Uutiset
NASA: n Mars rover Curiosity, joka aloitti ensimmäisen kerran vaeltaa Marsin pinnalla vuonna 2012, on muuttanut ymmärrystämme punaisesta planeetasta. Sen viimeisin löytö on myös merkittävimpiä: Marsin pinnalla olevien hiilipohjaisten yhdisteiden tunnistaminen, joita kutsutaan orgaanisiksi molekyyleiksi, jotka ovat elämän keskeisiä raaka-aineita.
Roverin keräämät viimeisimmät tiedot paljastavat, että Marsin Gale-kraatterin kerran täyttänyt vetinen järvi sisälsi monimutkaisia orgaanisia molekyylejä noin 3, 5 miljardia vuotta sitten. Vaikka nämä uudet havainnot eivät ole todisteita muinaisesta elämästä Marsilla, ne osoittavat, kuinka marsilaisten jäljet ovat olleet toteutettavissa hyvin pitkään ja missä tulevat roversit voisivat etsiä heitä.
Curiosity on myös havainnut merkkejä orgaanisista molekyyleistä, joita esiintyy Marsissa nykyään, havaitessaan, että metaani - yksinkertaisin orgaaninen molekyyli - on läsnä Marsin ilmakehässä.
Planeetatieteilijä ja Mars-asiantuntija Bethany Ehlmann on erityisen innoissaan uusista löytöistä, koska ne osoittavat”Mars on nykyään aktiivinen planeetta. Se ei ole kylmä ja kuollut - se ehkä leijuu ajoissa asutettavuuden reunalla.”
H / T: National Geographic
