkustajia. Ei ollut merkkejä, jotka ohjaisivat meitä tai osoittaisivat, että olimme oikeassa paikassa. Lopulta Neon-työntekijä tuli ja otti passitiedot ja yritti erottaa Megabus-matkustajat Neon-matkustajista - osoittautui, että olimme kaikki sekoitettuja samaan kokoonpanoon.
Juuri ennen lähtöaikaamme ei vielä ollut merkkejä bussistamme. Sitten Megabus-ajoneuvo rullasi ja pysäköi. Kuljettaja sammutti moottorin, sulki ovet ja käveli ulos kahvikauppaan ottamatta huomioon neon tyttöjen huutoja.
Heti aikataulun mukaan linja-autoimme ilmestyi - ja meillä ei ollut mitään pysäköidä. Se veti korttelin eteenpäin, jolloin linjan takana olevat matkustajat murtuivat hulluun viivaan, jolloin ihmiset, jotka olivat odottaneet pisimmin kylmässä, vapisivat vielä lisää uuden linjan takana.
Se ei selvästikään ollut intialainen rautatieasema, mutta se oli yhtä kaoottinen kohtaus kuin olen kokenut Kanadan julkisessa liikenteessä elämässäni.
Kun olimme nousseet nousuun ja matkalla, asiat asettuivat. Wi-Fi oli hidas, mutta toimiva, pistorasiat toimivat. (Vaikka jos todellakin oli paljon ylimääräistä jalkatilaa, en huomannut sitä.) Olimme myöhässä noin tunnin ajan tullissa, kun yksi matkustaja sai vakaan kuulustelun, mutta se ei ole yrityksen vika.
Sen jälkeen meillä oli hiljainen, sujuva yömatka ja rullallemme New Yorkiin juuri tänä aamuna kello 6 jälkeen.
Tuomio? Kyse on kaikista odotuksista.
Ostin hypeen ja odotin tämän yön yli kulkevan bussimatkan olevan vähemmän epämiellyttävä kuin jokaisen muun yön yli käyneen bussimatkan. Kun todella, paitsi wi-fi (mikä on aika siistiä), tämä on tavallinen vinttikoirakilpailu. Se on halvempaa kuin lentäminen, se on nopeampi ja luotettavampi kuin juna, ja yön yli -vaihtoehto tarkoittaa, että sinun ei tarvitse tuhlata päivää.
Jos se kuulostaa etsimältäsi, anna se kaikin puolin.
