haastattelut
SANDY JA DARREN VAN SOYE aloitti geokirjallisuuden parantamiskampanjansa vuosia sitten, kun he veivät tyttärensä ulkomaille Eurooppaan. Nyt he tavoittavat tuhansia opiskelijoita kymmenissä maissa koulutusohjelmallaan Trekking the Planet. He kiertävät planeettaa kolme kertaa vähän yli vuoden aikana opettaen luokanopettajaille maantieteen tunteja, jotka ylittävät valtioiden ja pääkaupunkien muistamisen tavanomaisen paradigman.
17-vuotiaana opiskelin ulkomailla Riiassa, Latviassa. Keskustelumme aikana Darren ja Sandy mainitsivat rakastavansa pienen Baltian maan arkkitehtuuria ja valtavia metsiä. Minun täytyi myöntää heille, että olin tietämätön Latvian olemassaolosta, kunnes menin sinne, ja minulla olisi ollut mahdollisuus hyötyä planeetan vaelluksesta, kun olin koulussa.
* * *
VJ: Miksi lasten on tärkeää välittää maantieteestä?
DVS / SVS: Nykyaikainen maantieteen aihe ylittää selvästi karttojen tutkinnan ja pääkaupunkien nimien rote-oppimisen. Siihen kuuluvat ihmisen maantiede (historia, väestö, etniset ryhmät, kieli, tulli, muuttoliikkeet) ja fysikaalinen maantiede (topografia, joet, valtameret, meret, ilmasto, eläimet, ekosysteemit, kestävä kehitys). Nykyisessä toisiinsa kytketyssä maailmassa maantieteen tutkimus on tärkeämpää kuin koskaan.
Valitettavasti tutkimukset osoittavat, että amerikkalainen maantieteellinen tuntemus on yksi maailman huonoimmista. Yhdessä tutkimuksessa yhdysvaltalaiset nuoret aikuiset sijoittuivat kahdeksannelle yhdeksästä maasta; toisessa melkein kolmasosa ei löytänyt Tyynenmeren karttaa. Kuinka”seuraava sukupolvi” onnistuu liiketoiminnan päälliköinä, tutkijoina ja poliittisina johtajina ilman ainakaan kurjaa ymmärrystä siitä, mikä yhdistää meidät ja myös jakoon? Vaelluksella planeetalle pyritään auttamaan opiskelijoita lisäämään maailmankatsomuksensa ulottuvuutta hauskalla ja haastavalla tavalla.
Trekking Planetin jatkuva tarkoitus on saada maantiede elämään. 850 luokkahuonetta 20 maasta, jotka edustavat yli 50 000 opiskelijaa, seurasivat meitä Internetin kautta matkalla 53 maahan 6 mantereella. 14 kuukauden tutkimusretkimme aikana matkustimme yhteensä 77 354 mailia, eli yli 3 kertaa planeetan ympäri päiväntasaajalla. Matkan varrella esittelimme opiskelijoille monien vierailtujen syrjäisten paikkojen ihmisiä, ruokaa, musiikkia ja eläimiä.
Oliko koskaan aiheita, jotka yrittivät päästä poliittisesti herkälle alueelle?
Ennen kuin lähdimme Nepalin Katmandusta matkalle Mustangin alueelle, otimme passimme käsiteltäväksi kahdenvälisen ryhmäviisumiamme varten Tiibettiin. Tähän Kiinan osaan voidaan käydä vain tällaisella viisumilla ja vain hallituksen oppaan mukana. Meille kuitenkin kerrottiin, että Kiinan hallitus oli juuri muuttanut ryhmäviisumia koskevia sääntöjä niin, että vähimmäisryhmän piti olla viisi saman kansallisuuden henkilöä. Tämän uutisen perusteella olimme huolestuneita siitä, voisimmeko viedä suunnitellun Tiibetin kiertueemme vai ei.
Palattuaan vaelluksesta kaksi viikkoa myöhemmin, viisumistamme ei ollut vielä sanaakaan. Aloimme harkita varata suunnitelmaamme jatkaa matkustamista Keski-Kiinaan ja Kirgisiaan, jos emme pääse läpi Tiibetin. Viimeinkin, klo 18.00 illalla, ennen kuin meille oli tarkoitus lähteä, saimme puhelun, jonka mukaan viisumimme oli hyväksytty. Sille toimitettiin viisi yhdysvaltalaista nimeä, ja sitten kiinalaisille kerrottiin, että kolme heistä oli tullut “sairaiksi” eikä voinut mennä. Jollakin ihmeellä kaksi jäljellä olevaa nimeämme hyväksyttiin, joten meillä oli ryhmäviisumi vierailla!
Kerro meille käymästäsi paikasta, jolla oli positiivinen kehitys kestävyydessä
Ollessamme Kööpenhaminassa, Tanskassa, meillä oli tilaisuus haastatella hallitusvirkamiehiä, jotka vastaavat heidän polkupyörien valtatien laajentamisesta. Yli 50% siellä asuvista kansalaisista ajaa pyörällä töihin tai kouluun. Ja heillä on tavoitteita lisätä näitä lukuja.
Kaupunkisuunnittelijat ovat tehneet useita asioita priorisoidakseen polkupyöräilyä autojen käytön sijaan. Joissakin tilanteissa he ovat muuttaneet kaistat polkupyörän käyttöön. Kööpenhaminan laitamilta ajaessa liikennevalot on ajoitettu niin, että ratsastajat voivat pitää noin 12 km / h nopeuden koko keskustaan asti. Pidimme niin paljon polkupyörän valtatieltä, että se vähentää kustannuksia, parantaa kuljetusaikaa ja tukee aktiivista elämäntapaa.
Suunniteltiinko jokainen matkasi määränpää? Oletko koskaan improvisoinut reittiäsi tai löytänyt uuden paikan paikallisen ansiosta?
Koska vauhtimme (melkein maa viikossa) ja koska julkaisimme koulutusmateriaaleja liikkeellä ollessa, meillä oli oltava aika tiukka reitti. Ennen kuin lähdimme kotiin, meillä oli kaikki 60 koulutusmoduulia, jotka oli laadittu, ja matkan ensimmäiset 11 kuukautta olivat täynnä, mukaan lukien kaikki hotellit, oppaat ja suurin osa kuljetuksistamme. Sanomattakin on selvää, että tämä oli valtava työ, joka vaati kuukausien valmistelua.
Loimme teeman (vaellus) ja kehyksen matkalle (mitkä maanosat ja milloin), jakoimme sen sitten pienemmiksi ja pienemmiksi tehtäviksi, kunnes jokainen suoritettiin parissa tunnissa. Kun meillä oli päivä päivältä -reitti, voimme aloittaa vapaasti koulutusmateriaalien laatimisen.
Samanaikaisesti varasimme laivaliikenteen, oppaita, hotelleja, lentoja, junia, linja-autoja ja lauttoja. Varausvastoimme periaatteessa kaiken, mitä pystyimme ennen lähtöä, jotta voisimme viettää suurimman osan ajasta nähtävyyksiin tutustumiseen, artikkeleiden kirjoittamiseen, videoiden tuottamiseen ja kysymyksiin vastaamiseen. Ja käyttämällä paikallisia oppaita monissa paikoissa (esim. Laosissa, Tiibetissä, Kirgisiassa, Etiopiassa, Jordaniassa), pystyimme menemään pahoinpidellyltä polulta kohteisiin, joita turistit harvoin näkevät.
Olit kommunikoimassa luokkahuoneiden kanssa Internetin välityksellä, lähinnä videoiden, sähköpostien ja valokuvien kanssa. Onko sinulla ajatuksia tavoista päästä luokkahuoneisiin / yhteisöihin, joilla on rajoitettu Internet-yhteys vai ei?
Kävimme matkan aikana 16 koulussa 8 maassa. Useimmissa tapauksissa heillä ei ollut Internet-yhteyttä. Joten käytimme puhallettavaa maapalloa, jonka ostimme Amazon.com-sivustolta 2 dollarilla, puhuaksemme näiden opiskelijoiden kanssa maantieteestä, oppia lisää heidän opinnoistaan ja toiminnastaan sekä vastaamaan Yhdysvaltoja koskeviin kysymyksiin.
Uskotko, että toisen kielen oppimisen edistäminen on yhtä tärkeää kuin geokirjallisuus?
Ehdottomasti. Tapasimme ihmisiä, jotka puhuivat 6 tai 7 kieltä. Olin niin kateellinen. Minä (Sandy) osaan hiukan saksaa, ja me molemmat tiedämme jonkin verran espanjaa. Tarvitsimme etenkin Etelä-Amerikassa espanjaa. Mielestäni on ehdottoman kriittistä, että ihmiset oppivat toisen kielen, vaikka toisaalta englanti on tulossa niin yleistyväksi kaikkialla… Yritimme oppia sanoja jokaisessa maassa, jonne kävimme.
Kuinka arvioisit Trekking the Planet -seikkailusi menestystä?
Ennen lähtöämme tavoitteena oli, että matkallamme olisi 100 luokkahuonetta. Itse asiassa tämä oli joustava tavoite, koska tuolloin meillä oli vain kourallinen tilauksia. Mutta siihen mennessä, kun lähdimme retkillemme tammikuun 2012 lopussa, meillä oli yli 50 000 oppilasta 850 luokkahuoneessa / koulussa seuraajamme!
Toinen tapa mitata hankkeen onnistumista oli kvantifioida saatujen kysymysten lukumäärä. Joka viikon koulutusmoduulin lopussa, jonka lähetimme opettajille, haasimme lukijoita lähettämään meille kysymyksiä. Muutamina viikkoina saimme niin monia kysymyksiä, että meillä oli vaikeuksia saada uutiskirje ulos.
Millaista rohkaisua tai neuvoja antaisit henkilölle, jota pelotellaan tai pelkää matkustaa ulkomaille?
Jos olet kiinnostunut matkustamisesta laivalla, paras neuvomme on hankkia mahdollisimman paljon tietoa käytetyistä paikoista. Keskustele tai lähetä sähköpostia muille matkailijoille, jotka ovat käyneet kyseisellä alueella. Mitä enemmän opit paikasta ja kuinka selviytyä kaikista vaaroista, sitä vähemmän pelottava se on.
Onko tulevaisuudessa suunniteltu muita seikkailuja?
Olemme tällä hetkellä puhepiirillä, luomme esityksiä kouluissa ja kansalaisjärjestöissä. Sandy on alkanut kirjoittaa kirja kokemuksistamme. Ja Darren työskentelee dokumenttielokuvassa Half a Lifetime, joka perustuu 70 videopuskeen, jotka julkaistiin YouTubessa matkan aikana (ks. Kiusaaja alla).
Kuka tietää, tulevaisuudessa saattaa olla jopa Trekking the Planet 2!
