Ominaisuuskuva: bortescristian / Kuva yllä: MikeMiley Kun aloin työskennellä lentoyhtiön asiakaspalveluna, tiesin työhöni liittyvän vaikeiden matkustajien sijoittamista.
MUTTA EI KOSKAAN ole koskaan ajatellut, että kolme näistä matkustajista snarring pomeranians.
Kuulin heidät ennen kuin näin heidät. Heidän korkeat huutonsa rikoivat San Franciscon kansainvälisen lentokentän lähtökentän yli. Kaikki check-in-linjan jäsenet kääntyivät katsomaan, missä liikkuminen oli.
"Tarkastelen punasilmäisyyttä New Yorkiin", koiran omistaja sanoi reippaasti. Hän asetti matkalaukkujensa vaakaan ja yksi pomeranialaisista hyppäsi sen päälle, murisi suojaavasti ja haukkui hampaitaan.
”Romeo!” Nainen huusi vetäen hihnalleen. "Anteeksi, he eivät yleensä ole sellaisia", hän sanoi hämmentyneellä hymyllä.
”He?” Kysyin kysymällä katsellen tiskin yli. "Kuinka monta koiraa sinulla on mukanasi?"
”Kolme”, hän vastasi hiukan. Ja ennen kuin voin kertoa hänelle lentoyhtiön 'yksi lemmikki / matkustaja' -käytännöstä, hän lisäsi hätäisesti: "He ovat minun emotionaalisia tukieläimiä."
Emotionaaliset tukieläimet, kuten Yhdysvaltain liikenneministeriö määrittelee ne, ovat”eläimiä, jotka auttavat vammaisia tarjoamalla emotionaalista tukea”.
Kun katsoin kolmesta haukoivasta, hysteerisestä koirasta edessäni seisovaan keski-ikäiseen naiseen, ihmettelin, millaista emotionaalista tukea he voisivat lainata jollekin. He näyttivät kauhistuttavan lähestyvästä lennostaan kuin hän.
Mutta tietysti en voinut kysyä häneltä, koska se olisi tarkoittanut vuoden 1990 vammaisia amerikkalaisia koskevan lain rikkomista, jonka mukaan lentoyhtiöt eivät voi kysyä miksi henkilö tarvitsee palveluseläintä.
Kuva: pizzodisevio
Laki annettiin todella vammaisten yksityisyyden suojelemiseksi, mutta se on myös luonut porsaanreunan vammaisille, jotka haluavat huijata järjestelmää ja välttää 100 dollarin maksua, jonka lentoyhtiöt perivät lemmikin kanssa matkustaville ihmisille. Periaatteessa kuka tahansa voi siirtää pussinsa emotionaaliseksi tukieläimeksi ostamalla 10 dollarin “Service Animal” -liivin Internetistä (dokumentaatiota ei vaadita).
Vaikka matkustajaa voitaisiin pyytää esittämään mielenterveysammattilaisen kirje, lentoyhtiöt pelkäävät joutuneensa lyömään syrjintälakiin, että he harvoin pyytävät näkemään kirjeen. Itse asiassa liikenneministeriö menee niin pitkälle, että kehottaa "lentoliikenteen harjoittajia olemaan vaatimatta asiakirjoja".
Palveluseläimet (kuten sokeita tai kuuroja auttavat) eivät ole uusia lentomatkoihin. Palvelueläimet ovat auttaneet fyysisesti vammaisia 1920-luvulta lähtien, ja heitä koulutetaan monenlaisiin tehtäviin lääkkeen noutamisesta kohtausten havaitsemiseen tai pyörätuolin vetämiseen.
Mutta emotionaaliset tukieläimet eivät ole palveluseläimiä.
Ne eivät autta fyysistä vammaa, vaan pikemminkin emotionaalista vammaa (kuten agorafobia), eikä heidän tarvitse suorittaa minkäänlaista koulutusta. Toisin kuin sairaaloissa ja kuntoutuskeskuksissa työskentelevät terapiakoirat, on sertifioitu ja kasvatettu heidän lempeän, rauhallisen käytöksensä vuoksi, emotionaalisia tukieläimiä ei vaadita edes kotirikkoon.
He ovat lemmikkejä.
Lemmikkieläimet, joilla on hieno otsikko, mutta lemmikit kuitenkin.
Ja vaikka tavanomaisissa olosuhteissa lemmikkieläimen joutuisi kuljettamaan kuljettajalla istuimen alla tai tavaratilassa, DOT: n vuoden 2003 ohjeen ansiosta tunnetuki-eläimet voivat nyt istua lattialla tai omistajansa sylissä, ilmainen.
Aivan kuten palveluseläimet.
Tämä ei tarkoita, että emotionaaliset tuki-eläimet eivät tarjoa arvokasta palvelua heille, jotka todella riippuvat heistä. Kukaan, joka on kokenut koiran ehdottoman rakkauden, ei voi kiistää sitä, että he ja muut lemmikit tarjoavat rakkautta ja mukavuutta … etenkin ahdistuksen tai masennuksen kärsiville.
Mutta riittääkö se, jotta heille voidaan myöntää kaikille pääsy ilma-aluksissa? Ja mihin me rajaamme viivan? Jos kouluttamaton Pumba the Warthog voi lentää ilmaiseksi, koska hän tarjoaa emotionaalista tukea, niin miksi ei varmentamatonta huonekasvia? Bonsai-puuni tarjoaa minulle mukavuutta, eikö minun pitäisi myöskään sallia tuoda hänet alukseen ilmaiseksi?
Koska sellaisena kuin se on, emotionaalisena tukieläimenä pidetään vain lemmikkien omistajien ja niitä määräävien lääkäreiden mielikuvitusta. Niin kauan kuin eläin ei vaaranna muiden matkustajien turvallisuutta aluksella, mitä tahansa eläintä (käärmeitä, rottia tai hämähäkkejä lukuun ottamatta) voidaan pitää työhön sopivana.
Ja siihen kuuluvat ankat, apinat ja jopa siat. Viimeisen kuuden kuukauden aikana olen tarkistanut kolme emotionaalista apulaista ja useita emotionaalisia tukikissia ja tiedän jopa edustajan, joka on kerran määrännyt laipion istuimen miniatyyriselle ponille.
"Tämä ei tarkoita, että emotionaaliset tuki-eläimet eivät tarjoa arvokasta palvelua heille, jotka todella riippuvat heistä."
Entä matkustajat, jotka eivät ehkä ole niin onnellinen jakaessaan jalkatilansa herra Edin kanssa? Entä ne, joilla on lemmikkieläinten allergioita? Vaikka lentoyhtiöt voivat yrittää parhaansa mukauttaa lemmikkieläinten hilseille allergiset henkilöt (esimerkiksi siirtämällä niitä lentokoneen taakse), DOT toteaa erityisesti, että”muiden matkustajien aiheuttamat haitat eivät ole riittävä peruste kieltää palvelueläinten kuljetus hytti."
Kerran, kun olin valmistautumassa nousta lennolle, kapteeni hyökkäsi koneesta ja lähestyi portin palkintokorokkeelle. "Kerro minulle", hän kysyi hiljaisella äänellä, "Mikä helvetti on tekemisissä näiden emotionaalisten tukieläinten kanssa?"
Kun ilmoitin hänelle säännöksistä, hän pudisti päätään epäuskoisesti. Ja sitten kertoi minulle kuinka hän oli viettänyt osan viimeisimmästä lennostaan jahtaamalla tunteellista tukikoiraa, joka oli päässyt pois omistajansa otteesta ja ajautunut isokin alle istuinten alle pelotteleen matkustajia.
Koira oli lopulta löytänyt piilopaikan takalla sijaitsevan käymälän lähellä, missä hän virtsasi jonkun käsilaukun päällä.
"He tekevät lentoyhtiöstämme sirkuksen", hän huokaisi. Ja minun piti suostua.
Mikä on ratkaisu?
Kielletäänkö tunteellisia tukieläimiä lentomatkoilta lukemattomien epärehellisten ihmisten toiminnan takia? Ehkä yksinkertainen ratkaisu olisi vaatia, että emotionaaliset tuki-eläimet saavat saman koulutuksen kuin terapiaeläimet tai palvelueläimet. Vaikka tämä koulutus voi olla kallista (New York Timesin mukaan jopa 60 000 dollaria), se poistaisi fakerit laillisesti vammaisista.
Tai ehkä todellinen ongelma liittyy siihen, miksi ihmisten mielestä heidän on ensinnäkin luotettava emotionaalisiin tukieläimiin. Koska jos ihmiset pelkäävät niin lentää, että tarvitsevat mukanaan vanhan McDonald'sin tilan, niin ehkä he eivät tarvitse termin "vammainen" helpompaa määritelmää, vaan parempana terapeuttina.
