Aasiassa valkoinen iho on / Kuva William Wang
Viime vuosikymmenien aikana länsimaat ovat yrittäneet tulla rotujen jälkeiseen yhteiskuntaan.
Yritämme katsoa ihonväristä entistä, kieltää syrjintä ja opettaa suvaitsevaisuutta. Syntymästämme lähtien meille on opetettu, että kaikki ovat tasa-arvoisia ja kaikki ansaitsevat saman mahdollisuuden.
Vaikka emme aina noudatakin ihanteitamme, pyrimme silti saavuttamaan ne.
Kun matkusin Aasiaan ja asusin Thaimaassa, olin järkyttynyt nähdessäni niin paljon "rasismia". He rakastivat valkoisuutta. Mitä valkoisempi iho on, sitä parempi olit.
Koreasta Japaniin Thaimaaseen tummia ihoisia ihmisiä katsotaan alaspäin. Kaikki pyrkivät olemaan valkoisia - jokaisessa ihotuotteessa on valkaisua ja kaikki pysyvät poissa auringosta.
Se oli meille täysin päinvastainen lännessä, missä paluuta lomalta rusketusprosessilla pidettiin ensisijaisena tavoitteena.
Valkoisen merkitys?
Vieraillessani alueella, olin aina järkyttynyt kuullessani ihmisten puhuvan kuinka ruma musta iho on ja kuinka tärkeää on olla valkoinen.
Halusin jatkuvasti kehottaa oppilaitasi epävärisistä vitseistä vain saada toinen opiskelija luopumaan minusta.”Ei, ei, se on OK. Olen musta ja ruma.”
Aasian maat katsovat tummalle iholle ei rasismin vuoksi, vaan koska ne eivät halua tulla huonoiksi.
Toinen opiskelija teki myöhemmin selväksi:”Lännessä olet aina huolissasi väristä. Sinulla on rasismi-ongelma, mutta hyväksymme sen täällä. Emme välitä.”
Thaimaassa on luomistarina. Alussa jumala loi ihmisen. Aluksi hän keitti ihmisiä liikaa (tummannahat ihmiset). Sitten hän keitti niitä liian vähän (pastyläisiä länsimaisia). Lopuksi hän keitti heidät aivan oikein (kevyen nahan aasialaiset).
Kun kuulin ensimmäisen kerran tämän tarinan, se vain vahvisti uskoani rasistiseen Aasiaan. Vasta myöhemmin sain tietää kulttuurin ja luokan tilanteesta, ja sitten näin “rasismin” toisessa valossa.
Maissa, joissa”valkoisuus” on parempi, luulet esiintyvän rodullisia jännitteitä, mutta niitä ei ole. Aasiassa ei ole rotu-mellakoita, ei KKK: ta, ei nationalistisia puolueita eikä rotuun perustuvia organisaatioita.
Historiallisesti tumma iho liittyi ihmisille, jotka työskentelivät pelloilla (tunnetaan myös nimellä köyhät). Yläluokka pysyi sisätiloissa ja varjossa. Aasian maat katsovat tummalle iholle ei rasismin vuoksi, vaan koska ne eivät halua tulla huonoiksi.
Kysymys luokasta
Aasiassa on hyvä olla valkoinen. TV-tähdet ovat valkoisia. Mallit ovat valkoisia. Jokainen on harjattu, kunnes ne näyttävät aaveilta. Mutta en sanoisi heitä rasistisiksi.
Heille ei ole kyse rodusta tai etnisyydestä, vaan luokasta. Jos joku länsimaista edistää valkoisuutta, se on rasistinen.”Voi et voi tehdä sitä. Ihmiset loukkaantuvat.”
Mitä poliittisemmin oikein saamme, sitä epämukavammaksi tulee rodustamme.
Mutta Aasiassa se on erilainen. Tumma iho on huono, valkoinen iho on rikas. Ne edistävät valkoisuutta, koska kukaan ei halua tulla huonoksi. Thaimaassa huomasin paljon tummannahkaisia ihmisiä korkean tason työpaikoilla - heidän nykyinen pääministerinsä on tummanahkainen.
Vaikka he pitävätkin mieluummin valkoista nahkaa, he eivät katso tummannahkaisia ihmisiä ja ajattelevat, että he "ovat vähemmän ihmisiä". Sama pätee Kaakkois-Aasiaan. Ajaessasi BMW: tä lännessä sanot, että olet rikas ja tyylikäs; Aasiassa ihosi väri sanoo sen.
Lännessä pakkomiellemme syrjinnän, kun yritämme elää kilpailun jälkeisessä maailmassa.
Mutta mitä enemmän syrjinnän vastaisia lakeja hyväksymme, sitä poliittisemmin oikeita olemme, sitä epämukavammaksi tulee rodustamme.
Samanlainen mutta erilainen
Näemme kaiken mustana, valkoisena tai keltaisena.
Mitä enemmän yritämme tehdä rodusta epäjulkaisua, sitä tärkeämmäksi se tulee. Voimme pitää sitä rasismina, mutta aasialaisille se ei ole rotu. Ihon väristä naurataan ja siitä tehdään vitsit tavalla, jota meidän on vaikea ymmärtää. Se voi silti tehdä minusta epämukavan.
Ehkä meidän pitäisi ottaa kiila Aasiasta. Ehkä jos haluamme tulla rodun jälkeiseen maailmaan, meidän on lopetettava huolestuminen rodusta.
En ole tarpeeksi naiivi ajatellakseni, että Aasia on utopia. Aasiassa esiintyy syrjintää. Mutta siinä on kyse enemmän luokkakysymyksistä kuin puhdasta ihonväriä.
