Matkustaa
Valkoisille ihmisille ei kerrota, että heidän ihonsa väri on ongelma hyvin usein. Purjehdimme poliisin tarkastuspisteiden läpi, emme kerää sivuttaisia katseita vauraissa lähiöissä, ja niiden ymmärretään yleensä olevan taipumus menestyä fyysisten ominaisuuksien (ihomme värin) perusteella. Meillä on vain vähän hallintaa aurinkosuojatuotteiden ja parkitusöljyn ulkopuolella.
Kun olen työskennellyt kuusi vuotta lukuisissa maissa, joissa valkoiset ihmiset ovat lukuvähemmistössä, olen tullut ymmärtämään, että yhdessä paikassa valkoisuus on paitsi este, myös kielteinen tekijä: suurin osa kehitysmaista maailman.
Lukiossa matkustin Tansaniaan osana koulumatkaa. Oli 14 valkoista tyttöä, yksi musta tyttö, jota melkein kaikki, joita tapasimme Tansaniassa, ja muutama opettaja / chaperone kutsuivat turhautuneisuudekseen valkoisiksi. 3 000 dollaria osti meille viikossa orpokodissa, puoliksi rakennetussa kirjastossa ja muutamalla pikapelisäilytalolla, jota seurasi viikon mittainen safari.
Orpokodissa ollessamme tehtävämme oli rakentaa kirjasto. Osoittautuu, että meillä, ryhmällä korkeasti koulutettuja yksityisen sisäoppilaitoksen oppilaita, olimme niin huonoja alkeellisimmissa rakennustöissä, että miesten oli joka ilta poistettava meille rakenteellisesti epäterveelliset tiilet ja rakennettava rakenne uudelleen siten, että heräsimme aamulla, emme tiedä epäonnistumisestamme. On todennäköistä, että tämä oli päivittäinen rituaali. Sekoitamme sementtiä ja laskimme tiiliä yli 6 tuntia, he purkavat työmme auringonlaskun jälkeen, laskevat tiilet uudelleen ja toimivat sitten kuin mitään ei olisi tapahtunut, jotta jakso voisi jatkua.
Periaatteessa me epäonnisimme ainoana tarkoituksenamme olla siellä. Olisi ollut kustannustehokkaampaa, taloudellisesti kannustavampaa ja tehokkaampaa orpokodille ottaa rahat ja palkata paikalliset asukkaat tekemään töitä, mutta siellä me yritimme rakentaa suoria seiniä ilman tasoa.
Samana kesänä aloin työskennellä Dominikaanisessa tasavallassa kesäleirillä, jota autin järjestämään HIV + -lapsille. Muutamassa päivässä oli ilmeistä, että alkeellinen espanjalainen asetti minut niin kaukana paikallisesta Dominikaanisesta henkilökunnasta, että olen saattanut olla ulkomaalainen. Kokeile huolehtia lapsista, joilla on vakava sairaus, eivätkä ole taipuvaisia kuuntelemaan kieltä, jota tuskin puhut. Se ei ole helppoa. Nyt, kuusi vuotta myöhemmin, osaan paljon paremmin espanjaa ja olen edelleen vahvasti mukana leirien suunnittelussa, varainkeruussa ja johtamisessa. Olen kuitenkin lopettanut osallistumisen, kun olen lopulta hyväksynyt, että läsnäoloni ei ole sitä jumalanpalvelusta, jota yhdistykset, dokumenttielokuvat ja palveluohjelmat ovat valmentaneet uskovanani olevansa.
Paperilla olen useimpien ihmisten mukaan erittäin pätevä tekemään kansainvälistä apua. Mutta minun ei pitäisi olla.
Näet, että työ, jota teimme sekä Kongon demokraattisessa tasavallassa että Tansaniassa, oli hyvää. Lastenkode tarvitsi kirjaston, jotta heidät voitaisiin akkreditoida korkeammalle tasolle kouluna, ja DR: n leiri tarvitsi rahoitusta ja tarvikkeita, jotta se voisi tarjota HIV + -lapsille ohjelmia, jotka ovat olennaisia heidän mielenterveyteen ja fyysiseen terveyteen. Se ei ollut huono työ. Minä olin siellä.
Osoittautuu, että minä, pieni valkoinen tyttö, olen hyvä monissa asioissa. Minulla on varaa kerätä rahaa, kouluttaa vapaaehtoisia, kerätä esineitä, koordinoida ohjelmia ja kertoa tarinoita. Olen joustava, luova ja kykenevä ajattelemaan jalkojani. Paperilla olen useimpien ihmisten mukaan erittäin pätevä tekemään kansainvälistä apua. Mutta minun ei pitäisi olla.
En ole opettaja, lääkäri, puuseppä, tiedemies, insinööri tai muu ammattilainen, joka voisi tarjota konkreettista tukea ja pitkäaikaisia ratkaisuja kehitysmaiden yhteisöille. Olen 5'4 ″ valkoinen tyttö, joka pystyy kuljettamaan kohtuullisen raskaita laukkuja, hevostelemaan lasten kanssa, yrittämään opettaa luokkaa, kertoa tarinan siitä, kuinka löysin itseni (mukana Powerpointilla) muutamille tuhansille ihmisille, en paljon muuta.
Jotkut saattavat sanoa, että se riittää. Niin kauan kuin menen X-maahan avoimin mielin ja hyvällä sydämellä, jätän ainakin yhden lapsen niin korotettuun ja korostamaan lyhytaikaista oleskeluani, että he ajattelevat vuosia minua joka aamu.
Mutta en halua, että pieni tyttö Ghanassa, Sri Lankassa tai Indonesiassa ajattelee minua herättäessään joka aamu. En halua hänen kiittävän minua koulutuksestaan tai sairaanhoidosta tai uusista vaatteista. Vaikka annan varoja pallojen liikkumisen aikaansaamiseksi, haluan hänen ajattelevan opettajaansa, yhteisön johtajaansa tai äitiään. Haluan, että hänellä olisi sankari, johon hän voi suhtautua - joka näyttää häneltä, on osa hänen kulttuuriaan, puhuu kieltään ja kenelle hän voisi törmätä matkalla kouluun yhtenä aamuna.
Sidotaan ystävyysrannekkeita ensimmäisen matkalla Dominikaaniseen tasavaltaan vuonna 2009.
Ensimmäisen matkaani Dominikaaniseen tasavaltaan lupasin itselleni, että meillä on jonain päivänä leirin, jota johtavat Dominikaanit. Nyt, noin seitsemän vuotta myöhemmin, leirin johtaja, ohjelman johtajat ja muutama lukuisia neuvonantajia lukuun ottamatta ovat Dominikaanisia. Joka vuosi tuomme mukaan muutamia Peace Corps -vapaaehtoisia ja korkeasti koulutettuja vapaaehtoisia Yhdysvalloista, jotka lisäävät lisäarvoa ohjelmallemme, mutta he eivät ole vastuussa. Luulen, että teemme vihdoin apua oikein, enkä ole siellä.
Ennen kuin kirjaudut vapaaehtoismatkalle kaikkialle maailmaan tänä kesänä, harkitse, onko sinulla matkan onnistumiseen tarvittavat taidot. Jos kyllä, mahtava. Jos ei, voi olla hyvä idea harkita matkasi uudelleen.
Valitettavasti osallistuminen kansainväliseen apuun, jossa et ole erityisen avulias, ei ole hyötyä. Se on haitallista. Se hidastaa positiivista kasvua ja jatkaa "valkoisen pelastajan" kompleksia, joka on satojen vuosien ajan kummitellut sekä niitä maita, joita yritämme "pelastaa", kuin (viime aikoina) omia psyykejämme. Ole fiksu matkoillasi ja yritä olla tietoinen ja kulttuuritietoinen. Pitkäaikaisia ratkaisuja luodaan vain ymmärtämällä yhteisöihin kohdistuvia ongelmia ja kehittämällä jatkuvasti taitoja kyseisessä yhteisössä.
