kerronta
OSALLIN ENSIMMÄISESTI JUHANNUSIN YHTEENNEN VUOTEN VUOTOA, Suomen kesäkierrokseen, ajaen autossa viisi tuntia vaimoni (silloisen tyttöystävän) suomalaisen perheen kanssa, matkalla Helsingistä Keski-Suomeen. Ajan kulkemiseksi laitoni lauloivat useita suomalaisia kansallislauluja. Vaimoni perheen (etenkin hänen bassoäänisen isänsä) kiihkeän isänmaallisuuden innoittamana lopulta vapaaehtoisesti laulain sooloversion Amerikan kansallislaulusta”Tähtienipinen banneri”. Laulsin ääneen ja ylpeänä, kunnes tajusin, että minulla oli unohtanut monet sanoitukset. Kasvoni muuttui punaiseksi kuin suomalainen mansikka.
In-lakien kesämökilläni olosuhteet olivat Juhannukselle täydelliset. Ja jos olet suomalainen, tiedät tarkalleen mitä tarkoitan.
Vilkas hämärä rauhallisen järven yli. Lämmin tuulenväritys ryntää koivun lehtiä. Grillattu makkaran ja savun tuoksu.
Nautin tänä iltana ensimmäistä aitoa saunaani Suomessa. (Tänä iltana toivoin unohtavani sähköisen, jota käytin usein amerikkalaisessa yliopistossani, missä veden heittäminen kiville oli laitonta.)
Siihen mennessä, kun olin saavuttanut pukuhuoneen, isäni ja hänen keski-ikäinen suomalainen ystävänsä olivat leiponeet jo sisällä. Riisuessani tajusin, että edessäni on ratkaiseva päätös.
Pitäisikö minun pitää käyttää uimahousuja tai mennä pakaraan alasti?
Olin kuullut, että suomalaiset menevät alastomassa saunassa, mutta tuntemani amerikkalaiset eivät koskaan tunteisi olonsa mukavaksi pitäessään syntymäpäiväpukuja lakiensa ympärillä, puhumattakaan perheestään.
Yhdysvalloissa voit mennä haudallesi näkemättä ketään perheesi alastomuudesta. Ja miljoonat amerikkalaiset pitävät sitä enemmän tällä tavalla.
Mutta oli juhannus, enkä enää ollut Amerikassa. Olin Keski-Suomessa, tuhansia kilometrejä kotoa (ja satoja kilometrejä sivilisaatiosta, asiaa varten). Ja koska saunassa käyminen luonnollisena saunaksi oli suomalainen tapa, en haluaisi, että suomeni ja äitini ja hänen ystävänsä tunteisi olonsa epämukavaksi siitä, että olen ainoa uimapukua käyttävä mies.
Huijain kaiken amerikkalaisen rohkeuteni ja heitin uimahousuni pukuhuoneen nurkkaan. Työnin auki saunan oven ja otettuaan yhden askeleen sisälle, osuin kasvoihin odottamattoman toteutumisen avulla.
Olin ainoa alaston mies saunassa.
Kun istuin alimmalle penkille ja ylitin jalkani, Amerikan kansallislauluille sanoitusten unohtamisen kiusallisuus ei tuntunut olevan iso asia.
Miksi näillä suomalaisilla oli uima-arkut päällä, ihmettelin. Olisinko unohtanut piilotetun kulttuurisäännön? Viiden minuutin kuluttua jätin saunan naarmuuttamaan päätäni.
Myöhemmin samana iltana huomasin vaimoni kautta, että hänen isänsä oli sopinut ystävänsä kanssa käytettävä shortseja saunassa ollakseen kulttuurisesti herkkä minulle, vaatimaton amerikkalainen.
Nämä kaksi suomalaista ja minä olimme kuin kohteliaita muukalaisia kadulla, jotka olivat yrittäneet liian kovasti välttää kävelystä toisiinsa - kääntämällä toiseen suuntaan, sitten toiseen suuntaan ja sitten takaisin takaisin - mutta lopulta saavuttaneet yhden asian, jonka he yrittivät välttää kaatumalla. toisiinsa kömpelösti.
Olen selvinnyt ensimmäisen juhannuksen vaikeudesta, ja olen oppinut aarreilemään tämän suomalaisen loman ainutlaatuisuutta. Nyt tiedän, että Juhannus on paljon muutakin kuin pitkä automatka ja toinen suomalaisten tekosyy hypätä saunaan.
Juhannus on silloin, kun itseni kaltaiset kasvissyöjät haluavat grillattua makkaraa (tai jopa - huohottaa! - syövät yhden tai kaksi niistä).
Juhannus on silloin, kun jopa newyorkilaiset ovat vaikuttuneita liikenteen määrästä Suomessa.
Juhannus on silloin, kun miljoonat suomalaiset käyttäytyvät kuin amerikkalaiset korkeakoululapset, pukeutuvat pyjamiin koko päivän, oleskelevat koko yön ja kuluttavat aivan liian paljon alkoholia.
Juhannus on silloin, kun mökistä vailla olevista suomalaisista tulee etninen vähemmistö, jota suurin osa Suomesta sääli.
Juhannus on silloin, kun jopa Suomen työttömät ottavat lomaansa työttömyydestä.
Juhannus on määräaika jokaiselle itsestään arvostavalle suomalaiselle, joka on ottanut ensimmäisen vuoden uimaan.
Juhannus on silloin, kun suomalaiset hyttyset imevät veren kuivana, mutta eivät koskaan varasta juhannusiloa.
Juhannus on, kun lupaat, että et koskaan muutu pois Suomesta (vaikka marraskuuhun mennessä harkitset vakavasti tätä lupausta).
Pyysin viime viikolla ukko-isäni jakamaan parhaat muistojuhlat juhannuksesta. (Testasin häntä salaa nähdäkseni, oliko hän unohtanut ensimmäisen Juhannus -saunani.)
Heijastellessaan tätä suomalaista lomaa hän viittasi sitä vahingossa jouluksi, joten keskeytin hänet yhdellä kohdalla ja vitsaili: "Ehkä Juhannus on kesäjoulu?"
Poikaisella naurulla ja silmän silmänräpäyksellä hän sanoi: "Ehkä jopa parempi kuin joulu."
