Matkan suunnittelu
Ajatusta nähdä useita suuria kaupunkeja, kuten New York City ja Los Angeles, viikon lomalla, ei voida kuvitella pohjoisamerikkalaisille, mutta se ei ole naurettava niille, jotka asuvat lampi-alueella, jossa voit ajaa kokonaisten maiden välillä vähemmän aikaa kuin kuluu aja Kalifornian rannikkoa. Liian innokkaiden raja-asemien punkkereilla on riski räjähtää joidenkin suurten kaupunkien ohi, mutta jotkut niistä jopa saavat heidät tuntemaan nähden kaksi maata kerralla. Nämä Euroopan rajakaupungit tarjoavat kaksi kertaa enemmän luonnetta kuin helpommin määritellyt paikat, ottaen huomioon piirteet ja perinteet sekä kotimaastaan että naapurimaista. Jettison heidät matkustusluettelosi kärkeen, jos haluat tuplata kulttuurista ja ruuasta seuraavan kerran, kun haluat matkan vanhaan mantereelle.
1. Bratislava, Slovakia
Slovakian kulttuuria sulava pääkaupunki rajaa ei vain kahta kansakuntaa: Itävaltaa ja Unkaria. Se on vain tunti Wieniin autolla ja suunnilleen kaksi Budapestiin. Slovakian puolella kaikki kolme maata kohtaavat noin 15 mailia Bratislavasta etelään Čunovo-nimisessä kylässä, missä pieni muistomerkki, joka on leimattu kunkin maan tunnuksella, merkitsee kolmiopistettä. Bratislavassa puhuttiin vuosien ajan saksaa ja unkaria laajemmin kuin slovakiaa, ja nykyään suurin osa vanhemmasta sukupolvesta puhuu saksaa toisena kielenä.
Mikään ei petä Bratislavan tienhaarapaikkaa enemmän kuin sen arkkitehtuuri ja keittiö. Ateriat ovat yleensä liharaskeita, ja niihin kuuluu kaikkea šnitsistä ja guljašista perunoihin, nyytteihin ja tuoreeseen lampaanjuustoon. Se on makuprofiili, jonka kuka tahansa Keski-Euroopan läpi matkustanut tunnistaa, mutta Bratislavan rullaa, pehmeän esikakselin ja croissantin välistä ristiä ei ole missään parasta kokeilla kuin kaupungissa, joka sille antoi nimen. Matkailtuaan Unkarin aatelisten rakentamia linnoja, katedraaleja ja palatseja, puree Bratislavan allekirjoitusta, joka on leivottu kahvilassa, mikä epäilemättä elää lähellä olevan Wienin kuuluisaa kahvikulttuuria. Parempaa vielä, ota jälkiruoka alas Tonavalle auringonlaskun aikaan.
2. Perpignan, Ranska
Jos joku pudotti sinut Perpignanissa silmämääräisesti, saatat katsoa yhden katsauksen ruusunseinäiseen Le Castilletin linnoitukseen, kun kansi irtoaa, ja arvata, että olit jossain Sevillan ulkopuolella. Ja et todellakaan olisi niin kaukana, maantieteellisesti tai historiallisesti. Noin 20 minuutin päässä Espanjan rajalta autolla ja kolme tuntia junalla Barcelonaan, Perpignan oli Mallorcan kuningaskunnan pääkaupunki 13. ja 14. vuosisatojen aikana. Tähän päivään mennessä Mallorcan kuninkaanlinna on kuin sentineli vanhassakaupungissa Pyreneiden tarkkaavaisen katseen alla, ja Katalonian rakenteet, kuten Le Castillet, esittelevät kaupungin espanjalaista perintöä.
Perpignanin ihmiset eivät ole vieraita fiestalle, koska he ottavat kuvan hauskoista naapureistaan. Kaupungin tapahtumakalenteri on täynnä koko vuoden ajan, ja vilkkaita festivaaleja, kuten Les Jeudis de Perpignan, on kesätaiteen festivaali, jonka aikana musiikki, tanssi ja jopa pieni akrobatia vievät kaupungin baareja, bistroja ja kokonaisia katuja. Perpignanin ruokapaikat laativat maalaismaisen ranskalaisen keittiön herkkuja katalonialaisilla vaikutteilla, kun he eivät ole asettamassa vaiheita paikallisille juhlille.
3. San Sebastián, Espanja
San Sebastián sijaitsee Baskimaassa, erityisessä osassa Eurooppaa, jossa Pohjois-Espanja kohtaa Ranskan, jolla on oma kieli, perintö ja tavat. Kaupungissa on hieno museo baskikulttuurista, San Telmo -museo, vaikka monet vierailijat mieluummin tekevät rannalle viivan. San Sebastián istuu kultaisella, pyöreällä lahdella, joka pääsee helposti Ranskan Rivieralle - osittain sen ankarien hintojen vuoksi Espanjan standardien mukaan. (Se auttaa, että täällä järjestetään myös arvostettu kansainvälinen elokuvafestivaali joka syyskuu.)
Kaupunki nousi kuuluisuuteen Belle Epoque -kauden aikana, kun päivän pariisilainen arkkitehtuuri jätti jälkensä kaupunkiin antaen sille suuret rakennukset, kuten Teatro Victoria Eugenia ja Hotel Maria Cristina. Tutustu nähtävyyskierrosten väliin pintxosiin tai Baskimaan tapasiin ja aseta sitten fanciest-joustaville housuillesi ranskalaiselle hienolle illalliselle yöllä. San Sebastiánissa on enemmän Michelin-tähdellä merkittyjä ravintoloita asukasta kohti kuin missään muualla maailmassa, joista suuri osa osoittaa kunnioitusta maailmanluokan kulinaarisiin perinteisiin rajan yli.
4. Kirkenes, Norja
Kirkenes istuu napapiirin yläpuolella, kivenheiton päässä Venäjän rajalta eikä paljon kauemmas Suomeen. Ei ole yllättävää, että Kirkenesissä on suuri venäläinen väestö; kuukauden viimeisenä torstaina Venäjän markkinat valloittavat kaupungin pääaukion, jossa myyjät polttavat liinavaatteet, kristallit ja posliini kuten näkisit Pietarissa pohjimmiltaan matryoshkojen tai pesänukkejen rinnalla. Joka vuosi ylpeässä rajakaupungissa järjestetään myös Barents-Spektakel-niminen rajanylitysfestivaali, joka on täynnä musiikkia, elokuvaa, seminaareja, markkinoita ja muuta, kaikki kylmän sodan loppuun saakka suljetun rahan kunniaksi.
Vierailu Sør-Varanger -museoon opettaa kävijöille kaiken, mitä heidän on tiedettävä Kirkenesistä ja sen historiasta, jonka muodostavat suurelta osin Venäjän hallinto ja konfliktit sekä suomalainen maahanmuutto. Kun kaikki tämä oppiminen saa sinut nälkäiseksi, nauti kaupungin sekoituksesta pohjoismaisia ja venäläisiä ruokia sekä saamelaisten ruokia Lapin perinteisiltä asukkailta.
5. Aachen, Saksa
Kuten Bratislava, myös Aachen on lähellä pistettä - vain täällä näet Saksan, Belgian ja Hollannin liput lentävän. Voit tehdä päiväretken nähdäksesi missä kolme maata kohtaavat. Tutustu Labyrint Drielandenpuntin labyrinttiin ja virkistysalueeseen. Tarjolla on myös Hollannin puolella sijaitseva näkötorni, jossa voit nauttia kaikkien kolmen maan maisemista kerralla.
Saksan länsimaisin kaupunki Aachen voi seurata historiaansa Charlemagne -puhelimen ulkopuolella, joka tilasi Aachenin katedraalin kahdeksannen vuosisadan lopulla. Se on kylpyläkaupunki, joka on luotu antiikin Rooman ratkaisusta ja jossa ei ole nykyään paitsi yksi Pohjois-Euroopan vanhimmista katedraaleista, vaan myös vaikuttava kokoelma keskiaikaisia uskonnollisia teoksia Aachenin katedraalin kassaan. Kiertoajelun jälkeen liu'uta yhteen kaupungin kylpylöistä ja kokeile Aachener Printeniä ennen lähtöäsi. Argentiinalaisen, piparkakkumaisen evästeen ajateltiin olevan belgialaisten toimesta 1500-luvulla, ja sitä ei pidä hukata, alkuperästään riippumatta.
6. Trieste, Italia
Trieste rajoittaa Slovenian ohutta osaa, joka suuntautuu Adrianmerelle. Välittömästi eteläpuolella on Kroatia, joka on alle tunnin päässä Triesteestä itsessään. Kaupunki vaihtui omistajansa useita kertoja vuosien varrella, kuuluen eri aikoina roomalaisille ja Habsburgille, kun se oli merkittävä merisatama Itä-Unkarin valtakunnan aikana. Toisen maailmansodan jälkeen Triesteestä tuli myös itäisen ja länsimaisen ryhmän jakavan rautaesiripun kohdepostipiste, ja Italia liitti sen vasta vuonna 1954.
Taidemaailman kunniapäivinä Trieste oli kirjallinen kaupunki. Nykyään se on täynnä kahviloita, joissa filosofit ja kirjailijat kaikkialta Euroopasta ovat sekoittuneet, sekä useita tapahtumapaikkoja, joissa voit nauttia teatterista ja oopperasta. Slovenian ja Itävallan vaikutukset syrjään, Trieste on todellinen sulatusuuni, jossa Serbian ortodoksiset kirkot istuvat nurkan takana synagogista ja Rooman katedraalista. Sitten, kun olet unohtanut missä Euroopassa olet, siellä on aina laaja piazza, joka muistuttaa sinua Italiasta.
7. Lille, Ranska
Lille on pitkään unohdettu pelkkään välilaskuksi Pariisin ja Brysselin välille ja tulossa hitaasti omaan määränpäähänsä, ja se palvelee Ranskan kaupunkielämää yhdessä Belgian kukoistuksen kanssa. Yksi maukkaisimmista tavoista kokea kulttuuria missä tahansa on nähdä, mitä ruokaa. Lillen keittiöt hauduttavat yleensä kiireisesti asioita oluessa: naudanlihaa, kania, simpukoita ja niin edelleen. Vaikka useimmat ajattelevat viiniä ajatellessaan Ranskaa, kaupungin flaaminkieliset juuret voittavat juoma-areenalla, ja blondi ales ja mallaslagerit ylittävät suurimman osan juomavalikoista. Kun näytteenotto on kaupungin suosikki juustoa, Maroilles, kypsennä makeat hampaisi belgialaisella vohvelilla tai ranskalaisella crêpellä, jos haluat mieluummin pannukakkuja.
Kun on aika käydä nähtävyyksissä, nojaa kaupungin pyöräilykulttuuriin matkalle vanhaan kaupunkiin, jossa punaiset tiilet ja kellot lisäävät flaaminkielisen kaupunkikuvan. Sitten, aivan keskustan ulkopuolella, vieraile Palais des Beaux Arts de Lille -sarjassa nähdäksesi yhden koko Ranskan suurimmista kuvataiteen ja antiikin kokoelmista, jonka jälkeen järjestetään markkinat. Lillessä on myös suuri opiskelijaväestö, mikä ei vain saa sitä tuntemaan entistä kosmopoliittisempaa, vaan takaa myös hyvää yöelämää. Älä raivota, jos olet hieman innokas noiden belgialaisten oluiden suhteen: Kaupungissa on tarjolla runsaasti pannuja tai ranskalaisia panimoja.
