Matkustaa
Yatsa-gonbu, cordyceps-sieni, joka tappaa ja muumioi toukka-isäntään, ulottuu vain noin tuumaa maasta - melkein mahdotonta paljaalle ihmissilmälle nähdä. Monet tiibetiläiset viettävät kesäkuukaudet kyynärpäissä ja polvissa indeksoimalla ruohoa etsittäessä vaikeita ituja. Englanniksi tunnetaan nimellä Ophiocordyceps sinensis ja kiinalaisessa kirjaimellisesti”talvimato, kesä ruoho”, kiinalaiset kauppiaat ostavat ja myyvät korjatut yatsa gonbus -tuotteet nimellä “luonnon Viagra”.
Tämä mato-rahanvaihto on yksi omituisista muutoksista Tiibetin kulttuurissa, jonka National Geographic -valokuvatoimittaja Michael Yamashita dokumentoi uudessa kirjassaan”Shangri-La: pitkin teetietä Lhasalle.” Yamashita, 63, meni etsimään muinainen cama gudao -”Tea Horse Old Road” - reitti Tiibetin ja Lounais-Kiinan yli, jota pitkin tiibetiläiset vaihtoivat kiinalaisia hevosia teetä ja tapasivat matoa matkan varrella.
Yamashita on kerännyt valokuvansa kahden vuoden matkoista 272-siviseen valokuvakertomukseen, joka jäljittää reitin, joka alkaa Jiuzhaigoun kansallispuistosta ja kulkee Sichuanin ja Yunnanin läpi Tiibetin autonomiseen alueeseen (TAR).
Klikkaa suurentaaksesi
Tämän muutostarinan päällä on kuvia hämmästyttävästä luonnonkauneudesta, jotka kuvaavat vuoria, niittyjä, luostareita ja monia Kiinan elinvoimaisimmista vähemmistöalueista. Shangri-La tulee Shambalasta, joka tarkoittaa Tiibetin buddhalaisuuden paratiisia. Mutta nämä maisemat katoavat nopeasti.
Kiinnostuin Yamashitan kanssa Hongkongissa keskustellakseen valokuvajournalismista, lennon aikana toimitettavien aikakauslehtien eduista ja siirtymisestä digitaaliseen.
Mikä johdatti sinut Tiibetiin?
Rakastin vain maisemia, ihmisiä ja henkisyyttä.
Milloin teit ensimmäisen matkan sinne?
15 vuotta sitten. Menin tekemään tarinan Joseph Rockista. Hän on suuri maantieteellinen tutkija, joka kirjoitti 1920-luvulla Tiibetistä ja Yunnanista ja asui Li Jiangissa. Tuolloin turisteja ei ollut. Li Jiang koostui kaupungin aukiolta ja pienistä mutkittelevista kanavista. Se oli kaunis. [Rockin kirjoitukset] ovat James Jamesin 1933-romaanin Lost Horizon perusta. Se on klassikko. Jos et ole lukenut sitä, sinun pitäisi. Kirja oli villin kuuluisa ja johti elokuvaan, Shangri La, ja loput ovat historiaa.
Kerro minulle vähän aloittamisesta valokuvajournalismissa
Kompastuin siihen vain ilman muuta suunnitelmaa kuin että rakastin valokuvausta. Ainoa unelmani oli valokuvien ottaminen, ja jossain linjassa tajusin: 'Mikä hieno huijaus olisi, jos voisin ansaita elantonsa tähän!'
Menin Wesleyaniin opiskelemaan antiikin historiaa, mutta vain siksi, että olin kiinnostunut juuristani. Kasvani Amerikassa, olin japanilainen-amerikkalainen, jolla ei ollut aavistustakaan siitä, mikä osa Japanista on. Joten menin Japaniin heti valmistumisen jälkeen ja päädyin asumaan siellä neljä vuotta 70-luvun alkupuolella. Tuona aikana ostin mukavan kameran ja minusta tuli ammattilainen.
'Ammattimainen' tarkoittaa vain jonkinlaista ripustettavaa hattua sanomalla: 'Okei olen ammattimainen valokuvaaja.' Ja sitten sinun täytyy mennä hakemaan töitä. Olin freelancereissa, kun sain suuren, joka tuolloin oli Singapore Airlines.
Miksi se iso oli?
Koska heillä oli valtaa ja rahaa. Alueeni oli Aasia ja he lähettivät minut kaikkiin Aasian kohteisiinsa. Siksi ansaitsin elää seitsemän vuoden ajan, ja koska sitten minulla oli tarkastelemisen arvoinen salkku ja olin erittäin hankala, menin takaisin valtioihin etsimään omaisuuteni. Menin melko paljon suoraan [National] Geographiciin. Heille piti näkemästään, ja päädyin tekemään ensimmäisen geografisen tarinasi vuonna 1979. Kävin Hokkaidossa, se oli iso hitti, enkä koskaan katsonut taaksepäin.
Singapore Airlines uskoi hyvään valokuvaukseen, ja sain valtavan valotuksen.
Luuletko, että ihmiset suhtautuvat lennon aikana aikakauslehteiden kirjoittamiseen vakavasti?
Klikkaa suurentaaksesi
Ehkä ei, mutta työsi tavoittaa silti paljon ihmisiä, samoin kuin monet vaikuttavat ihmiset lentävät. Kyse on työkappaleen ja salkun rakentamisesta.
Niin se toimi aikaisemmin: Sinut julkaistaan tietyllä lehden tasolla, ja sen avulla voit siirtyä seuraavaan vaiheeseen toiseen ja toiseen.
Valitettavasti tänään tulosteita on jäljellä hyvin vähän, kuten tiedät. Joten se tosiasia, että siellä on jopa fyysinen aikakauslehti … ajattelen vain sitä, eikä lennossa oleva aikakauslehti ole uhanalainen laji. Se on todennäköisesti hyvä paikka olla nyt.
Onko kirja kooste monista matkoista?
Joo. Suurin osa valokuvista on otettu viimeisen viiden vuoden aikana. Ja se on ensimmäinen digitaalinen kirjani. Siellä on noin kaksi tai kolme kuvaa, jotka ovat elokuvasta.
Ja millainen se muutos oli?
Ajattelin olevan viimeinen henkilö siirtymävaiheessa. Rakastan elokuvaa! Olet elokuvan päällikkö, ja sitten yhtäkkiä sinulle annetaan tämä uusi tekniikka ja sinua pyydetään päästä sen taakse? Joten olin melko myöhään vaihtaja, noin vuonna 1995. Minulla oli toimeksianto ilmakuvauskirjasta New Yorkista, ja otin koko elokuvan budjettini, joka oli noin 15 000 dollaria, ja vietin sen digitaalikameraan ja lisää lentoaikaa. Kirjan paineessa minun täytyi perehtyä uuden tekniikan käyttöön ja tulla taitava siihen. Nyt kun olen, toivon, että olisin muuttunut aikaisemmin, koska se on paljon yksinkertaisempaa.
Digitaalisella on monia etuja. Ja luulen, että valokuvat [Shangri-Lassa] todella laulavat. Heille on laatu, hehku, joka on erilainen kuin elokuva. Siellä on väriä, joka on mielestäni erittäin rikas.
Kuinka kuulit ensin Yatsa Gonbusta?
Työskentelen tämän kirjan parissa! Koillis-Sichuanissa sain kuulla cama gudaosta. Tiibetit ovat olleet kauppaa hevosille kiinalaista teetä melkein kahden tuhannen vuoden ajan. Joten seurain tarinaa, ja se oli erittäin suosittu. Ja kun työskentelen siitä, törmään kavereihin matojen kanssa! Ajattelin, eikö tämä ole täydellinen? Se on tarina siitä, että tiibetiläisillä ei ole enää hevosia käydä kauppaa, ja sen sijaan kauppaa matoja teetä varten. Kaikkien näiden asioiden välillä on yhteys. Yksi johtaa toiseen.
Mainitsit, että kiinalaiset maksavat jopa 50 dollaria mato. Onko nopean rahan tulo Tiibetille hyvä vai huono asia?
Voi, se on hyvä asia. Se ei tee ketään villisti rikkaiksi, vaan antaa heille mahdollisuuden keskiluokan elämään ja vain kiinni ulkomaailmaan. Nyt heillä on varaa moottoripyöriin. Huonot puolet ovat, että se on heikentyvä voimavara, että siellä on aina paljon taisteluita siellä, missä on rahaa, ja että ne repivät nurmikon, vaikka siellä on ryhmiä, jotka yrittävät opettaa heitä ottamaan matoja vahingoittamatta.
Mikä tekee kirjasta mielenkiintoisen ulkomaalaiselle yleisölle tällä hetkellä?
Klikkaa suurentaaksesi
Tämän kirjan maisemat sujuvat nopeasti. Ja olen nähnyt sen. Paljon tätä on kuvattu Sichuanissa, Guangzhussa ja Yunnassa, koska ne Tiibetin suuret alueet näyttävät nyt enemmän Tiibetiltä kuin Tiibetin itsehallintoalueelta. Kiina on keskittynyt TAR: n pelastamiseen Kiinassa. Paimentolaiset ovat uudelleensijoittaneet ja muuttaneet asumiseen. He elämäntapa muuttuu. Itse asiassa he menettävät valtavia palasia kulttuuristaan.
Kandingistä, josta oli kerran portti Tiibetiin, on tullut suuresti han-turistikaupunki, ja Tiibetin läsnäolo siellä rajoittuu turistien viihdeohjelmiin.
Kun otat valokuvia, kuinka paljon modernia kehitystä pidät kehyksessä?
Ammun sen kaiken. Mutta tarinani ei ole moderni Kiina. Olen kiinnostunut kulttuuritarinoista ja historiallisesta säilyttämisestä - asiat, jotka katoavat. Olen tehnyt tätä vuodesta 1982, ja minulla on tämä valtava valokuvauskokoelma, jolla on aika pitkä historia viimeisen 30 vuoden ajalta. Kokoelmassani on monia valokuvia, joita ei voi enää ottaa. Jos minulla on perintö, olen pystynyt säilyttämään nopeasti katovan maan, jota ei ole olemassa viiden tai kymmenen vuoden aikana. Kaikki muuttuu niin nopeasti.
Eikö toimittajien ole vaikea päästä Tiibetiin nykyään?
Erittäin. Näissä olosuhteissa olin erittäin onnekas, että sain projektin päätökseen viime vuonna. Olympialaisten jälkeen on ollut keskeytyksiä ja mellakoita, ja Kiina sulki Tiibetin lähes vuodeksi. Odotin siipissä, ampui kaikkea muuta kuin Tiibet, odotin vain luvan saamista, minkä lopulta tein. Nyt se on vielä vaikeampaa.
Mitä aiot tehdä seuraavaksi?
Grand Canal, maailman pisin kanava. Pisin ihmisen tekemä vesiväylä. Jälleen se on sekoitus historiaa ja muutosta. Etsin aina seuraavaa tarinaa, ja niitä on vaikea löytää.
