Uutiset
BANGKOK, Thaimaa - AirAsian, joka on äskettäin kadonnut matkustajia täynnä lentokoneen Indonesian rannikolta, motto on”Nyt kaikki voivat lentää”.
Tämä iskulause voi auttaa selittämään, miksi Indonesian lennot ovat viimeisen vuosikymmenen aikana olleet niin alttiita sekä pienille epäonnistumisille että suorille katastrofeille.
Kaikki eivät voi lentää Indonesiassa, missä noin puolet 250 miljoonasta ihmisestä saavuttaa alle 2 dollaria päivässä. Mutta saaren kansakunnalla - kuten muualla Kaakkois-Aasiassa - onkin kukoistava keskiluokka, jolla on vihdoinkin varaa lentää särkyvän linja-auton sijasta.
Heidän halunsa halpoihin lennoihin ruokkivat huimaa määrä halpalentoyhtiöitä, joista monet ovat melko uusia. Mutta AirAsia on alueen kiistaton budjettilentokuningas, lentoliikenteen harjoittaja, joka tunnetaan isännöitsijöistä komeissa punaisissa hameissa. Sen verkko on valtava ja kattaa podunk-kaupungit, pääkaupungit ja kaikki niiden väliset kohdat.
Sen lennot ovat myös likaa halpoja.
Kadonnut suihkukone - lentää Indonesian toiseksi suurimmasta kaupungista Surabayasta kosmopoliittiseen Singaporeen - matkustaa reitillä, joka tarjoaa liput niinkin alhaiseen hintaan kuin 28 dollaria. Alle tunnin kestävät AirAsia-lennot myyvät usein alle 100 dollaria.
AirAsian perustaja, karismaattinen malesialainen nimeltä Tony Fernandes, on häpeättömästi säästäväinen. Ilmailualan kollega kertoi aiemmin GlobalPostille, että "Tony on kaveri, joka tulisi konferensseille ja kerääisi kaikki ilmaiset kynät säästääkseen rahaa."
Singapore Airlines on 1970-luvulta lähtien yrittänyt projisoida kuvan lumoavasta matkasta Kaakkois-Aasiaan. Mutta tänään tyypillinen lentäjä täällä on arkipäivän työmatka, joka on pakattu AirAsia-lentoon syöden 1 dollarin pikanuudelit.
AirAsian suosio on inspiroinut melko monia halpalentoyhtiöiden jäljittelijöitä. Kaakkois-Aasian taivas on nyt enemmän tungosta kuin koskaan. Esimerkki: Kun kadonneen lennon 8501 lentäjät hakivat lupaa nousta 38 000 metriin, pyyntö hylättiin, koska lähellä oli liian monia muita suihkukoneita.
Kaakkois-Aasian yli suuntautuvien lentojen tempo kasvaa entisestään. Kaakkois-Aasiassa lentää nykyään yli 800 pientä, yhden käytävän lentokoneita, mutta Boeingin mukaan tämä luku räjähtää lähes 3 000 seuraavan kahden vuosikymmenen aikana.
Kaikki nämä lisätyt lennot edellyttävät ammattitaitoisten lennonjohtajien, maahenkilöstön, lentäjien ja turvallisuusvirkamiesten nopeaa laajentamista. Jotkut pelkäävät, että alueen ilmailujärjestelmä voi halkeilla paineen alla.
Indonesiassa - matalapalkkaisuudesta ja korruptiosta tunnettu hajasaaristo - ennuste on vähän huolestuttava.
Viimeisen vuosikymmenen aikana on tapahtunut vähintään neljä onnettomuutta, joissa on satoja kuolemantapauksia, toistuvia ei-tappavia epäonnistuksia ja useita muita skandaaleja, kuten yksi Lion Air -niminen lentoyhtiö, joka ampui useita lentäjiä saadakseen korkean metan. Indonesian ilmailussa on tapahtunut turvallisuuskierros viime vuosina, mutta kaikkien muiden lentoliikenteen harjoittajien, lukuun ottamatta muutamaa lentoliikenteen harjoittajaa, ei voida lentää Eurooppaan.
Vaikka AirAsian turvallisuusrekisteri oli vakaa sunnuntaihin saakka, lento 8501 -onnettomuus tapahtuu haastavana aikana Kaakkois-Aasian ilmailulle, joka on edelleen kelamassa salaperäisesti kadonneen Malaysia Airlines -lennon 370 lentoon ja lento 17, joka on pudonnut Ukrainan päälle.
AirAsian Fernandes, joka kertoi GlobalPostille vuonna 2009, että hän on”kelvoton optimistinsa”, kuvaili koneen katoamista hänen “pahimpana painajaisenaan.” jo jo ylennettyyn ilmailujärjestelmään.
