Matkustaa
OSTIN SIPPALLINEN LASIKKO RIESLINGIN tammi-paneelikirjastossa Fort Orange Clubissa, Albanyssa, NY: n vanhimmassa ja hienoimmassa yksityiskerroksessa, kun yksi illallisjuhlan lakimiehistä mainitsi Fergusonin levottomuudet. Alkuperäinen reaktio oli, että sitä ei voi tapahtua täällä. Sitten komean afrikkalaisamerikkalaisen kirurgin vaimo, jota ei koskaan näy ilman hyvin solmittuja konservatiivisia solmioita, sanoi oikeassa brittiläisessä jamaikalaisessa korostuksessaan: "Mieheni vedettiin juuri Itä-Greenbushiin ajamista varten mustana."
Järkyttyneen huokauksen jälkeen keskustelu kääntyi nopeasti viimeaikaisiin perhelomiin ja tulevaan Albany Symphony -ohjelmaan Palace Theatressa. Mutta kun katselin ympärillä monipuolista ammattilaisten kokoontumista, en voinut olla huomaamatta, että useimpia meistä ei olisi sallittu tiloissa edes muutama vuosikymmen aiemmin.
Kun paikalliset johtajat - heidän joukossaan useita Albanyn alkuperäisten hollantilaisten siirtolaisten jälkeläisiä - avasivat Fort Orange Club -klubin vuonna 1880 lähellä valtion valtionpaikkaa, sen oli tarkoitus olla ruoka-, juoma- ja apurahapaikka hyvin valitulle ryhmälle "herrasmiesiä". joka edustaa sitä, mikä oli Albanyssa parasta … niitä, joilla oli ominaisuudet, jotka tekevät hyvistä miehistä ja jotka olivat nousseet huipulle."
Näin alkoi pitkä historia politiikasta, verkottumisesta ja takahuonekaupoista, jotka oli varattu harvoille etuoikeutetuille ovelle. Vasta 1960-luvun puolivälissä jäsenyyttä laajennettiin hiljaisesti juutalaisiin ja vasta 1970-luvulla afrikkalaisiin amerikkalaisiin. Vähemmän hiljaa naisia kutsuttiin hakemaan vuonna 1988.
Erottelumallit eivät aina ole niin ilmeisiä, ja tulevaisuuteen vaikuttavien nykyisten tapahtumien ymmärtäminen vaatii tutkimusta. Nyt enemmän kuin muutama pääkaupunkiseudun näyttelyesineisto valaisee onneksi New Yorkin mustaa historiaa.
Fort Crailossa, joka on osa laajaa Van Rensselaer -tilaa, sijaitsee Hudson-joen laaksossa Colonial Dutch -museo. Uusi Alankomaat, kuten Hollannin siirtomaa nimettiin, tunnettiin vapauden ja suvaitsevaisuuden välittäjänä. Vähemmän tunnettua on se, että vauras siirtokunta rakennettiin siirtymään joutuneiden miesten, naisten ja lasten selkään - peräti 550 000 orjuutettua afrikkalaista edisti Hollannin tasavallan "kultakautta".
Uusi näyttely, Epämiellyttävä kauppa: ihmiskauppa Hollannin Atlantin maailmassa, kertoo tämän tarinan, koska se keskittyy sekä Hollannin Länsi-Intian yrityksen että sen afrikkalaisen orjakaupan ihmisiin ja liike-elämän puoliin.
Kun astut näyttelyyn, kaiutin ääni puhujan yli luettelee kuolleiden orjien määrän, joka heitetään yli laidan päivittäin Pyhän tammikuun 1959 valtamerellä, sisäpuolella juliste Van Rensselaer -veljeiden välisestä sisaruskovasta. Kolme vuotta, 1657-1660, näyttää melkein vähäiseltä verrattuna: oliko 50 majavahuopaa riittävä vaihto hevosten hoidossa osaavalle orjalle Andriesille? Mitä ihmisen elämä on arvoinen? Päivän hollantilaiset maalaukset, jotka sisältävät orjia, osoittavat, että heitä arvostettiin, mutta vain vaurauden ja aseman symbolina. Yksi näyttelyssä oleva maalaus osoittaa, että orjalla ja koiralla on tasa-arvoinen asema ja molemmat ala-alamaiseman hollantilaisen perheen ala-arvoiset.
Kierto Ten Broeckin kartanossa, jossa asuu toinen Van Rensselaerin sukulainen, Elizabeth ja hänen aviomiehensä kenraali Abraham Ten Broeck, osoittavat elävästi eron Hollannin siirtomaa- ja afrikkalaisorjien välillä asemassa ja hyvinvoinnissa. Rakennettu vuosina 1796-98 kreikkalaisessa herätystyyliissä viktoriaanisilla lisäyksillä 1800-luvun lopulla, melkein kaikki talon osat heijastavat suurta vaurautta ja hienostunutta makua. Jopa hyvin varusteltu viinikellari - menettänyt vuosikymmenien ajan kieltoa aikana rakennetun tiiliseinän takana - on kaverinen. Kartanon ainoa pieni ja selkeä huone on pieni, kalteva kattoinen ullakkohuone, joka toimi orjakortteina, ja joka ilmoitti asuneen yhdeksäntoista orjaa.
Mielenkiintoista on, että oppaamme selitti, että jopa kun New York vapautui vuonna 1827, entisten orjien oli pakko työskennellä kartanossa yhden päivän viikossa. Eikä vain, että heille ei maksettu korvausta, heidän oli myös maksettava omasta ruoastaan, suojaansa ja kuljetukseen. Ehdotettiin, että tietyillä tavoin entiset orjaomistajat hyötyivät taloudellisesti eniten poistumisesta.
Polku lakkauttamiseen oli kivinen, mutta ainakin Albanyllä, New Yorkissa, on tässä suhteessa ylpeä historia, sillä New Yorkin pääkaupungilla oli merkittävä rooli maanalaisessa tunnelissa, joka auttoi orjia heidän matkallaan vapauteen Kanadassa.
Sadat pakenevat orjat - tarkkoja lukuja on vaikea selvittää, mutta tietueet osoittavat, että lähes 300 vuonna 1856 - 600 vuonna 1860 - kulkivat pääkaupunkiseudun läpi sisällissodan alkuvuosina. Tämä historia, mukaan lukien yksittäisten vapaudenhakijoiden tilit, jaetaan pääkaupunkiseudun maanalaisessa rautatiehistoriahankkeessa, joka löytyy Stephenin ja Harriet Myersin asuinpaikasta.
Orjuudesta vapautettuna nuorena miehenä, Stephen Meyers työskenteli useissa tehtävissä, mukaan lukien ruokakauppa, höyrylaivavaarna ja sanomalehtien kustantaja. Mutta hänen tärkein asema oli metroradan pistehenkilö.
Albanyihin saapuneet pakolaiset tulivat enimmäkseen Delawareista ja Marylandista; usein käytyään Philadelphian tai New York Cityn läpi, missä he saivat välitöntä apua, kuten ilmaisinkentän vaatteiden vaihto. Vapaudenhakijoiden pääsy Kanadaan voi kestää kuukausia tai jopa vuosia, vaikka matkaa voitaisiin vähentää huomattavasti veden yli tapahtuvalla matkalla. Koska Albany oli satamakaupunki - vuonna 1850 Albanyn satama pystyi telakoimaan 50 höyrylaivaa ja 1 000 purjevenettä - se näki huomattavan määrän pakopaikkoja. Stephen Myers kertoi Northern Star -sarjassa, että "orjuudesta karanneet henkilöt olivat tulleet Albanyihin veneillä vuodesta 1831."
Maanalaisen rautatieyhteisön, joka toisinaan kutsutaan valppauskomiteaksi, avustamiseen pakolaisten orjilta paeta uudelleenorjuuttamista, se tarjosi ruokaa, vaatteita, rahaa, suojaa, oikeudellista ja lääketieteellistä apua. Albanysta vapaudenhakijat lähetettiin Syrakusan tai Oswegon asemille, kun taas toiset menivät suoraan Kanadaan pohjoiseen, usein höyrylaivalla Champlain-järven varrella.
Pääkaupunkiseudun maanalaisen rautatiehistoriahankkeen perustajat Paul ja Mary Liz Steward ryhtyivät tutkimaan tätä tarinaa ja palauttamaan rakennus, jossa Vigilance-komitea kerran tapasi. Vuodesta 2003 lähtien tämä organisaatio on laajentunut UGRR-kävelykierroksen suunnittelusta entisen Myers-asuinpaikan palauttamiseen museoksi, vuosittaisen konferenssin perustamiseen ja merkittävän yhteisön osallistumisen inspiroimiseen.
On hienoa nähdä, kuinka paikalliset vapaaehtoiset muuttavat kerran hylättyä omaisuutta. Nyt julkisivu on entisöity kokonaan alkuperäiseen punatiiliseen kauneuteensa, kun taas aivan uudet kattopalkit puhuvat rakennuksen raikkaasta rakenteellisesta eheydestä. Stephenin ja Harriet Myersin asuinpaikka, joka kerran oli metroradan pääkonttori Albanyssa, on nyt sopiva symboli historian oppimisarvon parantamiselle huomenna.
