KUULEMISTA puhua siitä, Berliinissä asuminen voi tuntua unelmalta: halpaa, helppoa, hauskaa. Kaupunki on kohtuuhintainen Lontooseen tai New Yorkiin verrattuna, työpaikkoja sen paljon hypeillä startup-näkymillä tarjotaan säännöllisesti ulkomaalaisille, jotka kotoavat toisistaan poikkeavista paikoista kuin Chile ja Australia, eikä klubimaisemaa voida lyödä. Mutta tämä ikuinen murrosikäinen maa pääsee vain suhteellisen pienelle, etuoikeutetulle maailman ylemmän ja keskiluokan ryhmälle (johon tämä toimittaja yksiselitteisesti kuuluu), ja heidän vauraudensa peittää todelliset ongelmat, joita vähemmän onnekkaiden berliinien kohtaavat päivittäin.
1. Joka kahdeksasta berliinilääjää asuu köyhyysrajan alapuolella, monet heistä ovat lapsia
Ei ole epäilystäkään siitä, että Saksa lentää korkealla nykyään. Merkelin Saksa on noussut EU: n kiistattomaksi taantuman jälkeiseksi johtajaksi, vähentänyt työttömyyttä ja kasvanut kunniallisena kasvuna erittäin haastavassa taloustilanteessa. Mutta varjoavan tämän vaikuttavan tilastojen ja lukujen viilun alla, on joitain huolestuttavia lukuja.
Äskettäinen tutkimus paljasti, että joka kahdeksasta berliiniläisestä selviää alle 546 eurolla kuukaudessa. Ehkä huolestuttavampaa, tämä luku sisältää lähes 25% kaupungin lapsista. Kuten monissa kaupungeissa, luvut vain huononevat kauempana sijaitsevasta keskustasta: Joillakin kaukaisilla ongelma-alueilla lasten köyhyysaste voi nousta yli 70 prosenttiin ja naapurustoista tulee usein jengin ja rikollisen toiminnan hautomoita.
2. Alkuperäisiä berliiniläisiä hinnoitellaan omissa kaupungeissaan
Viimeisen viidentoista vuoden aikana Berliinin asuntomarkkinat ovat venyneet raja-arvoon. Jo ennen vuoden 2008 talouskriisiä Berliinissä oli tulossa määränpää hauskaa etsiville nuorille. Halvan vuokran ja kukoistavan, vilkkaan yöelämän yhdistelmä oli liian houkutteleva sivuuttaa. Kun Saksa selviytyi kriisistä yhdellä ainoista toimivista työmarkkinoista Euroopassa, siitä johtuva maahanmuuton lisääntyminen muutti tilannetta vain kireämmäksi.
Nyt vuokrat ovat nousseet yli 35% viimeisen 8 vuoden aikana, ja kun 86% berliinieistä asuu vuokrakohteissa, tämä on todella kaupunginlaajuinen asia. Vuokranantajat ovat hyödyntäneet järjestelmän porsaanreikiä siirtääkseen suunnitellun remontin kustannukset vuokralaisilleen, ja ne ovat saaneet monet kiinteän tulon vuokralaiset muuttumaan muuttoliikkeiden sijaan. Kun nämä pitkäaikaiset, suojatut vuokralaiset ovat poissa, ehdotetut remontit peruutetaan usein ja asunnot vuokrataan uusille vuokralaisille markkinahintaan tai sitä korkeampaan hintaan. Yhä useammat kotoisin olevat berliiniläiset pakotetaan luovuttamaan pitkäaikaiset kotinsa ulkopuolisille, jotka pystyvät maksamaan vuokran.
3. 10% Berliinin nuorista lopettaa lukion
Huolimatta maineestaan alityöllistyneiden, ylikuormitettujen maailman nuorten paratiisiksi, syntyperäisten berliiniläisten kohtaus ei voinut olla erilainen. Joillakin alueilla peräti kuudes opiskelija jätti lukion valmistumatta. Nämä luvut ovat voimakkaasti rotuun suuntautuneita: joidenkin naapurimaiden maahanmuuttajien lasten on todennäköisesti lopettaa koulusta saksalainen naapuri.
Joidenkin Berliinin kaupunginosien julkisten koulujen säälittävä tila on tehnyt kansallisia uutisia aiemmin. Neuköllnin surullisen Rütlin koulu kirjoitti otsikot vuonna 2006, kun sen opettajat vetoivat kaupunginhallitusta sulkemaan koulu, kutsuen sitä toimimattomaksi. Median myrskyn jälkeisen rahavirran ansiosta itse Rütlin koulun tilanne on parantunut, mutta lähialueen keskeyttämisaste ylittää edelleen huomattavasti kansalliset keskiarvot, ja joka kahdeksas opiskelija lopettaa koulunsa ennen valmistumistaan.
4. Berliinissä on yhtä paljon velkaa henkilöä kohti kuin Detroitilla
Voitaisiin ajatella, että sillä syyllisyydellä ja painostuksella, jonka Saksa asettaa Kreikalle ratkaisemaan velkaongelmansa, Merkelillä olisi oma talo kunnossa. Ei niin. Saksan pääkaupunki voi häpeällisesti ylpeillä yhtä suurella velalla henkeä kohti kuin kuuluisasti maksukyvyttömässä Motor City: Detroitissa, Michiganissa.
Toisin kuin Yhdysvalloissa, Saksan kaupungit eivät kuitenkaan voi julistaa konkurssia. Berliinin velkaantuminen saattaa olla alle 63 miljardia euroa, mutta Saksan liittohallituksen takausten ansiosta se voi silti taata alhaisen koron lainat ja taloudellisen tuen, joka on 80 miljoonaa euroa vuodessa. Tämä halpa raha on eristänyt berliiniläiset heidän kaupungin taloudellisen huonon hallinnon pahimmista vaikutuksista, vaikka sillä kuten tämän luettelon viides kohta osoittaa, sillä on edelleen tapoja vaikuttaa tavallisiin ihmisiin.
5. Berliinin Brandenburgin lentoasema on miljardeja budjetoitua suurempi, eikä se vieläkään ole toiminnassa
Kun Berliinin Brandenburgin lentoasema julkistettiin, sen piti olla Euroopan suurin infrastruktuurihanke, jonka arvo oli noin 2 miljardia euroa. Rakentamisen oli suunniteltu kestävän kuusi vuotta, mutta huono onni ja huonompi suunnittelu vaikeuttivat alusta alkaen. Nykyään BER on melkein neljä vuotta ohi suunnitellun avaamispäivän, ja lentoasemalla - siinä ei ollut - ole tapahtunut konkursseja, yksityistämisyrityksiä, epäonnistuneita tarkastuksia ja korruptioskandaaleja. Tunnetusti Air Berlinin toimitusjohtaja Hartmut Mehdorn haastoi lentokenttää tulonmenetyksistä viivästyneestä avaamisesta johtuen, mutta tapauksen oikeudenkäynnin päätyttyä hän oli jättänyt työpaikkansa Air Berlinissä… johtamaan ryhmää, joka vastasi BER: n rakentamisesta. Tapaus päätettiin tuomioistuimen ulkopuolella.
Hankkeen arvioidaan olevan 3–5 miljardia euroa budjetissa, ja siitä puuttuu edelleen arvioitu aloituspäivämäärä. Äskettäisessä lentoaseman tutkimuksessa yksilöitiin”yli 66 500 ongelmaa”, jotka oli ratkaistava ennen lentokentän turvallista avaamista. Mikä pahempaa, näyttää siltä, että lentokenttä on jo liian pieni: Berliinin turismi on räjähtänyt viime vuosina, ja avautuessaan lentoaseman suunniteltu 26 miljoonan matkustajakapasiteetti ei riitä palvelemaan kasvavan turistikaupungin tarpeita.
Kuva: Emanuele Toscano
