vapaaehtoinen
Saavuin vierastaloon varhain iltapäivällä ja omistaja yritti heti myydä minulle yökierroksen Ayutthayan vanhaan kaupunkiin. "Ja täällä lopetat ja katsot elefantanäyttelyä", hän sanoi. "Mieluummin en", vastasin. "Ei, on mukavaa, vauva-norsut tekevät temppuja", hän jatkoi ymmärtämättä miksi tunsin epämukavaksi ajatukselta. Kieltäytyin taas. Mutta hän ei koskaan ymmärtänyt, miksi en haluaisi mennä.
Kuva: joehastings
”Mutta olemme Thaimaassa; tietysti aiomme ratsastaa norsulla. Se on mitä teet täällä”, hän sanoi. Se oli muutama viikko myöhemmin ja puhuin tytön kanssa hostellin yhteisessä huoneessa Chiang Maissa. Olin juuri kertonut hänelle kokemuksistani työskentelyssä villieläinkeskuksessa Bangkokin eteläpuolella. Kerroin hänelle Pai Linista, elefantista, johon olin rakastunut, ja toivoani estää ihmisiä tukemasta elefanttiturismaa.
Pai Linin tarina on samanlainen kuin monien Thaimaan kotieläiminä pidettyjen norsujen, joita käytetään vaeltamiseen ja kerjäämiseen kaduilla. Tämä 60-vuotias elefantti kantoi jopa kuusi ihmistä selällään. Raskaasta puusta valmistetut istuimet asetetaan suoraan selkärankaansa, jonka ansiosta Pai Linillä oli muodonmuutos. Hän saapui keskustaan muutama vuosi sitten, aliravittu, sairas ja viettänyt useita vuosia kaduilla. Hän on lempeä norsu, joka nauttii roiskeesta vedessä ja syömässä ananaksia tai banaanipuita, mutta nauttii kaikesta enemmän rauhallisesta, hiljaisesta elämästä.
Jos näet norsun Thaimaassa ja se näyttää kunnolta, älä mene lankaan. Kotieläiminä pidetyt norsut käyvät nuorten pahoinpitelyn kautta nimeltään phajan. Harjoittelu tekee heistä riittävän oppivaisia olemaan lähellä ihmisiä, ja sitä kutsutaan heidän mielensä murtamiseksi. Elefantit ovat usein aliravittuja ja eivät saa tarpeeksi vettä tai varjoa. Kaduilla kerjääviä elefantteja huumetaan usein, jotta he jatkaisivat pitkään.
Viime aikoina olen lukenut paljon vastuullisesta matkasta, mutta ilman koulutusta tai tietoa joku ei ehkä tiedä paremmin. Monet ihmiset, jotka tapasin Thaimaassa, tunsivat olonsa usein epämukavoiksi ajaessasi norsuilla tai katsellessaan heitä temppuja viihdyttämään turisteja.
Kuva: caspermoller
Muutoksenhaku on kuitenkin edelleen; Thaimaahan saapuvat vierailijat haluavat nähdä norsun. Sen ei tarvitse kuitenkaan olla heidän selkänsä. On muitakin vaihtoehtoja. Elefanttien katsominen norsuiksi on itsessään uskomaton asia. Joten jos haluat mennä Thaimaahan nähdäksesi norsun, tässä on joitain vaihtoehtoja tehdä niin:
Suositellut vapaaehtoisohjelmat ja vierailukohteet:
Elephant Nature Park: Vapaaehtoinen päivä ja katso elefantit olevan norsuja. Saat ruokkia ja uida uskomattomia olentoja ja todistaa niitä luonnollisessa ympäristössä. Sijaitsee aivan Chiang Main ulkopuolella. Upea vaihtoehto vaellukselle.
Boon Lott's Elephant Sanctuary: Sanctuaryn perustama pyhäkkö aloitti osallistumisensa Boon Lott -nimisen vauva-norsun tarinaan. Hänen omistautumisensa vauvalle ja muille norsuille johti hänet avaamaan pyhäkön, joka on nyt seitsemän norsua.
Villieläinystävien säätiö Thaimaa: Vaikka heillä on tällä hetkellä vain kuusi norsua, WFFT: llä on paljon muita eläimiä. Mene vierailulle ja pyydä, että sinut näytetään. Vapaaehtoiset voivat viedä sinut tapaamaan norsuja ja kertoa henkilökohtaisia tarinoita eläimistä villieläinkeskuksessa. Tai viettää viikon vapaaehtoistyössä norsujen kanssa ja tutustua näiden eläinten uskomattomiin persoonallisuuksiin.