Uutiset
Stans-vierailu on ollut historiallisesti melko vaivaa länsimaisille matkustajille, johtuen läheisyydestä ja siitä, että alueella on jo pitkään ollut laajat ja kalliit viisuminhakumenettelyt niille, jotka jopa haluavat tehdä matkan. Mutta toisessa tosielämän esimerkissä Bob Dylanin kuuluisimmasta linjasta ajat saattavat tosiasiassa muuttua Kaspianmeren itäpuolella. Teoksissa on yleinen Keski-Aasian viisumi, ja aivan kuten Euroopan Schengen-alueella, viisumin saaneet matkustajat voivat matkustaa vapaasti Kazakstanin, Kirgisian, Tadžikistanin ja Uzbekistanin välillä yhdellä lisäyksellä passiinsa. Tässä on mitä me tiedämme mahdollisesta viisumista ja mitä se merkitsisi matkustajille.
Mitä tarkalleen tämä uusi viisumi merkitsisi?
Kaksi maata on noussut ensisijaisiksi voimiksi uuden viisumikonseptin takana. Ensimmäinen ja tärkein asia on Uzbekistan sen jälkeen, kun Shavkat Mirziyoyev valittiin maan presidentiksi vuonna 2016. Mirzyyoyev on vaihtanut edeltäjänsä Islam Karimovin autoritaariset käytännöt ja pyrkinyt vakauttamaan hallituksen korruptiota siirteenvastaisen kampanjan avulla ja avannut maan talouden globaalimmalle lähestymistavalle. Kauppa ja vapaat markkinat ovat suvaitsevampia, samoin kuin ulkomaiset sijoitukset ja sekä saapuvat että lähtevät kansainväliset matkat, sanotaan Financial Timesin raportissa. Toinen on Kazakstan, jonka pitkäaikainen presidentti Nursultan Nazarbayev erosi maaliskuussa. Kazakstanit, joista monet olivat kaivanneet muutosta kolmen vuosikymmenen Nazarbajevin hallinnan jälkeen, ovat osoittaneet innokkuutta avata matkailijoita ja kauppaa Keski-Aasiasta ja muualta. Diplomaatti kertoi tammikuussa, että Tadžikistanin ja Kirgisian lisäksi myös Azerbaidžan ja Turkki voidaan kutsua liittymään viisumiohjelmaan.
Kuinka tuli ajatus Keski-Aasian viisumista?
Se on pitkä tarina, jolla on maailmanlaajuinen vaikutusvalta, mutta se johtuu alueen halusta lisätä turismia ja kansainvälistä kauppaa. Uzbekistan alkoi tarjota 30 päivän viisumivapaata pääsyä 45 maan passinhaltijoille helmikuussa, vaikka Yhdysvaltoja ei ollutkaan mukana pyrkiessä lisäämään turismia maahan. Kazakstan teki samanlaisen muutoksen vuonna 2017, kun se poisti viisumipakon 45 maasta järjestämään Astanan kaupungissa järjestetyn kansainvälisen tapahtuman, nimeltään EXPO 2017. Molemmissa tapauksissa muutokset ovat pyrkineet saamaan lisää ihmisiä. Astana Times kertoi tänä vuonna, että muuton jälkeen vuoden 2018 matkailu kasvoi 10 prosenttia edellisvuodesta. Azerbaidžanissa perustetun Azernews-lehden raportin mukaan Uzbekistanin turismimäärät ovat kasvaneet miljoonasta vierailijasta vuonna 2016 viiteen miljoonaan vuonna 2018 vuonna 2018. Paktin jäljellä olevat maat ovat epäilemättä huomanneet tämän, ja kun maiden väliset suhteet ovat parantuneet, syntyi ajatus yleisestä Keski-Aasian viisumista.
Toinen aloittaja on ollut Kiinan vyö- ja tienaloite. Kiina rakentaa parhaillaan rautatietä Uzbekistanin ja Kirgisian kautta, joka yhdistäisi tehokkaasti suoran kaupan reitin Euroopan ja Kiinan välille. Viisumikonseptia kutsutaan Silk Visaksi, koska mukana olevat Keski-Aasian hallitukset vertailevat kaupan ja matkaetuja, joita viisumi johtaisi Silk Roadille, joka hoiti Euroopan ja Kiinan välistä kauppaa Han-dynastian aikana.
Keski-Aasian maat ovat jo kauan olleet erillään paitsi muusta maailmasta, mutta myös toisistaan. Tämä johtuu suurelta osin rajoittavista kauppa- ja matkasäännöistä, korruptoituneista hallituksista joissain tapauksissa sekä Afganistanin ja muun alueen välisten konfliktien ja turvallisuusongelmien syventämisestä.
Joten milloin tämä viisumi tapahtuu?
Tarkkaa julkaisupäivää ei ole paljastunut. Sekä Uzbekistan että Kazakstan paljastivat kuitenkin Diplomaatissa, että viisumi oli ohittanut byrokraattiset esteet molemmissa maissa ja odottaa lopullista hyväksyntää. Kumpikaan maa ei ole ilmoittanut päivityksestä vuoden 2019 ensimmäisen neljänneksen jälkeen, jota voidaan pitää joko merkkinä siitä, että suuret uutiset ovat tulossa pian, tai merkiksi siitä, että mitään ei ole tehty sen jälkeen. Jos ja kun viisumi lopullisesti hyväksytään ja se annetaan, se merkitsee merkintää yhdentymisestä ja suvaitsevaisuudesta mukana olevien maiden välillä ja merkki maailmalle, että tämä kauan huomiotta jätetty alue on avoin kaupalle.
