Siwa, Egypti, kuva: Benjamin Orbach
Benjamin Orbach on asunut Lähi-idässä vuosia. Tässä on hänen suosituksensa piilotettuihin kohteisiin pahoinpitelystä.
Gizan suuret pyramidit, Petran vaaleanpunaiset julkisivut, Istanbulin siniset minareetit ja Jerusalemin ja Damaskoksen kertomuksen muurin kaupungit ovat joitain kohokohdista, jotka houkuttelevat matkustajia Lähi-itään.
Jos pääset näihin postikorttipaikkoihin, et mene pettymään kotiin.
Mutta Jerusalemissa on reikä seinässä -ravintola, nimeltään Rahmo, jossa he tarjoilevat parhaimman kubbekeiton Irakin tai kurdin isoäidin keittiön puolella.
Ja syvällä Länsi-autiomaassa, Siwan keidas ja Egyptin raja Libyan välillä, on paikka, jossa tähdet loistavat kirkkaasti ja rakettistuvat taivaan poikki.
Oletpa sitten matkalla etsimässä historiaa, hyvää ruokaa, yöelämää, luontoa, hengellisyyttä tai itse matkaa, tässä on kuusi ehdotusta vähemmän tunnettuihin pysähtymiin Lähi-idässä, jotka tekevät matkastasi todella ainutlaatuisen.
Muinaiset rauniot
Kairossa egyptiläisillä on 7000 vuoden historia. Jerusalemissa israelilaiset juhlivat 3000 vuotta juutalaista historiaa. Syyriassa sekä Damaskos että Aleppo väittävät olevansa vanhin kaupunki asuneena maan päällä.
Suuren historian myötä tulevat suuret rauniot - Gizan pyramidit, Luxorin ja Karnakin temppelit, Jerasin soikea foorumi ja Palmyra, Syyrian”aavikon morsian”.
Kaikki nämä rauniot ovat fantastisia, mutta päästäksesi pois turistitieltä etsiessäsi historiaa ja upeita raunioita, käy Pyhän Simanin basilikalla Pohjois-Syyriassa.
Alkaen 5. vuosisadalta, St. Siman's ei ole yhtä vanha kuin jotkut alueen merkittävimmistä kohteista, mutta sen kolminkertainen kaareva basilika on fantastinen, luonnon kauneus tosiasiassa - sitä ei ole kunnostettu.
St. Siman oli paimen, josta tuli erittäin hurskas pappi. 37 vuoden ajan hän seisoi pylvään yläpuolella ja saarnasi vieraileville uskollisille, jotka olivat kuulleet hänen vanhurskaudestaan läheltä ja kaukaa ja tulivat etsimään opastusta ja ihmeitä.
Matkailijoiden puute, aavikkotuulta ja maisemakuvat tekevät St. Simanin rauhallisesta.
Vaikka kaikki kerran 15 metrin korkeasta pylväästä jäljelle jäävät ovat kivenäytön keskipiste pihalla neljän basilikan raunioiden välissä, paikka on tutustumisen arvoinen.
Pyhän Simanin kolmiosaisen kaarevan julkisivun sarakkeet kruunattiin norsun korvakivilehdillä, jotka näyttävät puhaltavan tuulessa.
Matkailijoiden puute, aavikkotuulta ja maisemakuvat tekevät St. Simanin rauhallisesta. Sivusto on helppo puolipäiväinen matka 60 km päässä sijaitsevasta Alepposta.
Pyhän Simianin kaiverrus, Kuva: Benjamin Orbach
Suolainen ruoka
Lähi-itä on hitaasti paahdetun sylkeisellä lihalla varustetun padan, paistettujen friteerattujen falafelien sekä humus- ja makean oliiviöljyastian kulho. Lähi-itä on ruokalaisparatiisi.
Lisää sekoitukseen mansafia, yhteisöllistä lammasruokaa, jonka vierität kädessäsi riisin kanssa ja syöt ympyrässä tai maqlubehissa seisoen, palestiinalaisten riisinruokia kanalla, kukkakalalla, mantelilla ja mausteilla, ja löydät itsesi tekevän Salomon- kuten päätökset päivälliselle.
Näiden herkkujen vähemmän tunnettu haastaja on kubbe-keitto.
Tunnettujen ja rakastettujen suolaisten etnisten nyytien suuressa perinteessä (wontonit, raviolit ja kreplach vain muutamia mainitakseni) kubbe ovat irakilais-kurdilaisia leivonnaisia, jotka on täytetty silputulla lihalla ja mausteilla ja jotka tarjoillaan kolmesta erilaisesta valikoimasta erilaisia lieme: hapokas vihannes, makea tomaatti ja juurikas
Rahmo tarjoilee Jerusalemin parhaan kubbekeiton ja on laitos, joka on melkein yhtä vanha kuin Israel itse.
Heillä on todennäköisesti hienoa kubbe-keittoa Irakissa, mutta en usko, että se on matkan arvoinen.
Mene sen sijaan yhteen Rahmon kahdesta sijainnista Jerusalemiin.
Rahmo tarjoilee Jerusalemin parhaan kubbekeiton ja on laitos, joka on melkein yhtä vanha kuin Israel itse. Alkuperäinen Rahmo on nurkan takana Irakin markkinoilta Mahane Yehudassa, Jerusalemin vilkkaissa ulkomarkkinoilla kaupungin keskustassa.
Ravintola on kahvila-tyylinen ja sen asiakaskunta on työväenluokkaa; ravintola leikkasi hampaat ruokkien työntekijöiden päivittäistä ateriaa. Vaikka se voi olla ihmisiä, Rahmon ruoka sopii kuninkaalle.
Ohita petrolipolttimien haju ja nauti kubbe-keitosta, täydellisestä aterijasta, joka rajoittuu pyhään kokemukseen. Uusi Rahmo on lähellä Zion-aukiota, Yoel Solomon-kadulla, kaupungin keskustassa.
Istanbul, Golden Horn, kuva: Benjamin Orbach
Yöelämä
Lähi-idän tavanomainen viisaus sanoo, että jos etsit juhlia, sinun pitäisi mennä Beirutiin tai Dubaihin. Molemmissa asuu kauniita ihmisiä, jotka viettävät paljon rahaa klubeissa, jotka saavat korvat vuotamaan hyvissä ajoin.
Toisaalta, en ole varma, ettei kukaan ole koskaan mennyt Ammaniin juhliin. Vaikka Jordania asettaa alueen vieraanvaraisuuden standardin, maa tunnetaan yleensä hiljaisesta yöelämän edestä. Jotkut, jotka rakastavat maata vähemmän kuin minä, ovat jopa kutsuneet Jordania "tylsäksi".
Älä tee virhettä, jos matkustat Lähi-itään yöelämää varten, Ammanin ei pitäisi olla ensimmäinen valinta. Silti, jos olet tullut Jordaniaan Petran ja Jerashin suhteen ja huomaat Ammanissa torstai-iltana, Nih on missä haluat olla.
Nih on se, missä Ammanin varakkaat Jordanian ja Palestiinan yupit tulevat juhliin. Jättimäisen puisen oven takana ja askellennon alla on salainen loungy-maailma, jossa kauniit ihmiset tanssivat pöydillä ja syövät ja juovat sydämensä sisältöön.
Sijaitsee nurkan takana Howard Johnson'sista, Shmesanissa, muista saapua aikaisin (ennen 10). Et todennäköisesti pääse sisään. Ruoan ja juoman hinnat ovat kohtuulliset, varmasti parempia kuin mitä maksaisit Dubaissa.
Pyhän Simianin rauniot, Syyria, kuva: Benjamin Orbach
luonto
Beduiinit roikkuvat autiomaassa kuuman keskipäivän auringon alla, ja vievät pakkauskamelinsa nahkahihnaan. Mikään muu kuva ei liity Lähi-itään enemmän kuin aavikon kuva. Eikä mikään ärsytä alueen ihmisiä enempää kuin käsitys siitä, että kaikki täällä ajavat kamelia.
Alueen aavikoiden ympärillä on tungosta kaupunkeja ja pieniä kyliä, jotka on rakennettu suurten sivilisaatioiden jäännösten päälle. Ja on myös viheralueita ja luonnonsuojelualueita, etenkin Levantin maissa - Syyriassa, Libanonissa, Israelissa, Palestiinassa ja jopa Jordaniassa.
Vieraile keväällä ja tartu keltaisia, punaisia, vaaleanpunaisia ja mustia villikukkia.
Luonnon ystäville, jotka mieluummin vihreistä ruskeisiin ja jotka haluavat päästä pois lyötyltä polulta, suunnataan Golanin korkeuksille.
Ennen vuotta 1967 sotaa Golan kuului Syyriaan; tänään se on osa Israelia. Maan kauneuden ja arvon tunnistaminen vie vähemmän kuin viisi minuuttia Golanin korkeudessa. Vuoret ovat vihreitä, täynnä vettä, ja niistä on näkymät Israelin suurimmalle vesivarannolle, Galilean merelle.
Strategiatasanto on lähellä 40 km: n päässä Syyrian pääkaupungista Damaskosesta. Vaikka Golan on kiistanalainen maa, se on täysin turvallinen ja asuu upeille vaelluksille, paras on Nahal Yehudian erittäin vihreä ylempi reitti, Israelin kansallinen puisto.
Vesiputouksien ja uimareikien reunustamalla on paikka, jossa pakotat hyppäämään (tai laskeutumaan jättiläismäiseen lohkoon kiinnitetyt tikkaat, jos olet niin taipuvainen) alla olevaan viileään veteen. Vieraile keväällä ja tartu keltaisia, punaisia, vaaleanpunaisia ja mustia villikukkia.
Näkymä Istanbuliin Yorosin linnasta, kuva: Benjamin Orbach
Hengellisyys
Hengellisen paikan valitseminen matkailu reitiltä Jumalan täynnä maailmaa on vaikeaa. Islamilaisen imperiumin historia resonoi koko alueella moskeijoissa, jotka ovat monissa tapauksissa kunkin maan hienointa taideteosta.
Muutaman sadan metrin etäisyydellä Jerusalemista löydät juutalaisten temppelien jäänteet, Kristuksen ylösnousemuspaikan ja paikan, jossa Mohammad nousi taivaaseen unessaan.
Lähi-idän mutkikkauksissa olen aina löytänyt autiomaan henkiseksi paikaksi.
Monille matkailijoille koristeellisin tai historiallisin palvontapaikka ei kuitenkaan välttämättä tarkoita hengellistä kokemusta.
Lähi-idän mutkikkauksissa olen aina löytänyt autiomaan henkiseksi paikaksi. Se on paikka, joka tuottaa unelmia, toivoa ja ylimmän nöyryyden tunteita ylivoimaisen luonnon edessä. Mikään aavikko ei ole kauniimpaa kuin Jordanin vaaleanpunainen ja punainen Wadi Ram.
Retkellessä pahoinpidellylle tielle, vähemmän tunnettu ja perinteisemmin värjäytynyt kohta löytyy Egyptin länsirannikolta, Siwan keitaan ympäröivälle autiomaalle.
Siwan kohdalla on suuri hiekkameri, jonka rintaosat ovat 20–30 metriä korkeita ja joka puhaltaa aavikon tasangon yli. Aallot ylös ja alas nelipyöräisessä ajoneuvossa on hauskaa.
Tee juominen auringonlaskun aikaan on viehättävä. Mutta todellinen vetovoima on tuntien jälkeen, pimeässä yötä, kun tähdet loistavat, keskeyttävät aikaa ja herättävät uskoa korkeampaan voimaan, olipa kyse sitten jumalasta, tieteestä vai molemmista.
Siwa on kaksi linja-autoa ja 11 tai 12 tunnin päässä Kairosta riippuen siitä, kuinka monta kertaa bussi kuumenee matkan varrella.
Matka
Vaikka jotkut matkustavat määränpäähän, toiset osuvat tielle itse matkalle. Tiziano Terzani kirjoitti hamakas, tee sinusta halua napata reppusi ja käy -kirja A Fortune Teller Told Me: Earthbound Travels Kaukoidässä, eli kyse on koko matkaprosessin arvostamisesta.
Terzani välttää lentoja ja matkustaa sen sijaan junalla ja laivalla varmistaen, ettet unohda mitään matkalta sinne. Lähi-idässä ei kuitenkaan ole Intian kaltaisia junamatkoja.
Ja koska monien alueen maiden väliset naapuruussuhteet ovat parhaimmillaan monimutkaisia, ei ole helppoa löytää autiomaavaran tyylistä matkaa, jonka avulla voit arvostaa polkua matkan varrella.
Silti, kun matkustat paikkaan ja tiedät kuinka pääsi sinne kaikissa merkityksissä, on silti upea päiväretki Istanbulin Kultaisen sarven varrella.
Istanbulin sydämessä sijaitseva Kultainen torvi on se, missä Bosporin torni kohtaa Marmaranmeren. Vanhankaupungin satamien edessä Hagia Sophian, Sinisen moskeijan ja Suleymaniye-moskeijan minareettimaisemassa olevaan maisemaan suuntautuvat myyjät haukkohousut ja välipaloja ja työmatkalaiset virtaavat lautoille, jotka vievät heidät kotiin.
Hyppää lautalla Anadolu Kavagiin ja istu kannella. Lautta kestää puolitoista tuntia, ja se pysähtyy Euroopan ja Aasian välillä. Maisema muuttuu entisten ristiretki-linnoitusten välillä särkyneiksi telakoiksi selvästi hyvinvoivien koteihin. Matkan varrella se on kaikki Istanbul.
Rivin lopussa vaeltaa mäen yläosaan ja vanhan Yoros-linnan alueelle. Sieltä on upeat näkymät Istanbuliin länteen ja Mustallemerelle itään. Ennen kuin palaat Kultakorveen, muista pysähtyä yhdelle laiturin tuoreen kalaravintoloista.
Yhteisöyhteys
Matador edustaa Lähi-itää.
Emily Hansen opiskelee tällä hetkellä englantia Istanbulissa - "Se on minun New York, mutta parempi", hän kirjoittaa.
Matador-jäsen DWB on kaveri, jonka kanssa puhutaan Syyriasta, kirjoittaen:
Unohda kaikki, mitä olet koskaan lukenut Syyriaa koskevissa uutisissa. Vaikka Syyrian kansainvälinen asema nousee ylös ja alas (enemmän alas kuin viime aikoina), tapaamiset ja näkemättömät ihmiset eivät koskaan lakkaa hämmästyttämästä ja tekemästä minua.
