Chris Pedleylle kaikki alkoi mustavalkoisella valokuvalla, joka roikkui vaimonsa seinällä.
Kuvassa Mbuti Pygmy-heimo Pohjois-Kongossa on tungosta kaiuttimen ympärillä ja kuuntelee ensimmäistä kertaa oman laulunsa nauhoitusta.
Oli vuosi 1952, ja legendaarinen etnomusikologi Hugh Tracey oli juuri tallentanut musiikin.
"Tuo kuva vain kiehtoi minua", kertoi Lontoossa asuva muusikko ja tuottaja Pedley. "Se sai minut tutkimaan tarkemmin tarinaa mistä se tuli."
Kuten kävi ilmi, Tracey oli Pedleyn vaimon iso setä. Ja valokuva kuvaa vain yhtä 35 000 nauhoitetusta perinteisestä afrikkalaisesta musiikista, jonka hän oli kerännyt 1920-luvun alusta kuolemaansa 1977 saakka.
Tracey matkusti noin 18 eri maassa ympäri Keski- ja Etelä-Afrikkaa yrittäessään säilyttää heidän musiikkinsä tuleville sukupolville.
Suurin osa levytyksistä päätyi kansainväliseen afrikkalaisen musiikin kirjastoon kutsuttuun arkistoon. He ovat istuneet siellä hiljaisesti siitä lähtien, että kansalaiset ovat kuulleet niitä harvoin.
Hugh Tracey äänitti yli 35 000 kappaletta Keski- ja Etelä-Afrikassa. Kuva: ILAM
Mutta nyt, "viiden vuoden matkan jälkeen", Pedley on saanut luvan käyttää musiikkia uudessa projektissa nimeltä "Beating Heart".
Nykyajan muusikot ja DJ: t ympäri maailmaa ovat ottaneet alkuperäiset äänitteet ja sekoittaneet ne uuteen albumiin. Ja kaikki kerätyt rahat menevät takaisin yhteisöihin, joissa musiikki on tehty.
Yksi mukana olevista DJ: stä on Nabihah Iqbal, tunnetaan paremmin nimellä Throwing Shade. Hän remixoi perinteisen kappaleen Malawian Mbira -musiikista nimeltä Ndamutemba Nyanga.
"Se oli minulle jännittävä projekti", sanoi Iqbal, joka on myös koulutettu etnomusikologi.
”Jokainen musiikkia harjoittava tajuaa, että kyse on aina erilaisten äänien kierrättämisestä. Kaikki mitä luovut taiteilijana luovasti, yhdistää kaiken, mitä otat mukaan.”
"Mahdollisuus työskennellä näiden historiallisten kenttätallenteiden kanssa oli loistava tilaisuus tehdä tämä kirjallisemmassa merkityksessä."
Ensimmäinen Beating Heart -albumi keskittyy yksinomaan Malawin musiikkiin, mutta suunnitteilla on jo 17 uutta hanketta, jotka käyttävät Traceyn levytyksiä muista Afrikan maista.
Aikaisemmin vuonna Pedley ja toinen perustaja Ollywood isännöivät erityistapahtumaa Malawi-järven rannalla. Projektiin mukana olleet DJ: t soittivat ensimmäistä kertaa alkuperäisiä levytyksiä ja uusia remiksejä.
"Se oli hetki, jota olin odottanut", sanoi Pedley. "Ihmiset olivat yhteydessä musiikkiin uudella tavalla … he vain nousivat alas ja tanssivat."
Hanke ei tietenkään ole ensimmäinen kerta, kun eurooppalaiset ja amerikkalaiset muusikot ovat uusineet vanhoja afrikkalaisia levytyksiä. Vuosien ajan on ollut huolta siitä, että alkuperäiset taiteilijat ja heidän kartanonsa eivät ole saaneet kohtuullista osuutta tuloistaan.
Pedley uskoo kuitenkin, että hänen käyttämänsä malli on erilainen. Kaikki albumimyynnillä kerätyt rahat käyvät valikoimiin hyväntekeväisyysjärjestöihin maassa, jossa musiikki on nauhoitettu.
”Suurin osa kappaleista nauhoitettiin 1950-luvulla, suurin osa kappaleita nauhoittaneista on kuollut. Musiikkia ei ole oikein kuunneltu eikä ihmiset tiedä siitä”, Pedley kertoi.
"Arvelimme, että antamalla takaisin paikallisille yhteisöille … ainakin voimme loistaa kansainvälistä valoa äänityksille ja musiikille ja toivottavasti tehdä siitä hyvää."
"Viime kädessä on parempi laittaa musiikki toimimaan ja viedä se sinne, sen sijaan, että annat sen istua yliopistossa."
Löydät projektin täältä:
