ENSIMMÄINEN AIKAA YHTEEN, tiesin, että asiat muuttuivat erilaisiksi hetkessä, kun näin eurooppalaisen isäntäisäni istuvan nopeudella tiukempaan kuin bikinipohjani ja sukellessani Itämereen. Kulttuurierot yllättävät sinut, mutta sinun on opittava elämään heidän kanssaan matkasta nauttimiseksi.
Kun huomaat, et ole niin fiksu kuin luulit
Luulit tietäväsi kaiken. Loppujen lopuksi sinut on koulutettu syntymästään lähtien pitämään itseäsi sulatusuuneessa.”Perinteiset etniset ruuat”, kuten spagetit ja lihapullit, burritot ja chop suey, ovat perustaneet hienostuneille, monikulttuurisille makuillemme. Jos todella ajattelet niin, haastan sinut tilaamaan jonkin näistä ruuista sen väitetyssä alkuperämaassa, etkä tee itse mitään. Sitten haastan sinut ryhtymään toimiin, kuten kankaanpehmennykseen, tampooniin tai bootleg iPhone -hiihtoon vilkkaalla ulkomarkkinoilla käyttämällä suoraviivaista oppikirjaasi "sujuvaa" kielitaitoasi.
Ennen lähtöä luulit tuntevasi määränpään ruuat, kielen ja kulttuurin. Sitten löydät itsesi käyttämään eleitä ja piirroksia yrittäessään ostaa kondomia (kiitos tyhjästä, espanjalainen luokka), tuijottaen tyhjiä ihmisiä, koska heillä on erilainen aksentti kuin opettajallasi kotona, ja julkinen romahdus, koska mikään sanoista ei ole koska sinulle puhuttiin, se oli sanastolistojesi luettelossa. Ja siihen mennessä, kun sanot virheellisesti, että olet "raskaana" sijasta "hämmentynyt" espanjalaiselle isäntäperheellesi, sujuva on antanut aivan uuden merkityksen ja huomaat, että et tiedä mitään.
Kun pakotat pistämään päätä kattoluukun läpi
Kaikki on pieni. Tarjoiluerät, jääkaapit, autot ja usein jopa itse ihmiset ovat pieniä suhteessa Hummersiin, superkokoisiin perunoihin ja liikalihavuusepidemiaan.
Olen viettänyt aikaa ulkomailla kaipaaen miehiä, joiden silmät eivät olleet rintatasollani, ja tuhlanneet arvokkaita päiviä pesemällä kauppoja kenkiä varten, jotka mahtuvat isoihin amerikkalaisiin jalkoihini. Sen lisäksi, että tiedät tämän tyyppiset geneettiset erot ulkomailla, tottut myös kuluttamaan sopivan määrän ruokaa ja ajamaan autoilla, jotka todella sopivat pysäköintipaikkoihin.
Olemme kotoisin tarpeettoman suurten maista. Ostaessamme ja kuluttaessamme opit, että isompi ei oikeastaan ole yhtä hyvä. Itse asiassa se yleensä tarkoittaa tarpeetonta jätettä ja painoa. Jos on yksi asia, jonka olen vienyt ulkomailta tekemästäni ajasta, se on, että pienempi on joskus yhtä fiksu.
Kun opit, on enemmän kuin yksi määritelmä "täsmälliselle"
Ilman tiukkaa aikataulua olisimme myöhässä töihin, myöhässä saadaksemme lapset jalkapalloharjoitteluun ja myöhään Starbucks-kahvitaukoamme. Ulkomailta löydät tämän ajan, ja roskan aikataulutus ei ole luontainen elämäntapa.
Minulle oppitunti tuli vasta monennentoista kerran, kun odotin ylimääräisen tunnin Luis-nimiselle miehelle Mexicoyen siemenneen metroaseman ulkopuolella. Ilmeisesti meidän 9: nteen kokousaikamme hänelle merkitsi aikaa suihkuun, savukkeen kiertämiseen ja tarttuvaan takkoon matkalla metroon.
Kun olet hyväksynyt, että kellon numerot ovat periaatteessa mielivaltaisia, lopetat turhautua kaikista maailman luiseista ja alkaa saapua niiden joustavaan versioon "ajoissa".
Kun opit, että syöminen on enemmän kuin pelkkää pureskelua
Kuva: Michel Di Feliciantonio
Kuten käy ilmi, syöminen voi palvelemaan tarkoitusta, joka ylittää ravinnon ja väliaikaisen makuhermon tunteen. Syvempi merkitys tulee, kun olet viettänyt viisi tuntia ruokapöydässä (tasoittanut perseesi prosessissa) ystävien kanssa.
Monissa paikoissa ateriaaika on melkein pyhä - aika yhteydenpitoon perheen ja ystävien kanssa saakka aamuun asti. Yrityksen ja keskustelun lisäksi on todennäköistä, että pöydän ääressä on makuhermojasi enemmän kuin Mac ja Juusto tai valmiiksi valmistettu pakattu salaatti kuin koskaan voisi. Toivottavasti kun olet lopettanut (ja puuttuvien) päivällisen jälkeisten suunnitelmien laatimisen, opit lopettamaan ruuan laputuksen kurkkuun ennätyksellisen nopeasti saadakseen kiinni American Idolin viimeisen puolen.
Kun olet yksin vieraalla maalla, ajattelet "ihmiset ovat niin mukavia …"
Hei, ihmiset - muukalaiset - haluavat ruokkia minua, näyttää minua ja esitellä minulle heidän perheilleen? Tiellä ollessani olen aina hämmästynyt tapaamiesi ihmisten epäitsekästä anteliaisuudesta. He rakastavat ulkomaalaisia ja ovat todella huolissaan siitä, että sinulla on hauskaa.
Ahh, kun laitat positiivisia värähtelyjä sinne, saat hyvän matkakarman vastineeksi.
Kun olet yksin vieraalla maalla, ajattelu “ihmiset ovat niin ilkeitä!”
Kukaan ei sano pahoillani, kun he törmäävät hartioihin kanssasi jalkakäytävällä. Ystävälliset hymysi muukalaisille ovat vastavuoroisia. Miksi kukaan ei ole kärsivällinen kielitaidosi kanssa? Ainakin yrität! Kaikki syyttävät sinua Yhdysvaltain ulkopolitiikasta ja Bushin vuosista, vaikka vannon, ettet koskaan äänestänyt hänen puolesta.
Tai ehkä olet vain liian herkkä, koska olet haavoittuva vieraassa maassa. Siitä huolimatta, alatte ymmärtää, kuinka suuri vastuu on olla suurlähettiläänä maassanne - patriootti vai ei.
Lue lisää: 8 keksintöä, jotka luovat globaalia kulttuuria
Kun päätät, et todellakaan pidä huomiosta
Jos sinulla on kaksi jalkaa ja rinnat, valmistaudu pelaamiseen ja kissan kutsuihin paljon aggressiivisemmalla tavalla kuin Screechin harjoittama Lisa Turtle. Tämä pätee erityisesti Latinalaiseen Amerikkaan.
Aluksi kirjoitin nämä miehet epäkunnioittavana machistona ja annoin heille sormen. Lopulta jäähdytin ja pystyin sivuuttamaan sen, kuten paikalliset naiset tekivät. Loppujen lopuksi olisi ollut naiivia olettaa, että ihmiset muuttaisivat juurtuneita käyttäytymismallejaan yhden amerikkalaisen lukuun.
Kun huomaat, että kukaan ei pure heidän kieltään
Äitisi sanoi aina, että jos sinulla ei ole mitään mukavaa sanoa, älä sano mitään. Todella ihmettelen, syntyivätkö eufemismimme herkkyydestämme vai oliko päinvastoin. Ihmiset, joihin olet tottunut, eivät ole rasvaisia, he ovat plus-kokoisia. Hitaammat lapset eivät ole tyhmä, he ovat erityistarpeita. No, kukaan ei käytä poliittisesti korrektia suodattimia, kuten amerikkalainen tekee, joten on aika hyvä idea olla valmistautunut loukkaantuvaksi, kun lähdet.
Latino-ystävieni mukaan sain aina enemmän gorditaa. Olin myös la negrita tai”pieni musta”. Minun helpotukseksi he eivät vihjaneet, että minun pitäisi lopettaa syöminen tai auringossa käyminen. Pikemminkin heidän kommenttinsa olivat pikemminkin rakastettavia havaintoja … mutta nostin kulmakarvani, kun he viittasivat kaikkia aasialaisten ihmisiä Kiinasta.
Kuva: Vitor Sá
Paskainen puro on ylöspäin menossa todellinen asia
Monissa maissa, joissa viemärijärjestelmät ovat heikot, käytetty wc-paperi on välttämätöntä heittää siihen pieneen jäteastiaan wc: n viereen.
Mitä tahansa teetkin, et ehdottomasti halua heittää sitä wc: hen tukkeutumisvaaran vuoksi. Mutta jos sinulla on taipumus unohtaa, tottu sisäiseen huuhtelemaan tai jättämättä keskustelua. Olet kirottu, jos teet, mutta olet niin paskaa ulkomaalainen, jos et.
Kun raja julkisen ja yksityisen välillä alkaa hämärtyä
Julkiset kiintymyksenäytöt vaihtelevat maittain, fyysisestä kosketuksesta puiston penkillä tapahtuvaan kuivumiseen. En koskaan pystynyt repimään silmiäni kymmenistä miehistä, jotka makaavat leviämiskotkatyttöystäviensä päällä Meksikon yliopistossani. Tallensin henkilökohtaisesti koko vartaloyhteyteni salsa-tanssilattialle.
Mutta ylivoimaisesti suosikki PDA, jonka voin katsoa, on italialaisten miesten välinen. Joten satunnaisesti he kulkevat kaduilla, aseita sidoksissa jatkaen keskustelujaan. He suudella poskea tervehdyksenä ja jäähyväisinä. Ja arvaa mitä, amerikkalainen? He eivät ole homoja.
Kun suudella maata päästyään taksilta
Yhdysvalloissa noudatamme liikennelakia pääasiassa lipun saamisen välttämiseksi. Ulkomailla on kauhistuttavaa nähdä näiden lakien toimivan enemmän ohjeina. Ajo voi olla kuin puskuriautojen peli, vain 5 kertaa nopeampi ja rei'itetyn jalkakäytävän yli. Vielä kauhistuttavampaa on kolmenkymmenen perheen kypärätön perhe, heidän koiransa ja syntymäpäiväkakku, joka heiluttaa liikennettä mini-skootterilla.
Koska selvisin sellaisesta kaaoksesta ajaessani laittomasti enimmäkseen toimimattomia Fiat 500 -laitteita yöllä, sateessa, ylämäessä, ilman silmälasejani, voin turvallisesti vakuuttaa teille, että on mahdollista tulla ulos hengissä, tappamatta ketään ja peittämättä itseäsi.
Kun huomaat, että muu maailma tietää jotain mitä et tiedä
Yhtenä yönä olet hengailla ystäväsi kanssa plazalla.”Mihin aikaan jalkapallopeli alkaa tänä iltana?” Kysyt häneltä.”19:15”, hän vastaa. Nyökkäät päätäsi ja pelaat kuin tiedät 19:15 olevan aika.
Sitten on metrijärjestelmä. Mitään muuta kuin kiusallista päätyä tarpeeksi pastaan ruokkimiseen 25 ja vain 2 tomaattia kastikkeeseen, jotta pääset tutkimaan kiloa ja grammaa. Entä sitten, kun hysteerisesti huusi taksinkuljettajasi nopeuttaaksesi lentokentälle, koska olet vielä 60 km päässä, mutta sinulla on vain 30 minuuttia?
Tutki mitä koko muu maailma tietää ja säästät aikaa, rahaa ja stressiä.
Kun ylimielisyytesi on tarkistettu
Tiesin aina, että olen kotoisin Amerikasta. Kerran, kun olin 17, chileläinen ystäväni viittasi myös amerikkalaiseen. Kuten erimielisyyteen, kutsusin hänet ulos. Onneksi hän huomautti heti, että olin erehtynyt.
Jotkut meistä unohtavat (tai vain eivät tiedä) kaikkia Pohjois-, Keski-, Etelä-Amerikassa ja Karibialla kuvaavat tarkalleen itseään amerikkalaisina. Älä ole yksi niistä ihmisistä.
