Näiden vaalien aikana Donald Trump ja muut poliitikot ovat kutsuneet Yhdysvaltoja "kolmannen maailman maaksi". Vertailun tarkoituksena oli osoittaa, kuinka alhainen Yhdysvallat on laskenut. Mutta nämä vertailut käyttävät epäreilusti "kolmatta maailmaa" absoluuttisen negatiivisuuden symbolina. He arrogantisti olettavat, että ei ole mitään juhlittavaa tai opittavaa maista, joilla ei ole vähemmän taloudellista valtaa.
Tosiasiassa, vaikka näillä mailla voi olla paljon vähemmän vaurautta kuin Yhdysvalloissa ja ne ovat saavuttaneet vähemmän perinteisen taloudellisen "kehityksen" suhteen, ne ovat onnistuneet myös menestymään tavoilla, joita Yhdysvalloissa emme voi kuvitella. He ovat toteuttaneet innovatiivisia strategioita, joita Yhdysvaltojen ei ole vielä edes harkittavana. He ovat edistyneet huomattavasti aloilla, joilla olemme pysyneet jumissa. He ovat todistaneet, että taloudellisista resursseistaan riippumatta nämä maat ovat monella tapaa kiistatta eteenpäin. Tässä on muutama alue, jolla Yhdysvalloilla on paljon opittavaa niin sanotusta”kehitysmaasta”:
1. Ympäristö
Latinalaisen Amerikan maat ovat johdonmukaisesti johtaneet maailmaa ympäristöuudistuksiin. Daniel Proctorin Matador-artikkeli selitti monin tavoin, kuinka Costa Rica on jo käyrän edellä: maa kuluttaa 90% heidän energiansa kestävästä lähteestä ja suojaa virallisesti lähes 30% maastaan muuttamalla sen kansallispuistoiksi ja luonnonsuojelualueiksi. Vuonna 2012 Costa Rica sijoittui 5. sijalle hiileneutraalisuudessa maailmassa ja ensimmäiseksi Amerikassa.
Ecuadorissa hallitus tarkisti perustuslakiaan vuonna 2008 tunnustaakseen luonnon oikeuden nimittää vastaajaksi Ecuadorin oikeusjärjestelmässä. Se oli ensimmäinen maa maailmassa, joka teki niin.
2. Ruoka-alan itsemääräämisoikeus
Ecuadorin perustuslaissa annetaan myös rohkeita lausuntoja kansalaisten oikeudesta ruokaan. Perustuslain 13 artiklassa todetaan:”Yksilöillä ja yhteisöillä on oikeus turvallisiin ja pysyviin terveellisten, riittävien ja ravitsevien elintarvikkeiden saatavuuteen, mieluiten paikallisesti valmistettuihin ja heidän identiteettiensä ja kulttuuriperinteidensä mukaisesti.” Perustamissopimuksen 281 artiklassa mainitaan nimenomaisesti ruoka-alan itsemääräämisoikeus väittämällä. Valtion velvollisuus on taata, että yksilöt, yhteisöt, kaupungit ja kansallisuudet saavuttavat pysyvän omavaraisuuden terveellisten ja kulttuurisesti sopivien elintarvikkeiden kanssa."
3. Sukupuolen edustaminen
Maailmanpankin tietojen mukaan useissa maissa naisten osuus kansallisessa lainsäädäntötyössä työskentelevistä työntekijöistä on suurempi. Ruanda johtaa maailmaa 64 prosentilla. Bolivia on toisella sijalla naisten ollessa vain yli puolet kansalliskokouksesta. Muut, joiden lukumäärä on suuri: Kuuba (49%), Nicaragua (40%), Senegal ja Etelä-Afrikka (42%), Mosambik (39%), Ecuador ja Costa Rica (38%). Vertailun vuoksi Yhdysvaltojen osuus on noin 18 prosenttia.
4. Maksettu äitiysloma
Yhdysvallat on yksi niistä kolmesta maasta, joka ei tarjoa palkattua äitiyslomaa kansalaisilleen (Suriname ja Papua-Uusi-Guinea ovat kaksi muuta). Tämä The Atlantic -kartta kuvaa sitä, missä määrin palkallista äitiyslomaa on saatavana ympäri maailmaa. Kaikki nämä maat joko vaativat yrityksiä maksamaan työntekijöilleen osan alkuperäisistä palkoistaan äitiyslomalla ollessaan tai tarjoamaan etuuksia hallituksensa kautta.
5. Äänestysprosentti
Muut maat, joilla on vähemmän taloudellisia resursseja, puhaltavat meitä edelleen vedestä äänestäjien osallistumisessa. Tämä johtuu siitä, että he toteuttavat määrätietoisesti politiikkoja, jotka tekevät äänestyksestä kansalaisten prioriteetin. Esimerkiksi Brasilia ajoittaa vaalipäivän viikonloppuna varmistaakseen, että työvoimat eivät estä ihmisiä äänestäessään (heidän äänestysprosenttinsa on noin 80, 6 prosenttia). 22 maata ympäri maailmaa, kuten Nicaragua (71, 8 prosenttia äänestysprosentista), Uruguay (96, 1 prosenttia) ja Dominikaaninen tasavalta (70, 2 prosenttia), vaatii äänestystä pakollisuuden lisäämiseksi.
Samaan aikaan vain 53, 6 prosenttia Yhdysvaltojen äänioikeudellisesta ikäväestöstä äänesti vuonna 2012. Se on alhaisempi äänestysprosentti kuin Iranin, Keski-Afrikan tasavallan, Tšadin, Namibian, Jemenin ja kymmenien muiden maiden kaltaisissa maissa.
6. Joukot vangitseminen ja vankilauudistus
Vankilassa on enemmän ihmisiä kuin Kiinassa ja Iranissa. Ainoa maa maailmassa, jonka väkiluku on suurempi kuin Yhdysvalloissa, on Pohjois-Korea. Olemme vastuussa noin 22%: n vankien kokonaismäärästä maailmassa, vaikkakin vain 4, 4% maailman väestöstä.
Vielä pahempaa on, että maat, joissa on paljon vähemmän resursseja, ovat saavuttaneet paljon enemmän saadakseen nämä vankilot vähenemään. Esimerkiksi Economist kertoi kuinka Dominikaaninen tasavalta oli vähentänyt vankien määrää 50%: sta alle 5%: iin tietyissä laitoksissa, joissa oli toteutettu uudistuksia. Niihin kuului lukutaitovelvollisuuden tekeminen pakolliseksi, koulutusohjelmien luominen sekä terveydenhuollon ja hygienian priorisointi.
7. Yleinen onnellisuus ja elämänlaatu
The Guardian kiitti Bhutania muutama vuosi sitten heidän kansallisesta politiikastaan mitata maan menestys onnellisuustasoilla BKT: n sijasta. Maata kutsutaan toimenpiteeksi”bruttokansallinen onnellisuus (GNH)” vuodesta 1971 lähtien ja sen jälkeen on pyritty mittaamaan”kansalaistensa henkistä, fyysistä, sosiaalista ja ympäristöllistä terveyttä sekä luonnollista ympäristöä.” Kirjoittaja Annie Kelly kertoi:
”Maailmanlaajuisessa tilanteessa, jossa romahtavat finanssijärjestelmät, suuri epätasa-arvo ja laajamittainen ympäristötuho, tämä pieni buddhalainen valtio on herättänyt paljon kiinnostusta. YK hyväksyi viime vuonna Bhutanin kehotuksen kokonaisvaltaiseen lähestymistapaan kehitykseen, jota 68 maata kannatti. YK: n paneeli harkitsee nyt tapoja, joilla Bhutanin GNH-malli voidaan jäljentää ympäri maailmaa."
On epäreilua arvioida maata pelkästään taloudellisen voimansa kautta, kun on niin monia muita tapoja pitää maata menestyksenä. Vertailussa Yhdysvaltojen ja muiden maiden välillä on otettava huomioon kaikki nämä alueet, ja poliitikot hyötyisivät kaikkien niiden huomioon ottamisesta.
