Kuinka moni ihminen lopettaa asemansa "tuntemattomiin" maihin pelkääessään todellisia tai kuvitteellisia uhkia?
Suunnitelessani Thaimaan-matkaani joulukuussa 2005 muistan kertovan äidilleni, mihin pääsin. Hänen ensimmäinen reaktionsa oli “Ei, et voi! Entä jos hyökkää tsunami?"
Rakastan äitini. Ja ollakseni rehellinen, kaikki tietävät, että Thaimaa on kärsinyt edellisenä vuonna erityisen tuhoisasta tsunamista, joka iski useille suosituille turistialueille, kuten Koh Phi Phi ja Phuket. Mutta todellakin on hieman irrationaalista, että pyydän minua pysymään poissa alueelta mahdollisuuden "kerran vuosisadalla" -katastrofin vuoksi.
Selitin äidilleni, että kuolen todennäköisemmin auto-onnettomuudessa matkalla lentokentälle. Ja vaikka hän suostui vastahakoisesti, tapaus sai minut ihmettelemään mielissämme olevia irrationaalisia pelkoja, jotka häiritsevät päätöksentekoamme todella tärkeillä aiheilla.
PreviousTime-lehden tarina käsittelee tätä perusteellisesti:
Varmuuden vuoksi, kuten olemme, luulisi, että voisimme aika erottaa riskit, jotka todennäköisimmin tekevät meille, riskeistä, jotka ovat tilastollisia pitkiä kuvia. Mutta olisit väärässä.
Olemme ylpeitä siitä, että olemme ainoa laji, joka ymmärtää riskin käsitteen, mutta meillä on hämmentävä tapa huolehtia pelkistä mahdollisuuksista huomioimatta todennäköisyydet ja rakentaa barrikadeja havaittujen vaarojen varalle ja jättää itsemme todellisiin.
Tarina yksityiskohtaisesti kuvaa erilaisia tilastotietoja, jotka paljastavat kuinka vainoharhaiset olemme asioista, jotka todennäköisesti tappavat sinut (terrorismi, lintuinfluenssa), ja tosiasioiden, jotka ovat oikeudenmukaisempia todennäköisemmin (sydänsairaudet, säännöllinen flunssa).
Artikkeli jatkuu:
Osana ongelman arviointia, joka meillä on riskien arvioinnissa, tutkijoiden mukaan on se, että siirrymme nykymaailman läpi sen kanssa, mikä on monessa suhteessa esihistoriallinen aivot.
Saatamme ajatella, että olemme tottuneet elämään saalistajista vapaassa ympäristössä, jossa suurin osa villin vaaroista on poistettu tai aidattu, mutta keskushermostomme - joka kehittyy jäätikön vauhdilla - ei ole saanut viesti. […]
Lyhyesti sanottuna näyttää siltä, että reptilian aivomme eivät ole kiinni siitä, miten käsitellä 2000-luvun elämisen todellisia vaaroja. Ja miten valitaan, mitkä uhat ansaitsevat huomion?
[…] Mitkä riskit saavat liian suurta huomiota ja mitkä jätetään huomioimatta, riippuu tekijöiden hierarkiasta. Ehkä tärkein on pelko. Useimmille olennoille kaikki kuolemat ovat luoneet melko tasavertaisia. Olitpa leijon syömä vai hukkunut jokeen, aikasi savannilla on ohi.
Se ei ole tapa, jolla ihmiset näkevät asiat. Mitä enemmän kipua tai kärsimystä jostakin aiheuttaa, sitä enemmän meillä on taipumus pelätä sitä; mitä puhtaampi tai ainakin nopeampi kuolema, sitä vähemmän se häiritsee meitä.
Tämä saattaa olla myös syy siihen, miksi viettämme enemmän aikaa terrorismin huolestumiseen, jonka kuvittelemme välittömäksi, tuskalliseksi kuolemaksi, eikä ilmaston lämpenemisestä, joka on asteittainen uhka, mutta asettaa miljoonat ihmiset vaaraan.
Yritin laajentaa tätä analyysiä matkailuun
Kuinka moni ihminen lopettaa asemansa "tuntemattomiin" maihin pelkääessään todellisia tai kuvitteellisia uhkia? Äidilleni se oli mahdollisuus luonnonkatastrofiin. Muille se voi olla ryöstön pelko, pelko ampumisesta, pelko tulla terroristipommin uhriksi.
Myönnetään, että maailmassa on monia paikkoja, jotka ovat todennäköisesti vaarallisempia kuin muut, kuten: Sudan, Kongo, Columbia. Ja Irakista on vaikea kuvailla mitään muuta kuin veressä liotettua sotkua.
Mutta muut paikat, joissa otetaan välittömästi käyttöön mielikuvia jengien ja kuolemanjoukkojen petosta, ovat todennäköisesti perusteettomia. Jopa minä vaeltelin Phnom Penhin takaratoja Kambodžassa, tunsin olevani suhteellisen turvallisempi kuin kävellen Los Angelesin kaduilla.
Se on tuntematon, jota pelkäämme, eikä todellisuus
Mattin nyt maailmankuulu tanssielokuva on todistus maailmatutkimuksen toiselle puolelle. Mikäli jotain, se on fiksu ja innostava muistutus siitä, että voit käydä melkein missä tahansa tällä planeetalla ja päästä pois pienellä pullalla juhlimaan monimuotoisuuttamme ja yhteistä elämärakkauttamme.
Jos minusta tulee koskaan levoton maailmaan suuntautumisen suhteen, muistan tarjouksen, joka tiivisti summaa valintani:
”Laiva satamassa on turvassa, mutta siihen ei ole tarkoitettu aluksia."
- Grace Hopper
