Seksi + Treffit
Charleston / Firenze
"Palaan joulun aikaan", hän sanoo puhelimitse.
Sean on ohjaamossa matkalla lentokentälle. Hän lähtee Yhdysvalloista asuakseen Firenzessä, Italiassa, vuodeksi. Poikaystäväni on taiteilija, ja missä on parempi kehittää uskomatonta maalaustaitoaan kuin yhdessä maailman esteettisesti inspiroivimmissa kaupungeissa?
Mutta se on minun fuksi korkeakouluvuosi, ja kolmen kuukauden poikaystäväni lentää Atlantin valtameren yli opiskelemaan ulkomaille koko vitun vuoden.
"Minulla on jo joululahja sinulle", sanon hänelle. "Näin sen toisena päivänä ja ajattelin sinua heti."
Hän huokaa. "Voi, älä sano, että se on yksi niistä ylisuuria kirjoja Van Goghista."
"Ollakseni rehellinen, näin sen tulevan", hän myöntää.
Se on tarkalleen mitä se on.
Van Gogh on Seanin suosikki taiteilija. Kirja oli myynnissä 5 dollarilla. Olen nähnyt sen tutkiessani Charlestonin keskustaa sinä päivänä, jona hän lähti, pölyisessä kirjakaupassa King Streetillä. Olen sentimentaalinen tuollainen - jos törmännyt jotain, joka muistuttaa minua henkilöstä, ostan sen aina heille.
Kerromme toisillemme, että se tulee onnistumaan, että olemme romanttisia ja kirjoitamme toisillemme kirjeitä, että lennän Eurooppaan kevätlomatapaamiseksi ja tapaamme Nizzassa ja tutkimme yhdessä Ranskan Rivieraa, ja hän ' Maalatan minut ja että kaikki on parempaa vuoden kuluttua.
Paitsi, että on todella vaikea pysyä yhdessä, kun olet mailin päässä toisistaan. Viikoittaiset puhelut, yllätyshoitopaketit ja Seanin ja minun välillä lähetetyt vahaleimatut kirjeet vähenevät myöhemmin, kun korkeakoulu tarttuu minuun. Charlestonin leutominen sää vapauttaa kaupungin luonnollisen energian. Leiju kelluvien juhlien välillä, oluen tuoksuneisiin urheilubaareihin, nukkumaan kaikkien poikien asuntolan inhottavilla kerroksilla ja lopulta päätyen argentiinalaisen vaihto-opiskelijan sänkyyn.
Huijaan Seania kuukauden kuluttua siitä, kun hän on poistunut Yhdysvalloista. Hän ei tiedä sitä; Päädyn valheisiin siitä, kuinka "tämä kaukomatka" on liian vaikeaa ja että korkeakoulu on liian stimuloiva, että vuosi on todella pitkä aika olla toisistaan ja että olisi parempi, jos alamme nähdä muita ihmiset.
Hän ei puhu aluksi. Firenzen liikenne sumisee taustalla. Yritän visualisoida hänen ympäristönsä, tämän kauniin paikan, jota kaikki kuvaavat Firenzeä, mutta itsekkyydeni ylittää minut.
"Ollakseni rehellinen, näin sen tulevan", hän myöntää. "Ja ymmärrän."
Ghana / Washington
Josh ja minä aloimme treffata nuoremman vuoden aikana yliopistolla. Hän sanoi rakastavansa minua kuukauden kuluttua; Sanoin, että tarvitsin enemmän aikaa, mutta jonkin ajan kuluttua aloin sanoa sitä takaisin vain siksi, että hän sanoi sen niin usein. Ajattelin:”Näin rakkaus toimii.” Mutta se ei koskaan tuntenut olevansa 100% oikein.
Hän on suloinen kaveri, mutta liian riippuvainen. "Halkaisin ACL-arvoni uudelleen tällä viikolla", hän kertoo minulle yhden matkapuhelimen kautta, joka on jaettu minun ja kymmenen muun vapaaehtoisen välillä, joiden kanssa olen matkustanut Ghanaan.”Minua nostetaan sänkyyn ainakin vielä viikon. Kaipaan sinua niin paljon, se on hullua.”
”Kaipaan sinua myös”, sanon hänelle hieroen väsyneitä silmiäni. Keskiyö on Ghanassa, klo 20 Washington DC: ssä. Meillä ei ole internetiä kylässäni, ja jos haluamme pitää yhteyttä ystäviin, perheisiin ja merkittäviin muihin, olemme heidän aikataulujensa armoilla kotiin.
"Mutta et voi soittaa minulle joka päivä", yritän selittää. Tiedän, että hän on yksinäinen. Tiedän, että hän on masentunut, koska hänet erotettiin kesätyöstä jäätelökaupassa kutsumalla manageriaansa "fucktardiksi". Tiedän, että olen hänen elämässään yksi vakaa asia ja minusta on uskomattoman vaikea olla niin kaukana hänelle fyysisesti ja henkisesti.
Mutta olen Länsi-Afrikassa. Olen kipeä siitä, että palmu-pähkinöitä muutetaan verenpunaiseksi öljyksi. Minua sekoittavat valkoisen etuoikeuden tunteet ja rooli mikroyrityksen vapaaehtoisena. Jopa kävely kylästämme Hohoen markkinoille on uuvuttavaa; ilmapiiri on niin kostea, niin paksu, että voit maistaa ilmaa. Kylmäsuihkujen ottamisesta on tullut terapeuttista.
”Mitä tarkoitat, etten voi soittaa sinulle päivittäin?” Hänen äänensä on paniikkia. Kaipaan sinua. Rakastan sinua. On hienoa, että et ole täällä.”
"Et voi soittaa minulle joka päivä", toistan.”Koska en halua sinun tekevän. Koska olen erittäin kiireinen ja oppin niin paljon itsestäni ja se ei ole reilua muiden suhteen, jos soitat minulle joka päivä."
Pidän Joshista, minä todella. Mutta Ghana muuttaa minua. Olen tulossa omavaraisemmaksi. Opit huolehtimaan muista ja ympärilläni olevasta ympäristöstä. Vain siksi, että olen Joshin tyttöystävä, ei tarkoita sitä, että olen ilmainen psykologi - useimmiten noudatan hänen virkaamista, mutta kun kyläni ihmiset kuolevat malariaan ja sähkö sammuu joka toinen päivä, koska ympärillä on kuivuus Voltajärvi, asiat tulevat perspektiiviin.
Joshin ongelmat vaikuttavat merkityksettömin verrattuna ystäväni Erikaan, jolla on vakava hammasinfektio, jota ei koskaan paranneta, koska hänellä ei ole varaa nähdä hammaslääkäriä.
Eräänä päivänä herään ja tiedän jotain. Ghana on opettanut minulle jotain, kirjaimellisesti yön yli. Inspiroituna tästä selkeästä unesta, sanon ääneen, "En ole enää rakastunut Joshiin."
Koska en ollut koskaan rakastunut häneen aluksi.
Praha / Charleston
"Joten tapaamme sitten neljän kuukauden kuluttua?"
"Kyllä", Michael sanoo minulle. Joo, se menee nopeasti. Se on ohi, ennen kuin tiedät sen.”
Mitä en sano: Kun olen neljä kuukautta suorittanut kenttätutkimuksen Tšekin muotikulttuurista Prahassa, olen aika varma, etten koskaan halua sen olevan ohi. En halua palata kotiin taantuman aikana. En halua olla paikassa, jossa en tiedä mitä tarkoitukseni siellä olemiseen on.
Michael ja minä olemme tuomittu alusta alkaen. Olen toinen nainen, jonka hän on koskaan päivätty, olen kymmenen vuotta vanhempi (emme voi edes mennä juomiin, koska olen vain 20), ja aloitamme parisuhteemme kaksi kuukautta ennen lähtöäni Eurooppaan. Olemme hulluja toisistamme, mutta se ei riitä.
Hajotamme finaaliviikolla, kolme kuukautta sen jälkeen kun saavuin Prahaan.
”En halunnut sanoa sitä”, Tšekin tasavallan ohjelmakoordinaattori Sarah sanoo minulle kuullessaan uutisia.”Mutta tiesin, ettet te kaksi kestäisi. Etkö tarkoita mitään tai mitään, mutta suhteet tiellä? He eivät koskaan treenaa.”
Neljä kuukautta Prahassa muuttuu puolitoista vuodeksi. Tšekin kulttuuri kuluttaa minua; Eläminen, työskenteleminen ja matkustaminen ympäri Eurooppaa herättää ja innostaa minua tavalla, jota kukaan ihminen ei koskaan voinut. Kyse on riippumattomuudesta ja valtuuksista. Kyse on omien päätösteni tekemisestä ja siitä, ettei ole seurauksia perustuen jonkun toisen tunteisiin.
Vaikka olisin palannut takaisin Yhdysvaltoihin seuraavana päivänä akateemisen ohjelmani päättymisen jälkeen, Michael ja minä emme olisi yhdessä tänään. Hän ei koskaan muuttanut New Yorkiin, tukikohtaani, enkä muuttanut koskaan takaisin Charlestoniin, missä hän omisti myymättömän kodin myymättömillä kiinteistömarkkinoilla.
Sinun on tarkoitettava jotain jollekin. Sinulla on oltava syy palata. Sinulla on oltava syy mennä. En ollut halukas palaamaan, ja Michael ei ollut halukas olemaan missä olin.
Ja siinä se oli.
