Sukellus
Poistu bussista Playa del Carmenissa, Meksikossa, ja useimmat ihmiset ajattelevat sinut juhlia juhlimaan kuin se on pirteä Cancun tai bougie, boheemi Tulum. Mutta kerro heille, että olet menossa Cozumeliin, ja he tietävät, että olet siellä yhdestä asiasta: sukelluksesta. Lähes 50 vuotta sitten, Jacques Cousteau kutsui Cozumelia yhdeksi hienoimmista sukelluskohdista maailmassa. Cozumel on edelleen luonnonvaraisella mesoamerikkalaisella villiriutollaan. Tässä on mitä koet.
Sukeltajien saari, joka ei ole mantereella
Meksikon Karibian rannikko saattaa olla maan huonoimmin pidetty salaisuus. All inclusive-tarjoajat veistävät rantaa rannalla mayojen raunioiden ulkopuolella ja kovajuhlaiset turistit ajavat keskimääräisen nukkumaanmenon hyvinkin seuraavaan aamuun. Canzunin ja Tulumin välissä olevalla Playa del Carmen -lautalla, joka kulkee tunnin ajan Playa del Carmen -lautalla, Cozumel tuntee valonsaantinsa päässä mantereelta.
Se on tuskin paljastamaton. Siinä on useita omia kokonaisuuksiaan, ranta-asuntoja, joissa Pohjois-Amerikan lumirinnut muuttuvat balmier-talveksi, ja tasaista risteilyalusten virtaa, jotka satamaan iltapäivälle. Mutta ennen kaikkea saaren matkailua ohjaa yksi väestöryhmä: sukeltajat.
Jos mantereen kävijät yleensä löytävät ongelmia tai tekevät niistä ongelmia, rannikon tuntumassa sukeltajat sukeltavat yleensä varhain sänkyyn, varhain nouseviin tyyppeihin, jotka haluavat maksimoida aikansa vedessä. Lomakeskuksen vieraat vaihtavat juomia uima-altaan äärellä juomiseen merielämässä, ja jopa jotkut risteilijät, jotka todella ovat kaukana San Miguelin keskustasta, vaihtavat risteilyaluksiaan sukeltamisveneisiin satama-aikana.
Kaupungissa ketjuravintoloiden, kuten Señor Frog's, kapasiteetti on harvoin, ja on epätavallista nähdä monia matkustajia keskustan ulkopuolella, paitsi ehkä saaren mayaraunioilla.
Huolimatta siitä, että sukellusyhteisössä pidettiin yhtä huonosti salaisuutta kuin Playa del Carmenilla on koko matkustajille, Cozumel tuntee huomattavasti turisminsa kuormituksen tarjoamana hienostuneen, turvallisemman viipaleen Quintana Rooa, joka antaa hienon riutan hartioille suurimman osan markkinoinnista, vain miten sukeltajat pitävät siitä.
Koralliriutta, joka pysäytti Jacques Cousteaun hänen kappaleissaan
Cozumel istuu Mesoamerican Valliriutan, titaanisen riuttajärjestelmän, toisessa päässä, joka ulottuu Meksikon, Belizen, Guatemalan ja Hondurasin rannikolle. Sen Karibian vedet ovat mahdoton sinisiä, tummia kuin denimiä, kun ne syvevät ja turkoosi on niin kirkas, että se näyttää melkein keinotekoiselta, kun ne virtaavat hienojen valkoisten hiekkatangon yli.
Pinnan alapuolella vesi on lämmin, joka vaatii vain lyhyen mittaisen märkäpuvun ja kirkasta gininä, ja se näyttää riuttajärjestelmän monisävyiset asukkaat täydellisellä näkyvyydellä. Metsäkarapuut, vihreät ja hawksbill-kilpikonnat sekoittuvat kotkasäteiden kanssa merenpohjassa, kun taas sairaanhoitaja hait ja barakudut vaeltavat riutta. Liipaisut kotikissien ja sähkösinisellä koristeltujen jet-mustien uimalaisten liukumäki liukuu isojen, rakoissa asuvien hummeroiden ohitse, jotka hautaavat itsensä noin 20 eri korallilajin ja 30 tyyppisen sienen joukkoon.
Ei ihme, että Cousteau julisti Cozumelista maailmanluokan sukelluskohteen käydessään vuonna 1961, kiitos miehelle, joka oli mukana ensimmäisissä kaupallisissa sukelluslaitteissa. Suuri osa saarista velkaa maineensa vedenalaiselle tutkijalle, jonka omaa perintöä ylläpitävät lukemattomat sukeltajat, jotka vierailevat vuosittain.
Upeita sukelluskohteita kaikille sertifiointitasoille
Cozumel viettelee sekä lomakeskuksen sukeltajia että vuosikymmenien kokemuksella varustettuja sukeltajia. Sukellusviikolla ScubaTony -tapahtumassa aloitin kaiken tason sukeltajien, muun muassa äskettäin sertifioidun sukeltajan, joka ei ole koskaan päässyt avoimeen valtioon, itävaltalaisen parin, joka oli viettänyt vuoden kerättäessä sukelluksia ympäri maailmaa saatuaan Sertifioitu Thaimaassa, entinen poliisin pelastus sukeltaja, ja vastasyntyneet Frederick ja Debra, joilla oli yli 20 vuoden kokemus kappaleelta.
Jotkut, kuten minä, olivat uusia Cozumelissa. Toiset olivat saaren vakituisia. Kaikille oli jatkuvasti vaikuttanut riutta, joka houkuttelee suurta osaa halutuimmasta meren elämästään aloittelijoiden saavutettavissa syvyyksissä. Useimmat suosituimmista sivustoista, kuten Kolumbia matalista kohokuviorafioistaan ja Punta Dalila sen asuvien kuningasrapujen kanssa, viipyvät vain 30–40 jalkaa.
Keskisukellus sukeltajat voivat pudota 60 metrin päähän Santa Rosan muurista, jossa he voivat kurkistaa yli 3000 metrin syvyyteen laskevan musteen kuilun yli ennen paluutaan alueen korallimuodostelmiin, joista osa luo tunnelit sukeltajille uimaan. Jopa edistyneempi C-53-hylky, 184 jalkaa oleva Meksikon merivoimien miinanraivaja Chankanaabin riutta-alueella, jonka ovet on poistettu helppoa pääsyä varten, osuu vain noin 70 jalkaan.
"On syvempiä sukelluksia", sanoo Marc, yksi ScubaTony: n asiantuntijaoppaista, kun palaamme hylkyltä. "Mutta paras mahdollinen ulottuvuus 80 metrin päässä", hän selittää, että ei ole paljon syytä tehdä niin, että edistyneet avoveden sukeltajat eivät pysty käsittelemään.
Ajo-sukellus on maailman kateutta
Sivustopaikan vaikeuksista Cozumelissa on vähemmän syvyys kuin nykyisessä. Ja monille saaren paluumuuttajille juuri ajo ajetaan vetämään heidät takaisin vuosi toisensa jälkeen.
"Olin Roatanissa, Hondurasissa, poikani kanssa äskettäin", Debra kertoi veneemme kokeneemmille sukeltajille yhtenä iltapäivänä vaihtaessamme tarinoita matkalla Punta Tunichiin, Palancarin riutan edistyneeseen sivustoon, jonka Marcin palkittu on yksi nopeimmista virtauksista. maailmassa. Kuten Cozumel, Roatan kuuluu Mesoamerican Barrier Reefiin, mutta Debran mukaan ajelehtiminen tuskin pystyi kilpailemaan.
"Suosittelisin sitä", hän sanoo auktorisoituneena huurteenpoistoratkaisun kirkkaan vaaleanpunaisten suojalasien ympärille ja tarkistaakseen sopivan, vaaleanpunaisella leikatun BCD: n, "mutta emme olisi tulleet muualle kuin tänne häämatkallemme."
Punta Tunich on pyhä graali ajo-sukeltajille Cozumelissa, jolla on adrenaliinia aiheuttava virta, toisin kuin minä olen kokenut. Toisin kuin useimmat ajelematot, jotka saavat sukeltajat tuntemaan enemmän kuin astronautit, jotka kelluvat painottomasti avaruudessa, kun löysin täydellisen kelluvuuteni Punta Tunichissa, tuntui melkein siltä, kuin olisin vielä, kun valtameri pyörii ympärilläni, kuten elokuvan, joka projisoidaan ääretöntä ruutua.
Uinti virtausta vastaan luonnonvaraisten eläinten, kuten loistavien toadfish, sairaanhoitajahaiden tai jopa merihevosten torjumiseksi, on harjoitus, vaikkakin kannattava. Mutta on parasta mennä vain virtauksen mukana, kirjaimellisesti, kun ohitat jyrkän seinän, riuttakannen ja naapurimaiden Yucab-riutta ohi aloittaessasi hitaasti nousuasi.
Täällä ei kuitenkaan ole kaikki nopeaa ja raivoissaan. Cozumelin lempeämmät virrat tekevät sukelluksen helpommaksi ja joillekin nautittavammaksi, mikä eliminoi melkein kokonaan räpylän tarpeen. Aloittelijoiden sukeltajat löytävät lievän tai kohtalaisen ajelehtimisen esimerkiksi Santa Rosan ja Kolumbian muurien kohdalla, samoin kuin Casa Blancan, epävirallisen sivuston La Francescan vieressä. Sukelluspaikka, joka on näkemisen arvoinen sinänsä ja jonka huhutaan olevan nimetty ranskalaiselle naiselle Cousteau otti rakastajana.
Sukellusjoukkue, joka tuntuu perheeltä
Kuva: ScubaTony
Yhden sukeltajan tapauksessa vuotuinen vierailija Dudley ei tule vain ajautumaan, vaan hän tulee takaisin enemmänkin kuin ScubaTony-tiimi. "Sukella heidän kanssaan kerran", hän vakuutti minulle ensimmäisenä aamuna ulos, saaden kapteenimme Papon selälle kuin veli "ja olet perhe."
Se oli helppo uskoa. Muutama tunti ennen olin saapunut aikaisin Marina Fonaturiin, innolla ensimmäisestä sukelluksestani muutaman vuoden tauon jälkeen. Siellä Pedro-niminen opas tervehti minua lämpimästi, kutsuvalla hymyllä, varustaen minut varusteilla nopeasti ja kertoi minulle sivustoilla, joilla saatamme vierailla sinä aamuna.
Seuraavaksi tapasin Papon, jolla oli varastossa tehneen lautanen haudutettua sianlihaa ja papuja, jaen aamiaisen venesataman miehistön kanssa, kuten he usein tekivät ennen varhain aamulla lähtöä. Muutamassa minuutissa minulla oli tortilla yhdessä kädessä ja toisessa kädessäni kapteenin ympärillä, joka jatkoi levyn asettamista tiensä rohkaisemalla:”Älä ole ujo.”
On vaikea olla ujo useimmissa sukellusveneissä, mutta ScubaTony: n intiimi, kuuden hengen enimmäisasetukset varmistivat, että kaikista sukeltajista huolehditaan ikään kuin he olisivat, kuten Dudley sanoi, perheensä.
Vain tavallaan, jopa paremmin.
Lomakeskuksen vieraat kuljetetaan hotellitelakoille ja sieltä, vuokravälineet ovat jo koottu ja odottamassa. Kohteista päätetään demokraattisesti, jokaisen sukeltajan kokemuksen, päivän olosuhteiden ja sukeltajien mahdollisten pyyntöjen perusteella. Sitten vedessä aloittelijoille kiinnitetään erityistä huomiota ilman, että heitä pidetään hoitamatta, kun taas edistyneille sukeltajille annetaan enemmän vapaata hallintaa, lupaten jokaiselle sukeltavan unelmansa.
Yösukellukset, joita et halua ohittaa
Koko sukelluspäivä saattaa käyttää neljää tankkia, jaettuna aamu- ja iltapäiväretkien kesken. Jokainen retki käy kahdessa paikassa, noin yksi säiliö ja yksi tunti kummassakin, tunnin välein pintavälillä, jonka aikana sukeltajat voivat tankata ja nestehuolata mukana olevilla välipalloilla ja vesipulloilla.
Useammin kuin neljän tankkipäivän jälkeen haavoin majoitukseni Casa Phoenixin kylpytynnyriin tuijottaen merta aurinkoa laskien horisontin alapuolelle. Joka kerta kuvittelin, että oli vähän parempaa kuin antaa lihaksesi liota pastellin taivaan alla pitkän päivän vedessä. Olin väärässä.
Maaliskuun lopun ja syyskuun lopun välisenä aikana ScubaTony isännöi myös hämärä- ja yösukelluksia, joiden avulla sukeltajat voivat ottaa auringonlaskun aivan vedestä, joten aurinko näyttää katoavan alla ennen suuntaamista vedenalaiseen pimeällä, kun merimaisema ottaa käyttöön uusia valaistuneita ominaisuuksia vain taskulampulla.
Yöllä myös uudet merieläimet, kuten mustekala ja moray ankerias, tulevat pelaamaan, maalaamalla täydellisemmän kuvan riuttajärjestelmän monista ihmeistä.
Pyydä mahdollisuuksien mukaan hämärä- tai yösukellusta La Francescassa kokeakseen kaiken romanssin ja ulkomailun innostumisen riippumatta siitä, oliko Cousteaun ranskalainen kauneus jotain muuta kuin legenda.
Suojattu riutta tarkoittaa kukoistavaa meren elämää
Suurin osa Cozumelin suosituimmista kohteista kuuluu Arrecifes de Cozumelin kansallispuistoon, joka on saaren eteläpuolella sijaitseva suojattu alue. Täällä esiintyy eniten haavoittuvia lajeja, kuten loistavia toadfish, kuningatar kotilo ja musta koralli, tai saaren kilpikonnalajien tapauksessa kukoistavia.
Vaikka erityisiä villieläimiä ei koskaan taata vedenalaisissa safarissa, Cozumel jatkoi jatkuvasti mainettaan merikilpikonnaparatiisina, kun olin siellä. Näin kaksi melkein heti ensimmäisessä sukelluksessani Kolumbian Pinnaclesissa ja ainakin yhden melkein jokaisessa seuraavassa sukelluksessa. Ehkä se auttoi, että tulin kesäkuussa, joka on samanaikainen sadekauden kanssa, mutta myös kuoriutumiskauden kanssa. Ilmiö, jonka vierailijat voivat tarkkailla lähellä saaren itärantoja.
Kuitenkin kuten useimmat maailman riutat, Cozumel'it uhkaavat valkaisua, ihmisen vaikutuksia ja toisinaan myös tunkeutuvia leviä. Sukeltajien tulee aina tehdä osuutensa ympäristön suojelemiseksi pitämällä kätensä itsessään, käyttämällä riutta turvallista aurinkovoidetta tai ei lainkaan ollenkaan, kun koralli on levoton ja lahjoittamalla esimerkiksi Cozumelin riuttarestaurointiohjelman kaltaisille hankkeille vain napsautuksen päässä, kun varaat varauksen ScubaTony: n kanssa.
