villieläimet
L'Île aux Cochons (tai Pig Island) on oikeastaan enemmän kuin Penguin Island. Tätä Ranskan aluetta, joka sijaitsee Crozetin saaristossa (sijaitsee karkeasti Etelä-Afrikan kaakkoisrannan ja Antarktikan välissä), pidetään kuningas pingviinien suurimpana elinympäristönä maailmassa. Tutkijat eivät ole käyneet saarella vuodesta 1982, mutta helikopterin vuonna 2016 ottamat satelliittikuvat osoittivat hämmästyttävää muutosta. Viimeisen 30 vuoden aikana tämä pingviinikolonni on nähnyt huolestuttavan laskun.
Tutkiessaan kuvia tutkijat pystyivät arvioimaan, että alkuperäisistä 500 000 jalostusparista vuonna 1988 oli vain 60 000 jäljellä vuonna 2016. Tutkimusryhmä epäilee ilmaston syylliseksi, koska lämpenemisellä lämpötilalla on aikaisemmin ollut kielteisiä vaikutuksia pingviiniin populaatiot ympäri Antarktista. Kilpailulla saaren rajallisista resursseista on kuitenkin saattanut olla myös merkitystä.
Jos satelliittikuvat ovat tarkkoja, se osoittaisi kuninkaan pingviinien populaation dramaattisen vähentymisen ja toisi niiden kokonaismäärän 2 miljoonasta 200 000 lintuun. Sian saaren lasku saattaa jopa riittää laskemaan ne uhanalaisten lajien luetteloon. Sian saaren kärkipaikan uskotaan saapuneen vuonna 1997, jolloin El Niñon säätapahtuma aiheutti lämpötilan nousun koko vuoden ajan, jolloin pingviinien ruuan lähde työnsi liian kaukana etelään, jotta he pystyisivät saamaan sen ajoissa.
Kuningas pingviinikolondiat Etelä-Intian valtameressä tunsivat myös El Niñon vaikutukset sinä vuonna, he pystyivät toipumaan. Tutkijat ovat oletaneet, että Sian saaren ainutlaatuinen taantuma voi johtua myös saarella esiintyneestä tartunnasta tai loisesta tai saalistajasta, kuten luonnonvaraisista kissoista, jotka tuhoavat pingviinisäiliöitä.
Italian Ferraran yliopiston evoluutiobiologi Emiliano Trucchi julkaisi aiemmin tänä vuonna paperin, jossa ennustettiin merien lämpenemisen aiheuttavan kaikkien Crozetin saariston pingviinien siirtämisen tai kuoleman vuoteen 2100 mennessä.
Toivottavasti meidän ei vie vielä 30 vuotta ilmoittautumista Pig Island-pingviinille.
H / T: The New York Times
