Tänä lokakuun lopulla kompasin tiellä Grand Canyonin pohjoisranteeseen vaeltaakseen siellä työskentelevän ystävän kanssa. Pysähdyin Navajo-naudanlihan ja paistoleipän kohdalla Cameronin kauppapaikalta, vietiin pöydälleni, käskettiin ja suuntasin kylpyhuoneeseen siivota. Kun aloin työntää aukaistavaa ovea, teini-ikäinen tyttö iski sen läpi. Ovi ja tyttö koputtivat minut takaisin. "Hei", sanoin, "sinun täytyy hidastaa." Hän käänsi minut irti ja huokaisi: "Sinun ei tarvitse seistä niin lähellä ovia, tyhmä."
Ajattelin seurata häntä ja lukea hänelle mellakkaa vanhempien kunnioittamisesta ja päätin, että naudanliha ja paistettu leipä ovat mielenkiintoisempia. Kun odotin ruokaa, ajattelin kuinka usein minua kiihdytettiin nuorten ihmisten parissa. Inhoin nähdä heidän aina tuijottavan puhelimiinsa. Inhoin tapaa, jolla he olisivat käyneet ryhmässä ja törmäävät minuun ohitettuaan minua huomaamatta, vähemmän anteeksi. Inhoin, kun opetin paikallisen yliopiston perustutkinnon kirjoittamisen työpajaa ja kysyin heiltä tietävätkö kuka Keith Richards oli (aioin kertoa heille hänen muuntautuvasta elokuvastaan, Vaikuttavuus ja hänen luovuudensa omaksuminen:… jotain, mitä luulit sinun "Jos soitin väärin, oli aivan toisen kappaleen alku)" "oli tarkoitus, koska kukaan ei tiennyt kuka Keith oli. Yksi nuori nainen tiesi kuka The Rolling Stones oli - "Uh, kuten, koska isäni ehkä kuuntelee niitä."
Tarjoilija toi ruuani. Katsoin vanhoja Navajo-mattoja seinällä. Joillakin heistä oli Spirit Line, virhe kudossa, joka kulki kuviosta reunaan. Naiset kudottivat tietoisesti linjaa, jotta heidän henkensä voisi poistua kudonnasta valmistuessaan ja siirtyä seuraavaan mattoon. Tarvitsin hengen linjan. Oli aika siirtyä eteenpäin. Muistin yhtäkkiä olevan 18-vuotias hippi, joka uskoi ehdottomasti elämäänsä - ja ajat, joina minua loukkaantiin tai pilkattiin asettaessani arvojani. Muistin vanhempien ihmisten ajattelevan, että The Rolling Stonesin musiikki oli vain barbaarista melua. Muistin, että kieltäytyi tarjoamasta palvelua pikaruokaravintolassa, koska mieheni oli pitkillä hiuksilla ja käytin sandaaleita. Ja tiesin, että olin löytänyt hengeni ja joutunut seuraamaan sitä yli sukupolvien aukon, jonka olin kokenut kuiluun.
Muutamaa kuukautta myöhemmin Trump valittiin presidentiksi. Kae Lani Kennedy, tuhansiavuotiset naiset, joiden kanssa työskentelen Matadorissa, ja pohdin vaalien jälkeisiä mielenosoituksia. Päätimme kirjoittaa sukupolvien välistä palata mielenosoituksista 1960-luvulla ja nyt. Kun työskentelimme yhdessä, hän kääntyi minut tuhansien vuosien aktiivisen sosiaalisen median ja verkkosivustojen resursseihin, joihin olin sokea. Käänsin hänet Amerikan protestiliikkeen todelliseen historiaan - kaiken sen kauneuden ja hallituksen tunkeutumisen aiheuttaman kaaoksen kanssa. Kun teoksemme julkaistiin, lukija kirjoitti sanoen:”Luultavasti yksi tärkeimmistä artikkeleista, joita Matador on julkaissut. Toivon, että voisin lukea sen katoilta.”
Nämä naiset ja minä rikottiin minut vapaaksi ennakkoluuloistani maailmasta. Tajusin, että siskolaisuus ei kuulunut vain feministien sukupolvelleni. Olen oppinut, että minulla on paljon opittavaa - ja opetettavaa. Kun haastin naisia, jotka kutsuvat itseään tytöiksi, kuulin nuoremmilta naisilta, jotka olivat yhtä mieltä - ja nuoremmilta naisilta, jotka sanoivat vaativansa naisten nimeämistä. Kun kirjoitin väärennetyistä hipstereistä räikeälle tuhannen vuosituhannen verkkosivustolle, sain tietää, etten ollut ainoa vanha hipsteri, jota ärsytti minusta uskoakseni olevan poseireja. Otin nuorille naisille suunnatun koulutukseni jokapäiväiseen elämääni, puhuin nuorten naisten baristien kanssa ja varastossa toimihenkilöitä ja “tyttöjä” nauraen ravintolassa. Kukaan heistä ei löi ovea kasvoni.
Yli muutama uusista sisareistani kertoi minulle haluavansa oppia vanhemmilta naisilta. He tarvitsivat vanhimpia. Heidän piti oppia menneisyydestä, jotta he eivät toista historiaa. He eivät haluaisi katsoa heidän nuoresta idealismista muuttuneen meikkimainoksiksi ja korkokengiksi. Naisten tukiryhmän uusi tulija ei pettäisi heitä, joka alkoi kääntää jäseniä toisiaan vastaan. He tarvitsivat tukiryhmiä täyttääkseen tyhjiön, jota he eivät edes tajuneet olemassa olleen, sisarryhmää, josta tuli heidän elävän henken linjansa. Ja he tarvitsivat vanhempia naisia osoittamaan heille kuinka. Venytämme henkeä linjojemme yli kuilun ja löydämme, että samoin kuin sukupolvien välinen kuilu kapenee.
