kerronta
Reeti Roy saapuu Edinburghiin Fringe-festivaalin puolivälissä, mutta yksin, kumppaniton ja kaikkea itsesäilytyksen ulkopuolella näyttävän kaukana.
[Toimittajan huomautus: Tämä on ensimmäinen sarja tarinoita Reeti Royn kokemuksesta Edinburghissa, missä hän opiskeli yliopistoa Charles Wallace India Trust -stipendillä luovassa kirjoittamisessa viime kesänä.]
Mätää kaloja. Kukaan ei näytä häiritsevän hajua.
"Kala ja sirut tai kana ja sirut oluen tai viinin kanssa, vain 7, 99 puntaa", se sanoo lihavoituina.
"Anteeksi", kysyin baarimikolta "Voinko saada sen sijaan kylmän juoman?"
"Toki", hän sanoo, vilkkuvat valkoiset hampaat. Humalainen mies tottelee minua kohti. "Hei siellä", hän sanoo. Hän hymyilee kammottavasti. Teeskennän, että kirjoitan päiväkirjaani.
Edinburghissa. Bang keskellä fringefestivaalia. Jos olisin suuntaviivojen kanssa parempi, olisin luultavasti huolestunut tavannutni Carol Ann Duffyn juuri nyt.
Olisin todennäköisesti ollut entisen poikaystäväni kanssa.
Istuimme talossa Kolkatassa ja keskustelemme siitä, mitä pakata Edinburghin kesään. Yhtäkkiä hän sanoi: "Katso, olemme läpi" ja upposi.
"Ehkä se on hyvä asia", äitini oli sanonut. Kaksi päivää ja poistun Edinburghiin.
Vapautta ja itsenäisyyttä on helppo romantizoida, kun olet 21. Kaksi viikkoa sitten pääni oli täynnä villiä. Aloin miettiä, kuinka hienoa olisi, yksin Edinburghissa, kukaan ei tukahduta minua, kukaan poikaystävä ei ole tuomitseva ja syrjäyttävä.
Ensimmäinen viikko kului melko rauhallisesti. Olin iloinen voittaessani stipendin. Maahanmuuttoviraston nainen kysyi minulta monia kysymyksiä. Olin yllättynyt, ettei hän kysynyt minulta, miksi käytin turkoosi silmänympäristöä mustan sijasta. Hän antoi minun ylittää keltaisen viivan ja olin sitten bussissa ja sitten lentokoneessa. Yhdessä matkustajat flirttailivat keskenään. Jotkut kirjoittivat kumppaneilleen. Olin partneriton kahden ja puolen vuoden kuluttua. Pahoittelen sitä, mutta halusin vakuuttaa itseni olevani kunnossa, että pystyn käsittelemään sitä.
Olin partneriton kahden ja puolen vuoden kuluttua. Pahoittelen sitä, mutta halusin vakuuttaa itseni olevani kunnossa, että pystyn käsittelemään sitä.
Eilen eksyin. Oli pimeää ja kadulla oli hyvin vähän ihmisiä. "Minto Street", se sanoi laattojen osoittaen tien. Olin jättänyt kartani Pollock-halliin.
Kolme poikaa kalliita näköisiä autossa huusi:”Paki! Paki! Paki!”¹ Juoksin kohti aamiaista. "Olen pahoillani rakas", sanoi vanha nainen, melko mahdollisesti omistaja, "mutta se on täysin varattu."
”Voi, en ole etsimässä yöpymispaikkaa. Voisitko vain osoittaa minut kohti Dalkeith Roadia?”“Voi varmasti, minä menen sinne. Jatka kävelyä suoraan.”
Nainen katosi nurkan takana ja olin löytänyt oikean kadun. Siihen mennessä minulla oli kyyneleet silmissäni. Jos olisin kotona, olisin tiennyt kadut.
Kammottava mies kävelee ohi. Baarimikko hymyilee hänelle. "Hei, Steve", hän sanoo. "Säännöllinen tänään?"
Steve nyökkää päätään. Hänen kasvonsa ovat jo punaisia juomisesta. Baarimikko kertoo hänelle tyttärestään, kuinka hän on poissa yliopistosta ja kuinka tämä työ auttaa häntä maksamaan yliopisto-opetuksensa.
Huomaan parin baarin kaukana olevasta parista. Heillä on yllään vastaavat seepraraidalliset shortsit. Raidalliset shortsit saavat minut haluamaan kuorsata. Mies puhuu pohjoisella irlantilaisella aksentilla. Nainen on selvästi australialainen. Mies syttyy. Vaikka en näe hänen tuotemerkkiään savukkeita, tiedän mikä se on. Lucky Strike Silvers. Entinen poikaystäväni tupakoi heidät.
On niin outoa, että minun täytyy selittää poika, jota minä rakastin tällä tavalla. Poika, jota rakastan edelleen.
Kysyn itseltäni, haluanko juopua. Olen yksinäinen ja kurja. Juoma saattaa saada minut tuntemaan oloni paremmaksi.
Valitsen jäätelön.
_
¹ äärimmäinen etninen liete (Yhdistynyt kuningaskunta) tai lyhenne (Uusi-Seelanti, Australia) Pakistanin henkilölle.
