kerronta
Missä Starbucks oli, kun tarvitsin heitä? Olisin voinut käyttää heidän uutta kylpyhuonekäytäntöään aloittaessaan wc-kiertueeni Euroopassa.
Yhdistyneessä kuningaskunnassa on 868 Starbucksia, Saksassa 157 ja Kreikassa 28. Jos he olisivat heittäneet kylpyhuoneen ovet auki ja houkutelleet minua rajoittamattomalla pääsyllä ja tuoreella wc-paperirullalla, olisin löytänyt jokaisen Starbucksin Euroopassa ja suunnitellut sen mukaan nähtävyyksistrategian.
Sen sijaan olen syönyt varovaisesti matkaseikkailuni ilman riittävää suunnitelmaa.
Amerikkalaisena en ole koskaan ajatellut paljon kylpyhuoneista. Pitää mennä? Vedä valtatieltä seuraavassa McDonald'sissa. Olen käyttänyt kylpyhuoneita Walgreensissa, Walmartissa, Targetissa, Macy'sissa ja Burger Kingissä muutamia mainitakseni. En koskaan ajatellut kysyä lupaa; vain käveli sisään, hoiti liiketoimintaa ja lähti.
Joten saapuminen Eurooppaan ja huomaa, että wc: t olivat paljon vähemmän yleisiä ja helposti saatavilla, oli kulttuurisokki.
”Jokaisella matkustajalla on yksi tai kaksi hienoa wc-tarinaa. Ulkomaiset käymälät voivat olla traumaattisia, mutta ne ovat yksi niistä pienistä asioista, jotka voivat tehdä matkasta paljon mielenkiintoisemman kuin kotona pysyminen.”-Rick Steves
Kreikassa kiipesin kallioisella kukkulalla Akropoliin, kulutin kaksi lasillista viiniä ja vaeltelin Ateenan ympäristössä pari tuntia, kun kylpyhuoneen tarpeesta tuli kiireellinen. Menin kahvilaan, suuntasin taaksepäin ja pysähtyi puolivälissä jäätynyt kasvotut tarjoilija. Kielirajoituksesta huolimatta hän sai selville, että kylpyhuoneet olivat käytettävissä vain, jos ruokailin siellä.
Siihen mennessä asiat olivat epätoivoisia. Otin äärimmäisen toimenpiteen kirjoittaessani vaatekauppaan ja maksamalla 17 euroa puserosta, jota en halunnut toivoessaan ostaa wc-oikeuksia. Se ei toiminut. Pitkä, kaunis tyttö keräsi euroni, muuttui sitten yhtä pakastetuksi kuin tarjoilija ja ohjasi minut julkiseen kylpyhuoneeseen neljän korttelin päässä; kaksitoista korttelia sen jälkeen kun eksyin yrittämään lukea kreikkalaisia merkkejä.
Mennessä Italiaan, minulla oli UTI. Todennäköisesti pitämättä sitä 12-korttelisen Ateenan vaellukseni aikana.
Epätoivoiset ajat vaativat epätoivoisia toimenpiteitä. Minun piti olla asiantuntija saunassa ravintolaan, toimimalla kuin olisin maksava asiakas, liu'uttaen kylpyhuoneeseen ja suorittamalla sitten virheen, ennen kuin Italian poliisi voitiin kutsua.
Paitsi, että julkisia kylpyhuoneita oli niin vähän ja kaukana Italiassa kuin Kreikassa, niin minun piti maksaa käyttää niitä. Koska maksu oli euroissa, eikä minulla ollut aina silmälasejani matkalla käymälään, olen varma siitä, että kiitos joihinkin kylpyhuoneen vartijoita, miehiä ja naisia, jotka istuvat ulkopuolella ottaen liian innostuneita kiitoksia rahasi, että väärin yhden euron kolikon 50 sentin kolikosta useammin kuin kerran.
Mutta mitä välitin? Olin löytänyt WC: n!
”Julkisen WC: n käytön maksaminen on eurooppalainen tapa, joka ravittaa monia amerikkalaisia. Mutta eikö se ole oikeastaan muutaman kolikon arvoinen, ottaen huomioon veden, kunnossapidon ja puhtauden kustannukset? Ja et todennäköisesti missään tilassa ole väittämättä.”-Rick Steves
Jos käytettävissä on niin vähän käymälöitä, luulet niiden olevan yhdenmukaisempia. Mutta Euroopassa on niin paljon erilaisia huuhtelumekanismeja kuin gelato-makuja.
Löydät vetoköydet kahvojen sijasta, säiliön päällä olevat painikkeet, pumpun käymälät, jotka vaativat tarkkuuden työn suorittamiseen, ja wc: t, joissa on huuhtelumekanismit niin vaikeita, että en ole koskaan löytänyt niitä.
Kun olin saksalaisella kiertuebussilla, teini-ikäinen tyttö katosi wc: hen tunnin ajan. Viimein hänen äitinsä kietoi ovelle ja tyttö ilmestyi häpeässä myöntäen, ettei voinut ymmärtää kuinka huuhdella.
”Isossa-Britanniassa törmäät todennäköisesti pumppauskäyttöön huuhtelukahvalla, joka ei potku sisään, ellet työnnä sitä oikealle: liian kova tai liian pehmeä, eikä se mene. (Ole päättäväinen, mutta älä armoton.)”-Rick Steves
Mutta huoleni ovat nyt ohi. Ainoa mitä tarvitsen on suunnitella kiertoajeluni niin, että Starbucks on aina vain muutaman korttelin päässä. Ellei heidän kaikille avointa kylpyhuonekäytäntöä sovelleta Euroopan kauppoihin. Sitten palaan neliöön. Minun on otettava Rick Steven neuvoja ja opittava olemaan enemmän “Euro-peein”.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Mediumissa, ja se julkaistaan täällä uudelleen luvalla.
