1. Sinun on vaikea selittää perheellesi "reppu"
Kahden kuukauden matkalla retkelleni Etelä-Amerikan läpi, päätin lopettaa Quitossa, Ecuadorissa, vierailla suurelle perheelleni. Kun saavuin yllään revittyjä farkkuja ja t-paitaa, jossa hiutahroja hihan alla, hiukseni mattoivat ja pesemättömät, reppuni revityt hihnat roikkuivat hartioillani, perheeni näytti kauhistuneelta. Latinoille matkustaminen tarkoittaa ylellisyyttä ja mukavuutta, ei seikkailua ja vierailua paikoillaan “kengännauhalla”. Kun niin tiukasti painotetaan henkilökohtaista ulkonäköä ja etsitään “bien arreglada”, ajatus viettää vuosi”karhentaa sitä” tarkoituksella ei ole järkevää..
2. Tunnet valtavan syyllisyyden perhe-ajan uhraamisesta matkoille
Tunsin vanhempieni pettymyksen, kun sanoin heille, etten ole kotona jouluna. Ja sinä vuonna hostellin joulujuhlissa, kun kaikki reppumatkailijat alkoivat juhlia juomilla takapihan patioilla, olin yksinäinen matkustaja, joka taivasi perhettäni yhteisessä huoneessa. Kotoisin latinolaisista perheistä, jotka viettävät jokaisen loman yhdessä ja eivät hyväksy tekosyitä vierailustaan, jos he haluavat hylätä perheen aikamatkalle ulkomaille, tulee vaikeasta, syyllisyyden valinnasta.
3. Joskus sekoitat paikallisena
Vaikka tummanruskea ihoni voi tehdä minut erottumaan valtioissa matkoillani, se sallii joskus helposti sulautua sisään. Thaimaassa paikalliset ihmiset uskoivat varmasti olevani puolimaa-thai. Intiassa olin varmasti puoliksi intialainen. Etelä-Afrikassa olin "värillinen". Vaikka myyjät ja matkaoppaat häiritsevät usein reilummimpia matkustajia ja kamppailevat ollakseen tekemisissä aidosti paikallisten kanssa, latinot voivat ymmärtää, että paikalliset eivät aina kohdista meitä välittömästi turisteiksi tai heti Suhtaudu usein toisiinsa.”Usein sanoin, että näytin“etnisesti moniselitteiseltä”. Minulla oli etuna aina se, että se ei tuntunut olevan täysin“vieras”. Pelkästään se näytti saavan minut lähestyttävämmäksi ja helpompaa saada kutsuttua teetä tai illallista varten., vaikka olin yöpymässä samassa Lonely Planet -sanomamassa hostellissa kuin kaikki muutkin.
4. Latinalaisen Amerikan matkustaminen on kuin kotona löytäminen
Kun niin monta hetkeä valtioissa tuntuu siltä, että latino-kasvatuksesi oli epänormaalia, tuntuu todella virkistävältä matkustaa mantereen läpi kulttuurin ja elämäntavan kanssa, joka lopulta heijastaa omaasi. Musta kirjoittaja Farai Chideya kirjoitti esseessään”Matkustaminen mustanaan” Afrikan-vierailunsa “kaikkein parantuneimmaksi. Menet sinne ja saat osan sielustasi takaisin.”Latinalaiselle matkustavalle tutkimalla Latinalaista Amerikkaa voi tuntea saman. Latinalaisen Amerikan läpi matkustaminen vahvisti minua ajatelleet uskomukset, jotka eivät olleet koskaan sopineet täysin amerikkalaiseen elämäntapaan: velvollisuudentunnetta perhettä kohtaan, omistautumista hengellisyydelle ja uskonnolle, painotusta yhteisöön ja yleisesti hitaampaa elämää. Kokeilemalla tätä kulttuuria omakohtaisesti, lähteestään, vahvisti osa minua, että Yhdysvallat ei koskaan kyennyt.
5. Selität jatkuvasti paikallisille, että olet todella”amerikkalainen”
Ja tällä syvällä yhteydellä Latinalaiseen Amerikkaan on vaikea ilmaista kuinka paljon olet silti vielä amerikkalainen. Matkustajat, joilla on amerikkalainen passi, mutta monimutkainen kulttuuri- ja rotuperintö heikentävät tyypillisiä kuvia, joita ihmiset usein saavat siitä, mitä “amerikkalainen” näyttää ja tarkoittaa. Matkoillani ihmiset olettivat, että”amerikkalainen” tarkoitti yksinkertaisesti”valkoista”. Termi “latino” sekoitti heidät, ja se, että pystyin puhumaan espanjaa ilman aksenttiä, minulla oli vanhempia Latinalaisesta Amerikasta ja silti tunnistaa niin monella tavalla valtioiden kanssa näytti mahdottomalta.
Latino-identiteettiä ei ole missään päin maailmaa paitsi Yhdysvalloissa. Sitten matkustaminen pakotti minut yrittämään selittää, mitä tämä identiteetti - jo niin vapaasti määritelty valtioissa ja käytännössä näkymätön ulkomailla - tarkoitti minua. Vastaamalla kysymyksiin rodusta, perheestä, kulttuurista ja latino-kokemuksista Amerikassa, latino paljastaa toiset siitä, kuinka moniulotteinen”amerikkalainen” identiteetti voi olla.
6. Haluatko tietää, kuinka matkailu sopii American Dreamiin
Kotoisin perheestä, joka vietti elämänsä työskentelemällä ja uhraten tavanomaisen amerikkalaisen menestyksen toivoa varten, ajatusta puhaltaa kaikki säästöni ei asuntolainalle tai autolle, vaan”matka-ajan viemiseen” oli vaikea perustella. Kun sain vihdoin vakauden, jonka perheeni työskenteli ahkerasti yhden päivän nauttimiseksi, tuntui melkein epäkunnioittavalta heittää se kaikki vuodeksi elämään reppusta. Tämän mielessämme olevan ahdistuksen takia meidän on selvitettävä, kuinka matkailu sopii perheemme käsitykseen "tehdä siitä" Yhdysvalloissa.
7.… Mutta tiedät syvällisesti, että American Dream -tapahtumassa on mahdollisuus matkustaa
Paradoksaalista kyllä, usein perheen kokemuksemme takia latinot ovat niin ajatellut matkustaa ensinnäkin. Ajan myötä tajusin, että”mahdollisuudet”, jotka perheeni puolesta työskentelivät, eivät rajoittuneet pelkästään koulutukseen, työturvallisuuteen ja 401 kt: iin. Se voi tarkoittaa myös maailman näkemistä ja kiinnostuksen kohteiden toteuttamista, mitä en koskaan voinut. Tuon näkökulman kautta matkailu näytti todella kapseloivan sitä, mitä amerikkalaisen unelman pitäisi tarkoittaa.
