Matkan suunnittelu
ENSIMMÄINEN, JOKA LENTO TAI OTTAA yön yli -juna Bangkokista Chiang Maian, Pohjois-Thaimaan sydämeen.
Chiang Mai on ensimmäinen pysähdys hyvin kuljettuun turistipolkuun, joka kulkee Luang Prabangiin, etelään Vientianeen ja takaisin Bangkokiin. Tuhannet matkustajat kulkevat tämän reitin läpi vuosittain tuskin vilkaisun kautta ilmastoitujen linja-autojen ikkunasta.
Et ole vain uusi retkeilijä. Haluat kokea jotain erilaista, jotain, joka työntää sinut mukavuusvyöhykkeesi ulkopuolelle ja antaa välähdyksen 'muusta Laosista', omituisesta, eksoottisesta ja mittaamattomasti kauniista maailman osasta, joka on olemassa vain sadan metrin päässä polusta, joten monet matkustaa.
Auringonlasku Mekongilla. Kuva Jack Zalium.
Houay Xai
Meidän on ensin mentävä pohjoiseen, poispäin Chiang Maista, Houay Xai -pysäköintiin, pieneen kaupunkiin, joka sijaitsee Mekong-joen Laosin puolella Thaimaan Chiang Khongia vastapäätä. Houay Xai on vain pieni satamakaupunki, hyppypaikka ihmisille, jotka etsivät veneitä jokea pitkin Luang Prabangiin.
Näet jokivenettä täynnä paikallisia ja turisteja, jotka haisevat alamäkeen tuskallisen hitaalla tahdolla, ja käännyt pois. Katsot vuorille ja kukkuloille kaupungin pohjoispuolella ja voit tuntea jotain, joka vetää sinut sisämaahan, selittämättömäksi ja säätelemättömäksi.
Gibbon-kokemus
Houay Xai tarjoaa toimistot Gibbon Experiencelle, joka on kaikkein ainutlaatuisin ja innostavin villieläinkokemus Kaakkois-Aasiassa.
Paikalliset Lammet- ja Hmongin yhteisöt hoitavat tämän projektin Bokeon luonnonsuojelualueella, 123 000 hehtaarin suojatulla metsäalueella yhdessä Laosin syrjäisimmissä nurkissa, antaen vierailijoille mahdollisuuden ymmärtää heidän dynaamista suhdettaan metsiin.
Liikkuvuus annetaan paksun metsän kautta 11 vetoketjulinjan kautta, jotka on levitetty kolmelle harjanteelle katossa olevien puutalojen kanssa majoituksina. Projektista on tulossa nopeasti yksi suosituimmista maassa, joten varausten tekeminen muutamaa viikkoa etukäteen on suositeltavaa.
Varauksia voi tehdä Gibbon Experience -sivuston kautta.
Elämä Luang Nam Thaissa. Kuva: Anne Roberts.
Luang Nam Tha
Kova päivä kuljettamalla linja-autoa Nam Ha: n monimuotoisuusalueen metsien läpi kapeilla hiekkatiellä vie sinut pieneen luoteiskaupunkiin Luang Nam Thaiin.
Luang Nam Tha on laajassa laaksossa Nam Tha -joen varrella ja rauhallisten riisipeltojen ja kukkuloiden ympäröimä. Luang Nam Tha on yksi luonnonkauneimmista paikoista Pohjois-Laossa.
Luang Nam Tha on saanut suuren määrän rahoitusta Yhdistyneiden Kansakuntien kehitysohjelmasta, ja siitä on tullut merkittävä ekomatkailun keskus ja se on merkittävä kohde ulkotilojen harrastajille.
Monille hankkeet ovat kuitenkin alkaneet kehittää jonkin verran”muotoiltua” tunnetta - pinnallisista retkistä, joissa keskitytään etnisten ryhmien paradointiin perinteisessä vaatteessa samalla, kun halpoja koruja heitetään, on nopeasti tullut normi; kokemuksia, jotka tarjoavat vain vähän mahdollisuuksia saada käsityksiä ihmisten elämästä.
Myös nopeasti kasvavat kumiistutukset tuhoavat luonnolliset alueet, jotka ovat tehneet alueesta niin houkuttelevan. Nopea selaus turistikauppojen välillä mainstreeten varrella, kaikki urheilumainokset identtisistä kuulostavista "heimoajoista" ovat kaiken sanoja ja löydät itsesi suuntautuvan pois kaupungista ensimmäisellä linja-autolla moottoritieltä Oudomxayn maakuntaan.
Oudamxayn pysyvä buddha. Kuva: Collin Key.
Oudomxay
Saapuminen Oudomxay kaupunkiin voi olla hiukan shokki. Hieno piilotus antaa vahvan vaikutelman, että tämä ei ole turistikohde. Oudomxay on vähän muutakin kuin moottoriteiden kuorma-autopysäkki, jossa on yksi vanhojen rakennusten kaistale moottoritien molemmille puolille viimeaikaisen rakennuksen pölyn peitossa ja metsämetsässä sijaitsevassa laaksossa.
Turismimahdollisuudet ovat kehittyneet hitaasti Oudomxayssa viime vuosina useiden kansainvälisten kansalaisjärjestöjen avustuksella.
Vaikka Oudomxayn matkailumahdollisuudet puuttuvat houkuttelevammista projekteista Luang Nam Tha- tai Luang Phabangin maakunnissa, ne ovat tarpeeksi uusia, jotta ainutlaatuinen ja aito kokemus taata inhottomille matkailijoille.
Mielenkiintoisin vaihtoehto on yön vaellus Khmu-kyliin La-alueen yläosassa. Nämä yhteisöt edustavat 'muuta Lao'ta', sitä osaa maasta, jota meistä, jotka olemme asuneet ja työskennelleet maassa, kutsutaan 'työskenteleväksi Lao'ksi', sitä osaa, jota monoliittiset matkailuoperaatiot eivät ole ohittaneet tai muuntaneet.
Toimiva Lao on paikka, joka on pysynyt suurelta osin muuttumattomana viimeisen 150 vuoden aikana. Parasta näissä yhteisöissä on, että kävijöitä pidetään edelleen ja hyväksytään vieraina, ei vain matkailijoina, eikä varmasti turisteina.
Laon sydämeen
Matka alkaa varhain aamulla matkailuviraston toimistoissa. (Reput ja suuret laukut voidaan säilyttää turvallisesti lukitussa huoneessa toimistossa).
Paikallinen Khmu-opas kohtaa sinut kuorma-autolla ja vie sitten 30 km valtatielle pohjoiseen La-alueelle, joka on yksi maakunnan köyhimmistä alueista.
Sieltä kuorma-auto nousee valtatieltä ja ajaa 12 km alas likaa ja mutaa pitkin, joka tuskin takertuu kukkuloiden puolelle ja josta on näkymät laajoille riisinjyvälle.
Lopulta kuorma-auto pysähtyy tietä valittamattomassa mutkassa. Et voi ihmetellä, miksi opas on valinnut tämän paikan ajoneuvon pysäköintiin. Opas näyttää polun pään piilotettuna tien varrelle, vain pieneen, yksittäiseen raitaan, joka kulkee metsään.
Kuva: Collin Key.
Yli kahden tunnin ajan vaellat viidakon läpi ja ristit ristikkäin pienen puron, joka johtaa kylään, leikataan kapean, jyrkän laakson läpi paksuilla koskemattomilla laikkuilla vanhaa kasvua edustavaa subtrooppista sademetsää peittäen aurinko yläpuolella. Tämä polku on ainoa pääsy kylään, ja tapaat koululaisia, jotka kulkevat ketterästi sinut matkalla kotiin toisesta viikosta koulussa.
Saavut kyläalueelle auringonpaisteessa ja vihreänä, kun astut ulos metsästä ja näet olkikattoiset ja bambu-mökit asettuneena pienelle kukkulalle laakson keskelle.
Idyllinen ja rauhallinen, ovat sanoja, jotka vaikuttavat sinulle täysin riittämättömiltä, kun kävelet viimeiset sata metriä kylän keskustaan, kun näet auringonvalon liu'uttavan ympäröivien kukkuloiden viheralueita ja asettuneen yhteisön ympärille kevyessä kultaisessa utussa.
Kylä on tällä hetkellä suurelta osin tyhjä, koska kaikki asukkaat ovat edelleen tekemässä töitä laakson yläpuolella olevilla pelloilla. Sinut viedään Phorbanin (kylän isä) kotiin ja sinut kutsutaan istumaan talon alla olevaan varjoon odottamaan ihmettelemällä maagista paikkaa.
Sinä yönä, kun kyläläiset ovat palanneet pelloilta ja kaikki, mukaan lukien itsesi, ovat ottaneet päivittäisen kylvyn paikallisessa virtauksessa, jaat aterian Phorbanin ja hänen perheensä kanssa.
Ruoka on yksinkertaista, keitettyä kanaa liemessä, jossa on vihanneksia, jotka on otettu metsästä, ja puoli tahmeaa riisiä, jotka kaikki jaetaan lattialle sijoitetusta matosta.
Phorban kertoo oppaan kautta tarinan kylästään, heidän päivittäisistä ponnisteluistaan saada elantonsa ympäröiviltä kukkuloilta ja pelloilta.
Bambusta kudotusta matosta valmistettu lattia upottaa ja tärisee jokaisella liikkeellä, värähtelyt kärjistävät selkärangan kaulasi pohjaan, antaen sinulle sen tunne, että jokainen huoneessa oleva henkilö on yhteydessä toisiinsa, erottamaton.
Kun huoneen poikittain naiset huutavat edestakaisin nauraen tai kun miehet soutuvat ja röyhtävät ja rohkaisevat kaveria juomaan yhteisöllisestä riisiviskin purkista, voit kuvitella, että voit tuntea heidän tunteensa, heidän ilonsa, toiveensa ja unelmansa. tulevaisuutta varten sykkivä bambukuoren kaistaleiden tapaan, kuten muistiinpanoita värähtelevillä pianosäikeillä, kutittaen jalkojasi, hienostaen sinua vapauttamaan itsesi ja liittymään heihin tässä erityisessä yhteisökohdassa.
Teet, ja sinä hetkenä tajuat, että kun lähdet, pieni pala sydämestäsi pysyy tässä kauniissa laaksossa näiden kauniiden ihmisten kanssa.
Nuori nainen Phongsalissa. Kuva: Andre ja Marie Springer.
Phongsali
Metsistä ilmestymisen jälkeen sinulla on päätös tehdä. Voit palata Oudomxayen ja saada linja-autolla Luang Phabangiin. Voit myös jatkaa poikkeamaasi lyötyltä polulta ja siirtyä Phongsalin provinssiin, joka on 31/2-tunnin bussimatka pohjoiseen.
Phongsalin kaupunki ei ole kauniimpi tai viihdyttävämpi kuin Oudomxay, mutta se ei ole kohta vieraillessaan tätä aluetta.
Yöpymisen jälkeen yhdessä kaupunkien yksinkertaisista hotelleista, tartu sahattu kuva (kuorma-auto, jonka kansi ja penkit takana suurten ihmisryhmien kuljettamiseen) Hat Sa kaupunkiin, joka on noin tunnin ajomatkan päässä. Täältä lukuisat veneet tekevät päivittäisiä matkoja Nam Ou -joelta Muang Ngoi Neaulle ja paikka maksaa 10 dollaria.
(Jos aikaa painetaan, Muang Khua on hyvä puoliväli veneiden pyydystämiselle Nam Ou -alueella Oudomxayn ja Phongsalin välillä.)
Ajo on pitkä, kestää 7-10 tuntia ja ahdas, mutta tämä on yksi Laon kauneimmista joen osista, ja olet melkein taattu olevan ainoa ulkomaalainen aluksella.
Sumu Muang Ngoi Neuan yli. Kuva: Anne Roberts.
Muang Ngoi Neua
Sinut innoissasi ja helpottuneena nähdäksesi tämän pienen kylän Nam Ou -rannalla, joka näkyy mutkan suunnasta. Tunnin veneellä Nong Khiewistä pohjoiseen sijaitsevan Muang Ngoi Neua suosio kasvaa nopeasti turistien keskuudessa, mutta se on kuitenkin onnistunut säilyttämään viehättävän ilmapiirinsä.
Kylässä on molemmille puolille nousevia vuoria ja useita ihmisarvoisia majoituksia ja ravintoloita. Kylästä on ihana paikka rentoutua ja virkistyä pitkän veneretken jälkeen.
Toimittajan huomautus: Katso Justin Landrumin opas Muang Ngoi Neuaan.
Nong Khiew
Nong Khiew on Nam Ou -jokea kulkeva vilkas kaupunki, joka sijaitsee moottoritien 1 sillan ympärillä. On olemassa useita hotelleja, joissa on mökkejä näkymä joelle aina yksinkertaisesta bambuista kalliisiin huoneisiin, joiden hinta on jopa 18 Yhdysvaltain dollaria / yö.
Länsimaista ruokaa on saatavana - selvä helpotus niin monen aterian jälkeen tahmeaa riisiä ja niukkoja keittokeittoja vihanneksia ja liemiä. Charter-veneet Luang Prabangiin maksavat noin 100 dollaria, tai on päivittäin lauttoja, jotka kulkevat alaspäin Luang Prabangiin 10, 00 dollarilla istuimelta.
Se on toinen seitsemän tunnin veneretki, vaikka näkymät ovat edelleen melko upeat. Kiireellisille Sawngthiews voidaan vuokrata ottamaan sinut Luang Prabangiin muutaman tunnin sisällä.
Pha Pon Golden Mountain lähellä Luang Prabangia. Kuva hleung.
Luang Prabang
Viivan loppu! UNESCOn maailmanperintökohde, Luang Prabang on kaunis kaupunki, joka on täynnä bulevardia ja ranskalaista siirtomaa-arkkitehtuuria. Lukuisat ravintolat ja hotellit tarjoavat hengähdysta monista päivistä metsässä.
Päivittäiset lennot ovat saatavilla takaisin Bangkokiin.
