1. Tyhjä chit-chat
Ensimmäisinä työpäivinäni Saksassa tahdin olla erittäin ystävällinen kaikille työtovereilleni. Aina kun joku ohitti minua käytävällä, virnisin maniaksellisesti, aalloin ja huusiin: “Hei! Kuinka päiväsi kulkee?”Vastaukset vaihtelivat hämmentyneestä ulkoasusta vastauksen täydelliseen puuttumiseen. Hämmentynyt, mutta ei lannistunut, jatkoin yrittämistäni viehätysteni uusille ystävilleni.
Eräänä aamuna ohitin Rogerin, laitoksen tilastotieteen. Lasin häntä häntä silmillään ja huusin tavanomaista”How are you ?!” Hän pysähtyi hetkeksi, tuijotti minua hämmentyvästi ja raaputti hänen fluffy, hullu professori hiukset.
”Haluatko todella tietää?” Hän kysyi, yksi kulmakarva kohotettuna.
"Uh, kyllä", surutin, etten tiedä mitä tästä tehdä.
Kaksikymmentä minuuttia myöhemmin hän jatkoi vahvaa henkeäsalpaavaa keskustelua siitä, kuinka opiskelijoiden ala-arvoinen käsitys perustilastoista ja sietämättömän sotkuiset tietoaineistot vaikuttivat hänen jatkuvasti kasvavaan työmäärään.
Lopulta tunteen epämukavuuteni Roger pysähtyi ja katsoi minua tyhjänä.”No, sinä kysyit”, hän mutisi kääntäen silmänsä ennen kuin jatkoi salista toimistoonsa.
2. Ohut iho
Saksalaiset eivät pidä pienistä puheista, ja he eivät pidä paskaa. Joutokommentit ja hyvät viestit eivät ole täällä. Saksan flirttailu on erityisen julmaa;”Iso nenäsi näyttää hyvältä kasvoillasi” on paras kohteliaisuus, jonka voit odottaa saavan Saksassa.
3. Alastomuksen pelko
Varsinkin entisessä idässä Freikörperkultur tai vapaa kehon kulttuuri on tärkeä osa saksalaista identiteettiä. Vuosikymmenien sorto sai erityisen arvion vapauden ja alastomuuden kokemuksesta ilman suoraa suhdetta seksuaalisuuteen.
Tämän voi joskus olla vaikea ostaa amerikkalaisille, varsinkin kun työtoverisi kutsuu sinut satunnaisesti toimiston alastosaunaan tai ehdottaa alasti uintia läheisessä järvessä. Sopeutuminen tähän kulttuuriin ilman omituisuutta vaati jonkin verran hienoutta, hienovaraisuutta ja enemmän kuin muutama hankala kohtaaminen.
4. Ennen kaikkea turvallisuutta
Yleistä pelkoa riita-asioista, joka yhdistää suurimman osan julkisesta toiminnasta Yhdysvalloissa, ei käytännössä ole ollenkaan Saksassa. Saksalaiset käyttävät paljon rentouttavampaa ja järkevämpää lähestymistapaa yleiseen turvallisuuteen. Vaelluksella Sächsische Schweizissä, Saksin kauniilla vuoristoisella alueella, kommentoin kerran jämäkkäimpiä kallioita ympäröivien suojakaiteiden ja varoitusmerkkien puuttumista. "Vain idiootti ei ymmärtäisi, että jyrkkä kallio on vaarallinen", saksalainen työtoverini totesi tosiasiallisesti.
Muutamaa kuukautta myöhemmin, erityisen raa'an lumimyrskyn jälkeen, muistan nähneeni vanhemman herrasmieskasvion jäällä odottaessani raitiovaunua. Hän nousi seisomaan, pyyhki satunnaisesti veri tipun otsastaan ja jatkoi asemaansa lavalla niin, ettei kukaan murtaudu.
Rakastan tätä asennetta.
Joka vuosi paikallinen taiteilija järjesti hullujuhlan, nimeltään “Bimbotown”, yhdessä Leipzigin Spinnereistrasse-alueen varastossa. Juhlat indeksoivat tämän taiteilijan valmistamilla koneilla - katon yli liukuvia jättiläisiä metallisia matoja, baarituolit, jotka vapauttivat matkustajansa napin painalluksella varaston poikki, sohvat, jotka luolaan veivät ja jättivät sinut salaiseen huoneeseen, sängyt joita voitaisiin ajaa juhlan ympäri ja seinien läpi. Se oli uskomaton tapahtuma, jota ei koskaan olisi voinut tapahtua Yhdysvalloissa kaikkien turvallisuusrikkomusten takia - joku voi lyödä päänsä, pudota sängystä, törmätä silmään. Ja se oli yksi parhaista puolueista, joissa olen koskaan käynyt.
5. Toisten syyllisyyden olettaminen
Toisin kuin amerikkalaiset, saksalaiset ovat usein enemmän huolissaan muiden suojelemisesta kuin suojautumisesta muiden ihmisten virheiltä.
Kun täytin vuokra-asiakirjoja ensimmäiselle asunnolleni Saksassa, yksi toimistoni sihteereistä kysyi minulta, olisinko vielä ostanut vakuutuksen.
"Voi ei", sanoin, "Minulla ei oikeastaan ole mitään vakuuttamisen arvoista, ollakseni rehellinen."
"Se ei ole sinulle", hän vastasi hämmentyneenä. "Sen tarkoituksena on suojata muita ihmisiä, jos vahingoitat heidän omaisuuttaan jollain tavalla."
6. ennen kaikkea frenettinen tahti / työ
Saksaan muuttaminen merkitsi elämäni tahdittamatonta hidastumista. Erityisesti Saksissa on tiukat säännöt siitä, milloin myymälät voivat olla auki. Suurin osa yrityksistä on suljettu iltaisin ja koko päivän sunnuntaina. Lisäksi saksalaiset hyötyvät säännöllisistä lomista ja yleensä vähintään kuukauden palkallisesta lomasta.
Tämä herätti aluksi ahdistusta, etenkin kun unohdin poistua työstä riittävän aikaisin saada ruokaostoksia tai minulla ei ollut aikaa mennä pankkiin. Ajan myötä olen kuitenkin oppinut suunnittelemaan päiväni ja nauttimaan taukoista askareista sen sijaan, että pakkomielle menetettyä aikaa. Muutaman kuukauden kuluttua jäin toisinaan töistä kello 15 menemään katsomaan jalkapallo-ottelua ystävien kanssa sen sijaan, että yrittäisin ahtautua vielä muutamaan tuntiin työtä. Sain silti niin paljon aikaan kuin tavallisesti, mutta tunsin olevani paljon onnellisempi ja vähemmän palanut.
7. Sääntöjen rikkominen
Bostonissa jaywalking on elämäntapa. Kadut ovat niin hulluja ja valot niin koordinoimattomia, että kuolet vanhuuteen odottaessasi jalkakäytävää. Kun muutin Saksaan, otin tämän asenteen mukaani, mutta huomasin nopeasti, ettei se ollut yleisesti hyväksyttävää käyttäytymistä. Vaikka myöhään illalla ei olisikaan autoja näkyvissä, kadun ylittäminen ilman tieoikeutta antaa sinulle lämpöä alkuperäisiltä saksalaisilta. "Ajattele lapsia!" On ylin nuhtelu, joka heitti tietäsi.
Sama juttu raitiovaunurakenteesi maksamisen unohtamiseen - jos joudut kiinni, koko ihmisiä täynnä autoa kasatenneet jäiset tuulet riittävät jäädyttämään veren. Saksalainen järjestelmä luottaa siihen, että ihmiset edistävät yhteistä etua, vaikka kukaan ei tarkkaile, ja siten vapaapäivien ja sääntöjen rikkomien seuraamukset ovat raskaasti saksalaisessa kulttuurissa.
8. Ostaminen luotolla
Luottokortteja ei käytännössä ole myöskään Saksassa. Tämä aiheutti minulle ongelman, kun amerikkalainen pankkitilisi päätti sulkea sen jälkeen, kun ensimmäistä "epäilyttävää" yritystäni nostaa rahaa Leipzigissä, mutta kun sain sen neliöön, jouduin suunnittelemaan menoni ja elämään vain käteisellä -järjestelmässä. auttoi minua pitämään talouteni hallinnassa.
9. Oletukset saksalaisista
Muutama kuukausi Leipzigissä tekemästäni ajankohdasta tuntui siltä kuin minulla olisi asioita ripustettuna. Tiesin tiensä ympäri, olin melko hyvin varusteltu työssä ja kotona, ja mikä tärkeintä, minusta tuntui, että saksalainen asenne oli tajunnut.
Eräänä aamuna pyöräilin konferenssiin ja tunsin, että pyörän liikkumisen pitäminen oli epätavallisen vaikeaa.”Jeesus, olen epämuodostunut”, ajattelin ajaessani ravistavia jalkojani pyörien ympärille, kun astuin hitaasti kadulle.
Kun odotin punaista valoa, jalkakäytävällä oleva mies liputti minua alas.”Ich spreche kein Deutsch”, hiusilin, väsynyt ja ärtynyt.
”Rengassi on litteä”, hän sanoi täydellisesti, katkaistuna englanniksi ja viemällä polkupyöräni säälittävään kasaan.
"Tiedän sen", valehtelin, pahentaen tätä tyypillistä saksalaista ilmeistä lausuntoa. Kiristin jalkaa polkimella, valmis heittämään itseni eteenpäin heti, kun valo kääntyi.
Mies pysähtyi ja katsoi hetkeksi minua, epävarmana jatkaako. "Se on vain niin, että minulla on pumppu", hän viimein surkeli heiluttaen kättään melkein anteeksiantoisesti reppuunsa. "Voisin pumpata renkaan puolestasi."
