Valokuvat kirjoittajan luvalla
[Toimittajan huomautus: Megan Kimble oli kirjailija, joka valittiin matkustamaan Green Living -projektin kanssa dokumentoimaan ympäristöä ja yhteisöä koskevia kestävän kehityksen pyrkimyksiä Guatemalassa ja Belizessä. Tämä on yksi monista lähettämistä, jotka hän tekee Matadorille.]
Saavuimme paisuttavalle Guatemalan rannikolle odottaen näkevän palaavan auringonlaskun. Sen sijaan, että tie tien rannalle estäisi, palavan maissin palava horisontti esti näkemyksemme, savun värähtelevät tummenevat taivasta vasten.
Sadonpoltto on Guatemalassa valtava aihe, joka juurtuu syvästi kulttuurisiin uskomuksiin, että sadonkorjuun jälkeen jäljelle jääneiden jätteiden polttaminen “puhdistaa” maan, pyyhkimällä se tuoreeksi uudelle istutuskaudelle. Palaminen todella keskittää maaperän ravinteet kerrostuneeseen tuhkakerrokseen, joka puhalletaan liian usein pois, jolloin maaperä on alttiina voimakkaiden sateiden ja tuulisten kuivien eroosioille.
Olemme täällä tällä etätilalla Etelä-Guatemalassa Semilla Nuevan kanssa, joka on pieni voittoa tavoittelematon työ, joka auttaa viljelijöitä oppimaan ja toteuttamaan kestäviä maatalouden käytäntöjä tiloillaan ja yhteisössä.
Tämänkaltaisissa yhteisöissä, joissa viljelijät viljelevät kuten heidän isänsä, kemikaalipohjainen maatalous luo riippuvuusjakson. Viljelijät luottavat kemiallisiin lannoitteisiin ja torjunta-aineisiin pitääkseen sadon vakaana. Mutta kun kemikaalit ja viljelykasvit poistavat ravinteiden maaperän, viljelijöiden on lisättävä vielä enemmän lannoitteita maaperään seuraavana vuodenaikana.
Kemialliset lannoitteet eivät vain tuhoa maaperää, viime aikoina ne ovat alkaneet heikentää useimpien viljelijöiden tuloja. Vuosina 2006–2007 lannoitteiden kustannukset nousivat Guatemalassa 300 prosenttia. Tämä hinnankorotus yhdistettynä äärimmäisten sääolojen lisääntymiseen - vuoden 2008 kuivuus ja vuoden 2009 tulvat - ovat tehneet siitä, että viljely ei ole enää kannattava yritys monille campesinosille; itse asiassa he menettävät rahaa.
Semilla Nueva on Guatemalassa esitelläkseen viljelijöille vaihtoehtoisia ideoita - kuten vuoroviljelyä, viherlantaa ja matojen kompostointia. He työskentelevät promoottoreiden tai yhteisöjohtajien kanssa seitsemässä yhteisössä kaikkialla Guatemalassa. Ajatuksena on, että rakentamalla ensin suhteet yhteen viljelijöihin ja opettamalla hänelle, kuinka hän voi lisätä tuotantoaan ja alentaa kustannuksiaan, promoottori opettaa muita yhteisönsä viljelijöitä saaden osallistumisen kehitysprosessiin.
Isaias Alvarado, ensimmäinen promoottori Semilla Nueva työskenteli rannikolla, on yhteisön johtaja täällä La Maquinassa. "Viime vuosina meillä oli paljon menetyksiä [sadoista]", hän sanoi.”Vanhempamme opettivat meitä polttamaan maan, ja ehkä se ei ole niin hyvä. On tärkeää kommunikoida paitsi täällä myös muiden kanssa kunnassa. Olen ylpeä voidessani jakaa nämä uudet tekniikat yhteisölleni, muiden kanssa.”
Isaias on vilkkaan talon pää - täynnä rynnäviä kanoja, kikattavia taaperoita ja hiljaista tortillojen iskua. Curt Bowen ja Darren Yondorf, Semilla Nuevan toimitusjohtaja ja kenttäjohtaja, kävelivät tähän kiireiseen kotiin ikään kuin se olisi heidän oma - todistus heidän luomiensa suhteiden vahvuudesta.
Valokuvan kirjoittaja
Viime vuonna Isaias on kokeillut kahta uutta tekniikkaa - viherlantaa ja maanmuokkausta. Vihreä lanta ovat peitekasveja, jotka istutetaan sesongin ulkopuolella, jolloin maa on yleensä kesän. Peitekasvit eivät vain palauta typpeä, kosteutta ja bakteereja maaperään, vaan myös suojaavat yläkerroksia auringolta ja eroosiosta. Vihreä aine voidaan sitten kallistaa takaisin maaperään, kiinnittäen vielä enemmän ravintoaineita ennen siementen istutusta. Vaikka vihreän lannan ensisijainen hyöty on maaperän terveyden rakentaminen, mikä lopulta lisää satoa, tämä on tavoite, jota on vaikea määrittää köyhille viljelijöille. Mitattavissa on, että näitä viljelykasveja voidaan usein myydä, kuten makuna Curt ja Darren auttoivat istuttamaan viime vuonna, ja viljelijöiden lannoitustarpeet vähenevät edistäen kipeästi tarvittavaa riippumattomuutta kemiallisista hinnoista.
Kurtin mukaan 60–70% kaikkialla maailmassa käytetyistä lannoitteista on puhdasta typpeä. Sen sijaan, että käytetään fossiilisia polttoaineita typen - tärkeimpien ravintoaineiden tuottamiseen terveille satoille - valmistamiseksi, vihreä lanta ottaa typen ilmasta ja laittaa sen maaperään.”Vihreä lanta on luonnonmukaisen maatalouden tärkein tekniikka”, Curt sanoi. "Sinun on löydettävä tapa saada ravinteita kasveillesi, ja ilmakehän typpi on rajaton resurssi."
Samoin maanmuokkaus on yksinkertainen mutta tehokas vaihtoehto sadonpoltolle. Kun maissi on korjattu, varren rivit linjaavat peltoa; viljelijät kutsuvat tätä jäännöstä "likaiseksi" ja polttavat sen. Maanmuokkausmuodossa tai viljelyssä viljelijät yksinkertaisesti leikkaavat maissin varret alas, jättävät niiden hajoamaan maaperään ja istuttavat seuraavan kauden viljakasvit suoraan jäännösten päälle. Tämä ei pelkästään estä maaperän häiriöitä (ja hiilidioksidin vapautumista) muokkaamalla, vaan se myös suojaa maaperää vaihtelevalta säältä.
Viime kädessä Semilla Nueva istuttaa uusia siemeniä (siis nimi) Guatemalan maaperään paitsi auttamaan heille perheenjäseniksi joutuneiden viljelijöiden toimeentuloa myös siksi, että he näkevät nämä pienviljelijät tärkeinä linkkeinä maailmanlaajuinen ketju.”
Valitettavasti Semilla Nueva torjuu voimakasta kulttuurista torjuntaa istuttamiselle näille täynnä näyttäville peltoille. Kun Isaias on malli, heidän on näytettävä, että tämä uusi tekniikka tuottaa parempaa maaperää - ja enemmän maissia - houkutellakseen muita viljelijöitä kokeilemaan sitä.
Viime kädessä Semilla Nueva istuttaa uusia siemeniä (siis nimi) Guatemalan maaperään paitsi auttamaan heille perheenjäseniksi joutuneiden viljelijöiden toimeentuloa myös siksi, että he näkevät nämä pienviljelijät tärkeinä linkkeinä maailmanlaajuisesti ketju.
"Maaperä edustaa ohutta ihoa, johon luotamme suurimmassa osassa globaalia elintarviketuotantomme", Darren sanoi. "Vaikutte maaseudun viljelijöihin, vaikutat globaaliin elintarviketurvaan."
