Siobhán Dowling siirtyy Berliinissä ja siitä tulee yksi paikallisista.
Se on naistenpäivä Itä-Berliinin paikallisen kuntosalin saunassa, ja olen melkein hämmentynyt näyttelyssä olevan lihamäärän vuoksi. Olen huomannut jakavani pienen puisen kotelon kolmen vanhemman itäsaksalaisen naisen kanssa, joita kaikkia on siunattu kinkkuisilla reideillä ja vaikuttavin valtavilla, heilurrinnoilla.
Naiset väistyvät, kun hiipin sisään ja kiinnitän pian minut heidän keskusteluunsa. He kertovat minulle kasvaa alueella ja kuinka paljon se on muuttunut. He kaikki työskentelivät sairaanhoitajina, ja heidän päiväänään mennessä heillä ei ollut aikaa viettää kahviloissa lastenvaunujen kanssa kuten kaikki nykyiset trendikkäät äidit hupussa. Nyökkään, hymyilen ja hikoilen, koko ajan lievästi surkeutuneena, koska olen irlantilainen ja alaston muukalaisten edessä.
Se on jotain, mitä minun on jo tottunut totuttamaan kaupungissa, jossa ihmiset ruoskivat vaatteensa tahtottomasti. Saunoissa, kuntosalilla, sulkapallokentällä, puistoissa - ystävä jopa kertoi näkevänsä jonkun liikkeessä vain kukkaro ja varvastossut. Saksalaiset antavat mielellään sen kaiken hengailla, koosta tai muodosta riippumatta. Kesällä voit tuskin mennä viikon kohtaamatta pronssista nahan sisällä olevaa nahkaa.
Oikea integraation merkki on kyky tulla alasti saksalaisten kanssa.
Kotoisin maasta, jonka pitäisi saada palkinto kyvystä pukeutua uimapukuihin yhdellä kädellä tarttuessaan rakkaan elämän kanssa toisessa pyyhkeen nurkkaan, tämä voi olla traumaattinen kohtaus. Ja lopulta ei ole muuta vaihtoehtoa kuin liittyä. Älä koskaan unohda bratwurstia ja biergartenia, todellisen yhdentymisen merkki on kyky tulla alasti saksalaisten kanssa.
Ja kaukana siitä, että Leni Riefenstahl -elokuvassa olisi eräänlainen lisäarmeija, ne eivät oikeastaan ole yhtä erilaisia kuin meistä. Hieman korkeampi, vähän vähemmän päärynänmuotoinen, ei aivan niin tahnamainen, mutta niissä on arpikudos, violetit suonet ja polvillaan myös röyhkeästi. Painovoiman paino vaikuttaa yhtä paljon rintaan ja pakaraan kuin muihin meihin.
Se on vain jotain mitä heillä ei ole mitään itsetietoisuutta. Nudismi on ollut syy Saksassa 1800-luvulta lähtien, ja 20-luvulla se liittyi kaikenlaisiin utopistisiin ihanteisiin. Freikörperkultur (vapaa kehon kulttuuri tai FKK) on yhtä juurtunut kuin se, että sinulla on majoneesia siruillasi tai outo pakkomielle valkoisista parsoista. Entisessä idässä se oli erityisen suosittu, eräänlainen paeta univormpujen, tappien ja rintanappien valtaosasta, jotka ilmoittivat olevansa uskollisia kommunistiselle hallitukselle. Alastomattomuudessa kaikki todella olivat tasa-arvoisia.
Julkinen puhelu on tullut helpommaksi ajan myötä. Puhtaan nauhan suorittaminen uima-altaalla tai saunassa on yksinkertaisesti nopeampaa ja helpompaa kuin kaikki se piikit, jotka piilottavat bittejä, joita kaikki muut näyttävät niin epäkestävästi. Ja kaupunki on myös täynnä upeita turkkilaisia kylpyjä, joissa roikkuu tuntikausia puolialasti, popping sisään ja ulos saunoista ja höyryhuoneista ja siemaillen mintuteetä. Kukaan ei lyö silmäluomet, joten lopulta et liioitte itseäsi, ainakaan ei liikaa. Jossain katolisen koulutustytön sisällä on edelleen epämiellyttävä niin paljon räikeyttä.
Ensimmäinen todellinen syöksyi takaisin 90-luvun puolivälissä. Jaoin kahlelin tasaisen kahden muun Irlannin lassin kanssa entisessä itäosassa. Wc oli ulkona laskussa eikä kylpyamme ollut, mutta muutamaksi siunatuksi kuukaudeksi keittiöömme pystytetyn suihkun rakenne toimi hyvin. Tankissa olevan veden lämmittäminen kesti puoli tuntia suihkua kohden, ja meillä oli usein vielä 3 tai 4 ihmistä nukkumassa lattiallamme, mutta juuri sille aamuisin oli tarkoitus istua teetä ja kahvia juomaan ja puhua ehkä etsimästä siivoustyöksi sinä iltapäivänä … tai huomenna … tai ensi viikolla.
Poissa ollessani trudin Martinin kanssa pyyhelläni ja shampoollani eikä pienellä huolenpidolla.
Sitten suihku rikkoi ja alakerran naapurimme auttoi. Itä-berliiniläisellä Martinilla oli ylellinen poikamiespatja itselleen, vaikka tämä koostui yhdestä huoneesta, avokeittiö ja suihku. En tiennyt Martinia niin hyvin. Olin saapunut kaupunkiin myöhemmin kuin kaksi muuta ja olin onnistunut välttämään tämän ekshibitionistisen puhdistusrituaalin saamalla poikaystävän lähellä olevalle kaukaalle valtavasti upeaan kylpyhuoneeseen. Sitten minä ja kaveri erotimme toisistaan ja eniten kaipasin valkoisia laattoja, hohtavia hanat ja suihkusuutin.
Joten pois, uskoin Martinin omaan pyyhkeelläni ja shampoollani eikä pienellä huolenpidolla. Hän heitti oven taaksepäin, pukeutunut solmioillaan värjättyyn t-paitaan ja kyllästyvään silmään, josta oli liikaa jotain, ja keksi takaisin nojatuoliinsa kuunnellakseen dub-musiikkia; Martin vain kuunnellut dub-musiikkia. Tässä menee, ajattelin. Vuorottelin vaatteeni nopeasti lattialle, hyppäsin suihkuyksikköön ja minulla oli nopein naispuolisesta tiedetystä saippuasta ja kuorinnasta, ennen kuin ahdin taas vaatteilleni, hölynpölyn tankin ja juoksin takaisin yläkertaan.
Muutamaa tuntia myöhemmin litteätoverini palasi omasta suihkustaan naurulla.”Erotit verisen Martinin edessä !?””Ei, kyllä, eikö se ole sitä mitä te olette tehneet?” Hän kuohisti epäuskoisesti. Voi ei, kuten nöyrät hyvin kasvatetut naiset, he toivat aina ylimääräisen pyyhe ripustaakseen suihkun puolelle suojaten heitä isännänsä katseilta.
Siitä lähtien Martin oli minulle paljon ystävällisempi - ei kammottava tapa, vain tavalla, joka merkitsi hyväksyntää ja kunnioitusta. Yksi, joka sanoi: Hei, Mädel, olet yksi meistä nyt.
Tämän tarinan on kirjoittanut Siobhán Dowling, ja se ilmestyi alun perin Slow Travel Berlin -tapahtumassa.