SURFERIT SAAPUU VUOTEEN ajamaan sen aaltoja. Parhaat surffausurheilulajit ovat Chennain East Coast Road -kadulla. Joitakin surffauspaikkoja ECR: n varrella ympäröivät myös muinaiset ja historialliset hindu temppelit.
Vaikka Intialla on pitkä rantaviiva, joka ulottuu Arabianmerestä Bengalilahteen, paikallinen surffikulttuuri on täällä suhteellisen uusi. Kourallisten surffailijoiden lisäksi, jotka läpäisivät partituurin tehtäviä, vasta amerikkalainen Jack Hebner, joka tunnetaan nyt nimellä surf swami, perustai surffauskoulun vuonna 2004, ja siellä oli paljon järjestettyä kohtausta.
Siitä lähtien surffikulttuuri on levinnyt hitaasti itä- ja länsirannikolle: Mangalore, Kovalam Keralassa, Goa, Chennai, Pondicherry ja Andamansin saari.
Tämä nuori ja elinvoimainen surffausmaisema Intiassa heijastaa tarinaa Murthy Megavanista. Murthy syntyi 1970-luvun lopulla köyhälle kalastusperheelle Kovalamin rannalla lähellä Chennaia. Hänen isänsä jätti perheen vihan vuoksi, ja Murthy oli vastuussa isoäitinsä, äitinsä ja siskonsa hoitamisesta. Hän lopetti koulun ja aloitti kalastuksen. Ja ilman minkäänlaista (ilman paikallista surffikulttuuria, ilman varusteita), jota hän käytti, mutta omaa kiehtomistaansa aaltojen suhteen, hän aloitti surffailun myös melontaa raa'illa puulaudoilla.
Kuva: Sarath Kuchi
Vuonna 2001 Jack Hebner -niminen amerikkalainen surffaaja tapasi Murthyn Kovalam-rannalla. Hän lainasi Hebnerin hallituksen ja ratsasti vain lyhyessä ajassa kuin ammattilainen. Muutaman seuraavan vuoden aikana Chennain surffauspaikat levisivät suusta suuhun amerikkalaisten, australialaisten, european ja israelilaisten surffailijoiden keskuudessa. Sitten vuonna 2004 tsunami tuhosi suuren osan rannikosta, mukaan lukien Murthyn kalastusvene. Murthy keskittyi entistä enemmän surffaukseen keinona auttaa paikallisia nuoria. Kun Hebner palasi ja perusti Intian ensimmäisen surffauskoulun vuonna 2004, kaikki Kovalam-rannan läpi tulleet huomasivat Murthyn huomattavasti taitavana paikallisena surffailijana ja omistautuneena sosiaalityöntekijänä. Lainatakseen Havaijin kulttuurista hän toimi alohan suurlähettilään tehtävänä. Murthy ei koskaan pyytänyt vierailevia surffaajia saadakseen apua tai rahaa. Sen sijaan hän vain nautti surffauksesta ja hengailusta.
Chennaiin kuuluisa israelilainen yrittäjä Yotam Agam piti Murthyn ja hänen asenteensa valtavan mieleen ja tuotti videon Murthystä YouTubessa. Pian painettu media seurasi, joka sai monien paikallisten ihmisten huomion, jotka halusivat kokeilla surffausta. Kovalam-ranta, joka on noin 40 kilometrin päässä Chennain kaupungista, alkoi vähitellen saada paikallista surffaturismia viikonloppuisin. Vierailevat surffaajat etsivät Murthyä. He rakastivat surffata hänen kanssaan ja jakaa tarinoitaan. Vielä tärkeämpää on, että he rakastivat hänen tarinaansa.
Kun vauhti kasvoi, merkittävä Chennain liikemies Arun Vasu otti huomioon Murthyn ja tarjosi rakentaa surffauskoulun kykynsä ympärille. Siksi Covelong Point Surf School avattiin marraskuussa 2012.
Surffauskausi Chennaissa alkaa monsoonia edeltävässä huhtikuussa ja jatkuu monsuunikauden loppuun syyskuussa. Covelong Point on avoin ranta- ja riuttatauko, jolla on melko luotettava surffata. Merituulet ovat lounasta luoteeseen. Ihanteellinen turvotussuunta on idästä kaakkoon. Tyypillisesti tämä rannikko perii aalto-olosuhteet Balilla kaksi tai kolme päivää myöhemmin. Aallot rannalla rikkovat sekä vasenta että oikeaa puolta ja siellä on myös oikeanpuoleinen riutta.
