Matkan suunnittelu
Seitsemän vuoden ajan olin ollut rotta loputtomassa kilpailussa, ja olin vihdoin huomannut, että joku oli jättänyt oven auki häkilleni.
Ei ole sellaista tunnetta, joka kuvaa aivan takertuvan yrityskonttoriin, mikä vielä pahempaa, kaapissa, kun aurinko palaa pilvetön sinisen taivaan läpi.
Seitsemän vuoden ajan olen onnistuneesti ihmeellisesti voinut heittää puhelinta, heittää pois tunkeilijan tai ripustaa itseni toimiston kulmaan Ethernet-kaapeloinnin avulla. Kuten kaikki muutkin, tiesin, että elämässä on enemmän kuin herättäminen viime hetkellä ja liikkuminen liikenteen läpi, jotta rikastuisi joukko vanhoja miehiä.
Oudot ja voimakkaat voimat pitivät minut kuitenkin liimattuina istuimelleni, lajitellessaan yritysmuistioiden avulla, muistuttaen minua toimittamaan TPS-raporttini oikein.
Laskut. Paljon niitä. Hiipin aina postilaatikkooni, kun vähiten odotin sitä. Siellä oli tavallisia epäiltyjä, kuten sähkö, vesi ja asuntolaina paikassa, joka oli niin suurikokoinen, että en ollut edes avannut osaa huoneista.
Sitten oli kiusallisia luottokorttilausuntoja, jotka sisälsivät kaikki Internet-ostoni. Vahinkojen joukossa oli korkean teknologian lelujen kustannuksia, jotka mielestäni tekisivät työstä siedettävää.
Matkapuhelimellani voi toistaa MP3-tiedostoja, pelejä, elokuvia ja avata satunnaisia yhdyskäytäviä vaihtaaksesi mittoja kosketuskynällä. Mukana oli myös uusia vaatteita, jotka varmasti vaikuttivat päivämääriini ja ravintolavälilehdet ylihinnoiteltuihin paikkoihin, jotka saavat sinut tuntemaan olosi tärkeäksi.
Ilmestys
Koska olen hyvin koulutettu IT-geek, päätin tehdä analyysin siitä, missä rahani menivät, ja rakensin yksinkertaisen laskentataulukon, jossa kirjasin ostokset kuukaudeksi. Valitettavasti minulla on kyllästyneen kissan huomionväli, joten muutama kuukausi kului, ennen kuin löysin laskentataulun taas piiloutuneen kiintolevyn pölyiseen nurkkaan.
”Ai niin… Muistan tämän”, sanoin ja avasin sen hiukan napsautuksella. Melkein nielin kieltäni tuloksissa sisällä.
Päivittäiseen elämään tarvittavat asiat, kuten päivittäistavarat ja Redbull, olivat pienimmät kulut. Ei vain muutama, mutta suurin osa ostoksistani oli tarpeettomia ja pakottavia liikkeitä pitääkseni minut häiritsemässä. Laitoin ainakin yhden lapsen yliopiston kautta pelkästään kaapelilaskullani - kaikki niin, että voin saada kiinni hot dog -syöstökilpailuista ESPN 13: lla klo 4:00 aamulla.
Menin töihin hiukan valaistuneemmaksi kuin olin edellisenä päivänä, mutta halusin olla varma. Olinko vain liian negatiivinen työhöni? Aloitinko jonkinlaista juuri kääntynyttä 30-vuotiasta keski-ikää / masennusta / kriisiä? Oliko minun loppua loppuun ja ostaa punaisen vaihtovelkakirjalainan ja lävistää kieleni epätoivoisesti huomaan huomiota melkein puolet ikäiseltäni naisilta?
Kokeiluna päätin laskea toimistossa ja kahvilassa saaneiden hymyjen määrän yhdeksi päiväksi. Muut kuin yksi melkein vihainen ja vapiseva insinööri, joka katseli kahvinkeitintä täyttävän 1 litran mukinsa kolmannen kerran, ainoat hymyilevät kasvot, jotka näin tämän kauniin kesäkuun iltapäivän aikana, olivat kävelymatkan päässä ovea kohti sulkemisaikana.
Asiat alkoivat nopeasti saada järkeä.
Suunnittelu Escape
Kuten häikäisevä tuomari, joka juuri löysi tunnelin kerrossänkynsä alle, pidasin löytöni itselleni ja aloin rakentaa suunnitelmaa. Yritin tietoisesti hidastaa rahaa verenvuotoa tililtäni turhilta leluilta. Ollessani yksityisenä aloin tutkia eksoottisia kohteita Internetissä.
Pian kulutin pakokseni nopeasti. Seitsemän vuoden ajan olin ollut rotta loputtomassa kilpailussa, ja olin vihdoin huomannut, että joku oli jättänyt oven auki häkilleni. Pian onnellisuuteni ja pankkitilisi alkoivat rakentua - ja asetin yhden rohkean illan päivämäärän.
Päivämääräni oli 1. tammikuuta 2006. Mikä olisi parempi tapa aloittaa uusi vuosi kuin aloittaa kokonaan uusi elämä?
Kuuden kuukauden aikana valaistumiseni ja uuden vähemmän maksavan, mutta tyydyttävän urani retkeilijäni aloittamisen jälkeen onnistuin säästämään rahaa ja myymään taloni itse. Otin kopion Rolf Pottin kirjasta “Vagabonding” ja tajusin, että en ollut yksin.
Monet ovat käyneet kävelyllä ennen minua. Kokousten aikana minulla oli visioita elää luonnonmukaisella maatilalla, poimia hedelmiä auringonpaisteessa ja tavata hippi-tyttöjä surffailla. Olinko menossa varmaan taloudelliseen tuhoon? Ajatus ylitti mieleni, varsinkin kun aloin huijaa uutisia suunnitelmastaan ystäville ja perheelle.
Vagabonding ja jopa aukkovuosivuodet eivät ole oikeasti suosittuja käsitteitä Amerikassa, joten ilmoituksiini vastattiin yleensä vähemmän positiivisella innolla. En välittänyt. Olin päättänyt olla viettämättä elämäni parhaita vuosia (kun olin terve) säästää rahaa eläkkeelle, kun olin liian vanha nauttiaksesi siitä.
Annoin itselleni joulukuussa viimeisen joululahjan, ostin yksisuuntaisen lipun Bangkokiin ja käännytin erokirjeeni.
Matka alkaa
Kun koneeni pyörät jäivät maasta ja osoittivat nenänsä itään kohti Tyynenmerta, hengitin valtavaa helpotusta. Onneksi 23 tunnin lento tarjosi paljon aikaa purkamiseen ja pohtimiseen, minkä käytin täysin hyväkseen.
Minulla ei vieläkään ollut aavistustakaan mihin menen tai mihin itse pääsin, mutta sen piti olla mielenkiintoisempaa kuin uusien lyhenteiden oppiminen yrityksessä, jonka nimi oli lyhenne.
Kun istun täällä ja kirjoitan tätä, on kulunut tarkalleen vuosi siitä, kun lähdin Yhdysvalloista ensimmäistä kertaa. Virnän, kun luin takaisin varhaiset päiväkirjakirjaukseni ja punastun hieman - ajatellessani, kuinka kokematon aloittelija olin.
En edelleenkään pidä itseäni kovettuneena matkustajana, mutta haluan jakaa aloitukseni muiden kanssa ja innostaa heitä myös pureskelemaan tiensä labyrintistä. Kuka tahansa voi tehdä tämän. En ole koskaan tavannut yhtäkään henkilöä sadoista reppumatkailijoista, jotka olivat pahoillaan päätöksestään luopua juustosta ja paeta rottakilpailusta.
