Nähdessään valokuvan Richard Lloyd Parryn äskettäisen kirjan Kansalaiset, jotka syövät pimeyttä, kannesta, otin minut pois nykyisyydestä ja takaisin klubille, jossa valokuva otettiin: Casablanca Tokion Roppongin kaupunginosassa.
KUVANIN itseni siellä ja pystyin melkein tuntemaan halvan nahkasohvan ihollani, savukammion kurkkuun, valon heijastus heijastui peilikuvista - Tokion hostessiklubien suunnittelustandardi, jonka tarkoituksena oli tehdä ahdas tila suuremmaksi.
Vaikka tapaus herätti valtavan median huomion ja Tokion piilevän alamaailman aiemmin piilotetun osan paljastamisen, tarina tuntui minulle tutulta. Lucie oli ikäni, kansallisuuteni, ja olimme molemmat työskennelleet Casablancassa - minä kaksi vuotta ennen hänen kuolemaansa.
Olin matkustanut Tokioon vuonna 1998 välilaskuna matkalla Australiaan, aikoen vain pysyä kolme viikkoa. Toisen viikon mennessä olin unohtanut Australian. Olin rakastunut Tokioon ja vierastalossa asuvat naiset tiesivät tavan, jolla minulla oli varaa jäädä - ja ansaita ylimääräistä rahaa.
Ruotsalainen nainen Nina vei minut kaupungin poikki kirkkaaseen Roppongin piiriin. Kävelin hänen aikaisempien lentolehtisten kanssa (strippiklubien ja karaokebaarien hustlers); lahjakkuuspartiolaiset emäntäseuroille; nuoret naiset pitkissä iltapukuissa, joissa on täydellisesti veistetyt hiukset, ja humalat palkkamiehet. Katsoin häntä kauhistuneena, kun hän liikkui punaisen valon alueen läpi varmuudella ja vilkkaalla tahdilla. Hän katsoi täällä helposti, kun taas minun piti vastustaa vaistoa pysähtyä ja tuijottaa. Tuoreena Skotlannin pikkukaupungista tunsin olevani täysin poissa elementistäni.
Sammutimme aivan pääliuskan ja menimme ylös ohuen seitsemäkerroksisen rakennuksen kuudenteen kerrokseen, joka oli koristeltu kirkkaalla neonpaneelilla, jossa on lueteltu lukuisia yrityksiä sisällä. Jotkut kirjoitettiin kanjilla ja käsitykseni ulkopuolella; muut, jotka oli kirjoitettu katakanaan, voin puolin ymmärtää. Yksi merkki toisen kerroksen strip-club-klubista, jonka nimi oli Seitsemäs taivas, oli englanniksi ja isompi ja kirkkaampi kuin kaikki muut.
Ihmiset, jotka syövät pimeyttä
Hieman häiriötön, hölmöin Casablancan päälle uuden ystäväni takana. Vain muutama sana ja hieromaton johtaja, ja minua käskettiin aloittamaan työ seuraavana yönä.
Kumppanini hostessani olivat tulleet Israelista, Kanadasta, Ranskasta, Australiasta, Kolumbiasta kaikkialta, koska he olivat kuulleet, että Tokion klubeissa olisi tehtävä rahaa. Olimme Casablancalla rahoittaaksemme uusia matkoja, ostaakohteita, perustaa yrityksiä tai, kuten Lucie Blackman, maksaa velat takaisin kotiin. Meillä kaikilla oli käsitys emäntäseurojen tapahtumista, joillakin meistä oli ystäviä, jotka olivat tehneet sen aiemmin, mutta se oli useimmiten melko epämääräistä. Köysien oppiminen ei kuitenkaan kestänyt kauan.
Emäntätyön tehtävänä on tarjota kumppanuutta miesasiakkaille työajan jälkeen. Japanin monissa emäntäkerhoissa (ja myös melko monia miesten isäntäkerhoissa, jotka palvelevat naisia) on houkuttelevia naisia, sekä japanilaisia että ulkomaisia, jotka ansaitsevat elantonsa istuen, keskustelemalla ja flirttailemalla asiakkaiden kanssa. Emäntä täyttää juomat, sytyttää savukkeet, laulaa karaokea ja keskustelee - kentällä usein samoja kysymyksiä iltaisin iltapäivältä: Mistä olet kotoisin? Miksi tulit Japaniin? Pidätkö japanilaisista miehistä? Voitko käyttää syömäpuikot?
Klubin johto odottaa myös isäntätapaamista tapaavansa asiakkaansa työn ulkopuolella järjestelyllä, joka tunnetaan nimellä dohan.
Hän ansaitsee korkeammat palkkiot, kun asiakas”pyytää” istumaan pöydässään ja pyytämällä häntä ostamaan kalliimpia samppanjapulloja. Suurin taitoni klubilla oli saada asiakkaani tilaamaan yhä enemmän pulloja; se sai tylsät keskustelut ja pitkät yöt menemään paljon nopeammin.
Klubin johto odottaa myös isäntätapaamista tapaavansa asiakkaansa työn ulkopuolella järjestelyllä, joka tunnetaan nimellä dohan. Asiakas maksaa palvelun emäntäen ottamisesta illalliselle ja emäntä saa leikkauksen.
Aikana, jolloin Lucie ja minä työskentelimme, Tokion seuroilla oli tiukka dohankiintiö: yleensä emäntä joutui turvaamaan ainakin yhden dohanin viikossa tai hän vaarassa potkaista. Lucie katosi poissa klubikokouksesta.
Inhoin dohanien tekemistä. Aluksi olin löytänyt jännityksen siitä, että olin päässyt Tokion parhaisiin ravintoloihin ja syömään ruokia ja juomia, joita en koskaan olisi voinut tarjota, mutta ennen pitkää minusta oli kiusallista olla julkisesti ulkona sellaisten miesten kanssa, jotka olivat useimmiten ainakin kaksinkertaiset ikäni. Halusin pettämään ylimääräisen rahan potentiaalia tekemällä vain yhden dohanin viikossa. Minusta ei koskaan tullut arvostettua numero yksi -emäntä, mutta olin kuitenkin tyytyväinen siihen, mitä minulla oli. En ollut koskaan odottanut ansaitsevani niin paljon rahaa elämässäni; ja tekemällä niin vähän.
Työ ja tulot antoivat minulle itsenäisyyden, joka oli minulle uutta sitten 19-vuotiaana, samoin kuin uuden löydetyn luottamuksen ja voiman tunteen. Useimmat yöt klubilla tunsin olevani vahva ja hallitsen itseäni ja manipuloin miehiä rahan avulla vain hymyillen ja teeskentelin nauttia heidän seurastani, kun todella kyllästyin melkein kyyneliin.
Toisinaan se oli kuitenkin yksinäinen. Asuin vain yöllä, viettäen päivät loppuun ja yleensä nälkää. Ajan myötä minusta tuli läheinen emäntäille, joiden kanssa työskentelin. Jos jotain järkyttää minua työssä, he olivat ainoat, joiden kanssa voin puhua siitä. He olivat ainoita, jotka tiesivät.
Peläten ystävien ja perheen reaktioita - koska kuka lopulta uskoisi, että työ oli vain puhumista ja vain illallista - valehteliin kotona kaikille siitä, mitä tein Japanissa.
Olen oppinut lukemaan ihmisiä, jotka syövät pimeyttä, että Lucie ja hänen ystävänsä Louise samoin pitivät matkansa salassa. He valehtelivat perheenjäsenensä kanssa asumisesta ja sanoivat työskentelevänsä baarissa. Louisen vanhempi sisko, joka herätti ensin idean isäntätapaamisesta, oli välttelevä kuvauksissaan siitä, mitä hän oli juuri tehnyt Tokiossa vuotta aiemmin, hänen selityksensä oli Parryn sanoin”epämääräinen… ja näytti vaihtelevan riippuen siitä, kuka oli kertoi tarinan.”
Ei väliä kuinka hyvä se sai minut tuntemaan itsenäisyyttäni, tekemällä sen suurkaupungissa ja ansaitsemalla tällaista rahaa, en koskaan voinut sivuuttaa sitä tapaa, jolla muut ihmiset ajattelivat minua työskentelevän "likaisella" työllä, kuten isäntämiehenä. Pysyin muiden naisten ulkonäöstä, kun olin ulkona dohanilla tai kävelemässä kotona iltapukuun aamunkoitteessa. Minulle se oli vain pienen häpeän tunne; Lucielle leimauksella oli vakavia vaikutuksia.
Yhdistäminen tällaiseen työhön ja turistiviisumin kanssa tekemisen laittomuus vaikeutti poliisin alustavaa yhteydenpitoa, kun Lucie katosi. Ihmisissä, jotka syövät pimeyttä, isäntäklubin omistaja kertoi tarinan, joka kuvaa sitä, mitä Roppongi mizu shobai (yöviihdeyrityksen eufemismi) kohtaavat yrittäessään käsitellä poliisia.
Kuva: Danny Choo
Club Cadeau -päällikkö, jolla oli Parryn kirjassa nimi “Kai”, jonka tunsin ja jonka kanssa työskentelin myöhemmin, kertoo emäntä kuljettavan hänen seuransa poliisiasemalle sen jälkeen, kun hänet oli huumeistettu ja todennäköisesti hyökkäänyt tajuttomana:” upseerit eivät osoittaneet minkäänlaista kiinnostusta auttaa meitä tai ryhtyä lisätoimiin”, hän sanoo. TIME-lehdelle vuonna 2001 annetussa haastattelussa”Kai” ilmaisi selkeämmin syytöksessään Tokion poliisia kohtaan:”Olen klubin omistaja ja hän oli emäntä. He katsoivat sitä alaspäin. He kieltäytyivät aloittamasta tapausta.”
Myöhemmin paljastettiin, että sama mies, Lucien syytetty tappaja, oli huumeetannut ja raiskannut useita ulkomaisia emäntähoitajia pitkän ajanjakson ajan, mutta he olivat olleet liian häpeissään työstään tai peloissaan ottaa yhteyttä poliisiin pidätyksen tai karkottamisen pelossa. Ne, jotka olivat yrittäneet laatia raporttia, olivat joutuneet kohtaamaan samat asenteet, joita Kai oli kohdannut: kiinnostuksesta tai halveksunnasta.
Syytetty murhaaja Obara käytti hyväkseen naisten heikkoa asemaa mizu shobaissa pilatakseen entisten emäntäpuolien todistukset, jotka myöhemmin ilmoittivat olevansa pahoinpitelyn heitä vastaan. He olivat kaikki "hiukan enemmän kuin kunnioitettuja prostituoituja", hän kirjoitti Tokion pääkaupunkipolitiikan "Toimittajien klubille", joka mainitaan Parryn kirjassa, vihjaten, että tällä työsuhteen naiset eivät ole samojen oikeuksien arvoisia kuin muu yhteiskunta.
Seurasin tarkasti Lucie Blackman -tapahtumaa ollessani kotoa Isossa-Britanniassa satunnaisesti paniikkana. Voisiko se olla minä?
Tiedotusvälineet varmasti ajatteli niin. Lukuisat uutiset siitä, että nuoria viattomia länsimaisia tyttöjä joutui vaaraan, tekivät juttuni siitä, mitä olin tehnyt Japanissa kaksi vuotta sitten vähemmän uskottavaksi, maalanneet kuvan Tokiosta, jonka minusta oli vaikea tunnistaa. Se oli paikka, jossa kannabiaalit pitivät kaduilla, japanilaiset miehet olivat pakkomielle ulkomaalaisista ja kaikki länsimaiset emäntäet olivat vakavassa vaarassa.
Se olisi voinut olla minä, päätin vihdoin rauhoittaa mieltäni, mutta se olisi ollut hyvin epätodennäköistä. Kyllä, jotain kauhistuttavaa tapahtui Lucie Blackmanille työskennellessään Tokiossa emäntäna, mutta ei siksi, että hän työskenteli emäntäna Tokiossa.
Halusin selittää tämän vuosien ajan; tunteen järkyttymisen lukeessa tapausta koskevia raportteja, joissa kysyttiin esimerkiksi, oliko hänen murha”erinomaisesti itämainen” ja ehkä siksi väistämätön. Richard Lloyd Parry antoi sen sanoille, joita olin etsinyt. Hän kirjoittaa sen sijaan, että hän olisi hienovaraisesti jotain, hänen kuolemansa totuus oli”surullinen ja arkinen”.”Turvallisessa, mutta kuitenkin monimutkaisessa yhteiskunnassa”, jonka väkivaltaisten rikosten osuus on huomattavan alhainen,”hän oli hyvin, erittäin epäonninen”.
Jotkut saattavat sanoa typerää; Lucien oma veli toteaa kirjassaan, että”mennä pois sellaisen miehen kanssa on vain typerää.” Tämä kuitenkin pettäe ymmärryksen puutetta emäntäen roolista; miesten tapaaminen työn ulkopuolella oli osa hänen työtä. Hänen oli täytettävä dohankiintiönsä; Obalassa ei ollut mitään välittömästi uhkaavaa, ja”Japani tunsi olonsa turvalliseksi; Japani oli turvassa; ja sen lumoamisen takia he (emäntätyöt) tekivät päätöksiä, joita eivät olisi koskaan tehneet missään muualla."
Tein nämä päätökset toistuvasti kaksi vuotta ennen Lucien kuolemaa ja jälleen palatessani. Päätin, että hän oli epäonninen ja en olisi. Hän oli naiivi, mutta olisin aina varovainen, valehtelin.
Lopulta Lucien ruumis löydettiin, leikattu kahdeksaan kappaleeseen, merenrantaluolissa lyhyen kävelymatkan päässä yhdestä Obaran ominaisuuksista.
Käytän termiä”syytetty” viitaten Joji Obaraan, koska häntä ei ole koskaan todettu syylliseksi hänen kuolemaansa. Tokion tuomioistuimet ovat julistaneet Obaran syylliseksi moniin raiskauksiin, australialaisen emäntä Carita Ridgwayn tappamiseen, sieppaukseen sekä Lucien ruumiin hajottamiseen ja hävittämiseen, muttei hänen murhansaan. Viivästyminen Lucien jäännösten löytämisessä tarkoitti sitä, että kuolinsyy oli kohtuudella mahdoton todistaa.
Palasin Tokioon ja Roppongiin vuonna 2005, neljä vuotta sen jälkeen, kun Lucien ruumiin löydettiin. Useat tuntemasi emäntäkerhot olivat sulkeneet taantuman lyömällä. Päädyin takaisin Casablancalle tai Greengrassiin, koska se oli siihen mennessä vaihtanut nimensä.
Tunnistin saman henkilökunnan ja samat asiakkaat, mutta klubilla meitä kiellettiin puhumasta Luciesta. Ulkopuolella asiakkaat kuitenkin nousivat juorumaan; Uskon, että kansallisuuteni tietäminen sai heidät tuntemaan, että minusta tulee enemmän vaikutusta heidän yhteydestä Lucieen, vaikkakin heikko. Jotkut kertoivat minulle, että he olivat nähneet hänet illalla ennen lähtöä. Jotkut jopa vitsailivat siitä nauraen: "Sinun pitäisi olla varovainen."
Kuva: dat '
Haluaisin sanoa jotain dramaattista, kuten olin niin peloissani siitä, mitä Lucielle oli tapahtunut, että kieltäydyin jatkamasta uusia dohanseja. Totuus on, että palatessani Tokioon tunsin vielä suurempaa painostusta tehdä dohaneja, enkä vain ollut kovin hyvä hankkimaan niitä.
Ensimmäisellä matkalla olin hyväksynyt dohanit vain siksi, että minun piti; Minun ei koskaan tarvinnut kysyä. Paluuni mennessä kustannustilit olivat kuitenkin kutistuneet ja lompakot kiristettiin. Yhden turvaamisesta oli tullut taito; sellaisen, jonka yritin oppia liian myöhään.
Muistan yhden iltapäivän lähellä viikon loppua ilman dohania työskentelemässä paksun meishi-pinon (käyntikortit) läpi. Tunsin jotain huonontumista, kun soitin jokaiselle asiakkaalle, melkein pyytäen heitä ottamaan minut dohaniin”palveluna”. Mihin vahva, voimakas ja riippumaton emäntä oli mennyt? Tämä oli epätoivoista.
Casablancan / Greengrassin pukuhuoneessa oli vielä seinälle kiinnitetty huomautus, jossa oli lueteltu jokainen emäntä ja kuinka paljon dohania ja "pyyntöjä" he olivat onnistuneet saamaan viime viikolla.
Seuraavana iltana menin pukuhuoneeseen ja näin nollan nimeni vieressä. Minut erotettiin sinä yönä.
