ulko-
Syvällä maan alla Hornejärven luolissa Vancouverin saarella, odottamaton yhteys isän ja pojan välillä.
"MAJANAT uskoivat, että luolat olivat portti alamaailmaan", sanoo parrakas ja ystävällinen oppaani johtaessani minua syvemmälle metsään. Dave “luolasta” (kuten hän haluaa sanoa), hänellä on likaa värjätyt haalarit ja kova hattu, joka on sopiva puku henkilölle, joka nauttii lukemattomia tunteja syvällä maan pimeydessä.
"Tutkijoiden mukaan vain 10% maailman luolista on löydetty", hän jatkaa ylittäessään puisen sillan joen yli, säleet rapistuvat jaloidemme alla. "Tämä tarkoittaa, että pelkästään Vancouverin saarella on satoja, jotka ovat edelleen piilossa."
Dave kaarelee kulmakarvaa ja taukoaa dramaattiselle vaikutelmalle.
Tarkastelen metsää, paksua ja tippuvaa täällä Horne Lake Cavesin maakuntapuistossa. Puisto perustettiin ensimmäisen kerran vuonna 1971, ja se perustettiin suojelemaan karstin (rappeutuneen kalkkikivimaisema) piirteitä ja luolia, jotka on leikattu suhteellisen pehmeään kallioon jalkojemme alla. Luolat muodostettiin jatkuvasta vesivirtauksesta, joka tunkeutui halkeamien läpi, muotoutui ja veisteli kymmeniä tuhansia vuosia. Tunnetut stalagmiitit ja stalagtiitit, jotka määrittelevät tämän maanalaisen valtakunnan, muodostuvat liuenneesta kalsiitista, joka on rakennettu tiputtamalla.
"Kaksi puistossa olevaa luolia on jo pilaantunut", Dave sanoo. Hän selittää, kuinka vuosikymmenien ajan maanalan läpi kulkevat tutkijat ovat saastuttaneet kalsiittia, muuttaen kuohuviiniä vesiputouksia, jotka ovat haalistuneet saven värisillä moundilla.”Sallimme edelleen kävijöitä omillaan. Mutta todellinen kauneus on Riverbend.”
Jatkamme polkua, kunnes saavutamme aukon maan päällä. Auringonvalon akseli murtuu puiden läpi paljastaen salaperäisen sisäänkäynnin puiston tähden vetovoimaan. Dave laskee itsensä ja käyttää kaikkia raajoja tukemiseen ja muistuttaa voimakkaasti Gollumia, joka on Lord of the Ringsin luola-asukas.
”Hän oli lopullinen luola”, Dave vastaa, kun mainitsen samankaltaisuuden. Astuessani portille, joka tukkii tikkaat syvyyteen, lausun nopean rukouksen ainoan”Precious” -akun kestoajan pimeässä: ajovalaisimeni.
Dave hakee sarjan näppäimiä haalauksestaan ja avaa oven. Se kääntyy auki tyydyttävällä huudolla ja hän liikuttaa minua ylittämään kynnyksen. Olen pyyhkäissyt eteenpäin ilmaliipillä, jotka liukuvat pitkin paljastunutta ihoani, kuin astuessani maan keuhkoihin. Takana on taputtelua, kun Dave lukitsee portin takanamme. Hän selittää, että se on vain varotoimi estääksesi ohjaamattomia vieraita seuraamasta.
Jotenkin se tekee minut edelleen hermostuneeksi.
Dave valaisee kallion tällä ajovalaisimella.
"Olemme nyt hämärävyöhykkeellä."
Kun TEEMAN musiikki soi päässäni, Dave selittää kuinka jokaisen luolan alue sai nimensä, koska se on viimeinen paikka, jonka valo pääsee ennen kuin suuntaa syvemmälle.
”Kuinka tiedät niin paljon luolista?” Kysyn.
”Isäni”, Dave vastaa.”Hän rakastaa luolia. Olen varttunut tutkimaan hänen kanssaan Pennsylvaniassa.”Hänen äänessään on ripaus nostalgiaa, kun hän heijastaa hellästi muistoja. Mietin, olisiko heidän välillä ehkä ollut erimielisyyksiä ja olisiko ne kasvaneet vuosien varrella.
"Oletko edelleen lähellä isääsi?"
”Ei…” hän vastaa. "Hän on palannut Pennsylvaniaan."
"Vai niin. Tarkoitin kuin … emotionaalisesti. Mutta ei koskaan. Mitä hän tekee?"
”Luolaopas”, Dave sanoo tosiasiallisesti. “Pääset koskaan ulos tällä tavalla, kysy Marttia. Hän menee lempinimellä: 'Marty, joka tykkää juhlia.' '
LÖYTÄMME syvempää Riverbendin luolaan, ajovalaisimimme, jotka valaisevat polkua - kallion vierekkäisten hyllyjen yli, askeltavat salaperäisten virtojen läpi, himmentäen ohuiksi rakoiksi vain kaikuihin.
”Kaikkia näitä luolia veisteli tuhansia vuosia kestänyt vesi, joka sulai ja valui näihin halkeamiin ja kului hitaasti kalkkikiveä pitkin. Tämä osoittaa sinulle veden voiman.”Dave puhuu selkeällä kunnioituksella leikkimättömistä geologisista voimista.
Saavumme vesialtaaseen, rauhallinen, kunnes liikkeemme ääni häiritsee pintaa. "Katso tarkkaan", hän sanoo osoittaen stalagmiittimäkeen uima-altaan reunalla. Olen vertaistunut kyydissä epävarma siitä, mitä etsin. "Katso nyt veteen."
Näen sen helposti: kukkula muistuttaa nyt ylösalaisin olevaa Buddhaa, rauhaa ja pulleaa. Hänen ominaisuudet ovat kuluneet sileästi, mutta voin silti määrittää hymyilevät kasvot.
”Muista, että tämä on alamaailma. Me häiritsemme henkeä, kun tulemme heidän alueelleen.”Daven taskulamppu hänen kädessään antaa syviä varjoja hänen kasvonsa. "Buddha täällä rauhoittaa levottomien sieluja."
Kunnioituksen jälkeen kallistamme päätämme ja jatkamme eteenpäin.
Daven käden liikkeellä lopetamme.”Tässä on hyvä.” Hän nousee ylös ja räpyttelee ajovalaisintaan. Teen samoin, ja olemme nopeasti syöksyneet täydelliseen ja täydelliseen pimeyteen. Etäisyydessä kuulen etävirran kaikuja. Luolan reunat, jotka olivat ennen havaittavissa, ovat nyt alueellisesti mahdotonta aistia.
Kuuntelen omaa sykettäni.
”Kolmen viikon täydellisen pimeyden jälkeen menetät silmäsi kykyäsi”, Daven ääni hajottaa jännityksen.”Kehosi vain sammuttaa heidät. Ei tarvetta "."
Kuvittelen elämäni, hylätyn tässä pimeydessä, etten pystyisi navigoimaan petollista polkua takaisin sisäänkäynnille.
”Muutaman kuukauden kuluttua ilman aurinkoa hiukset muuttuvat valkoisiksi. Kehosi ei voi enää tehdä pigmenttiä.”
Yksinäisyyden tunne hiipii luudeni. Ihmettelen, kuinka kuka tahansa pystyi elämään luolissa, puhumattakaan siitä, että siitä tulisi heidän ammattinsa. Täällä ei ollut mitään olentoja eikä minkäänlaista tunteellista elämää. Vain kylmä, pimeä, synkkä, venyy maan ytimeen.
”Miksi teet sen?” Kysyn Dave.
En näe hänen kasvojaan, mutta kuvan hänen hämmästyttävän kysymystä.
”Täällä on mysteeri. Näissä paikoissa, joita monet eivät saa nähdä. Haluan näyttää heille kauneuden.”
Katson ympärilleni pimeyttä ja tunnen hetkeksi, mitä hän tarkoittaa.
”Isämme ja minä vietimme niin paljon aikaa luolissa. Nautin siitä todella hänen kanssaan”, hän jatkoi.”Itse tiedätkö mitä hän kertoi minulle kerran? Hän sanoi, että tällä tavalla voimme pitää yhteyttä, kun hän luo menee takaisin kotiin. Voimme kommunikoida keskenään halkeamien kautta.”
Valkoinen salama ja Dave ilmestyy yhtäkkiä valonheittimen palatessa, virne kasvoillaan.
"Mennään takaisin."
