Suurlähettiläs Nathan Myers pohtii matkaansa Sri Lankaan.
TUNNIN LENNOSSA SRI LANKAAN, taksini rullaili tämän valtavan elefantin kohdalla, joka seisoi juuri tien varrella. "Lopeta", sanoin. Kuljettaja pysähtyi keskelle tietä. Ei muita autoja näkyvissä. Raaka luonto joka suuntaan. Ja tämä uskomaton norsu, joka vain tuijottaa meitä.
Napsautin muutaman kuvan - norsu ei liikuttanut tuumaa. Joten välitin kameran kuljettajalle ja lähestyin sitä hitaasti, yksi hermostunut askel kerrallaan. Hetkiä myöhemmin, olin kasvotusten tämän muinaisen olennon kanssa. Sen surulliset tummat silmät ja kavernoottiset ryppyjä. Tuhat vuotta, niin se tuntui. Asetin käteni otsalle. Vain sekunnin ajan. Toinen, joka kestäisi loppuelämäni. Pelottaa. Awed. Stupified. Ei ole olemassa sanoja.
Ja kun pääsin takaisin autoon, kuljettajani sanoi:”Ole hyvä, älä koskaan tee sitä uudestaan.” Hän antoi minulle intialaisen pään heijahtaa, se tarkoittaa niin monia asioita eikä mitään yhtä aikaa.”Sinut on ehkä tapettu”, hän jatkoi.
Hän oli kauhea valokuvaaja, tuo cabbie. Mutta sillä ei ollut merkitystä.
Kaksi viikkoa myöhemmin olen nähnyt kymmeniä villiä norsuja ja kuullut vielä lisää tarinoita. Tarinoita siitä, että he kaataavat autoja, murskata matkustajia, jopa pysäyttää tankeja raiteilleen. Tankit! Sri Lankassa oli sota, ja siellä on norsuja.
Viimeisen yöni vietin tässä saastaisessa Colombon kaupungissa. Piikkilanka- ja konekiväärilaitteistoinen kaupunki, johon sotilaat, vaikka kaikki sanovat sodan olevan ohitse, ovat sotilaita. Jännitys leijuu kuin tahmea lämpö. Halusin ottaa valokuvia sotilaista, mutta kun nostin kamerani, sotilas nosti konekivääriään vastauksena. Huono idea. Älä osoita asioita sotilaille täällä. Sota on ohitse, mutta luodit elävät.
Istuin puistossa ja katsoin heidän laskevan lippua valtameren ja laskevan auringon viereen. Rantatiellä oli toimintaa. Rumpuja soittavat lapset. Yhtenäiset koulutytöt kädestä ja laulua. Puuvillakarkkia ja falafelia. Mies myi poniretkiä. Ja sitten tämä ketjuihin pukeutunut norsu johdettiin rantaa pitkin. Pukeutuneena sirkuksen vaatekappaleeseen ja surullisimmista tummista silmistä, joita olen koskaan nähnyt. He seisoivat jalkakäytävän vieressä suuren hotellin ulkopuolella, ravistellen peltitölkeä turistirahoja ja valokuva-oppeja varten. Osoitin kamerani nuorelle paikalliselle ja vietin hetken osoittaen hänelle, kuinka kohdistaa ja painaa painiketta. Kamera, joka on ehkä enemmän kuin talonsa. Hän olisi voinut olla viisi tai kuusi. Hänen isänsä seisoi lähellä katsomassa. Hymyilevä.
Kävelin yli ja asetin käteni mahtava elefantin otsaan. Uudelleen. Pidempää tällä kertaa. Suljetin silmäni ja yritin välittää viestin. Haudataksesi pelkoni ja painaa vain rakkautta hänen hallittuun sydämeensä. Olen pahoillani, sanoin.
Poika otti kunnon kuvan. Parempi kuin cabbie. Mutta se on ensimmäinen elefantti hetki, joka tarttuu mieleeni. Joka ikävin. Se, joka melkein tappoi minut. Näin muistan Sri Lankan.
Pojan valokuvaaja
Tämä poika ampui kuvan minusta koskettaen norsua. Ja kun hän tajusi, kuinka kameraa käyttää, monet muutkin.
Norsu kentällä
Näkymä luonnonvaraisten norsujen tieltä ei koskaan vanhentunut. Sri Lankalla on myös joitain massiivisimmista muinaisista puista, joita olen koskaan nähnyt.
Elefanttiviestintä
Enemmän muistia kuin valokuvaa - yritin kommunikoida henkisesti jotain positiivista norsulle. Ehkä se on cheesy … Olen matkustanut jonkin aikaa yksin tässä vaiheessa.
Väliaika
sponsoroituja
5 tapaa palata luontoon Fort Myersin ja Sanibelin rannoilla
Becky Holladay 5. syyskuuta 2019 Uutiset
Amazonin sademetsä, puolustustamme ilmastonmuutosta vastaan, on ollut tulessa viikkoja
Eben Diskin 21. elokuuta 2019 ulkona
Surffaa, hiekkadyynejä ja smoothiet Sri Lankan etelärannikolla
Zinara Rathnayake 24. syyskuuta 2019
Unohtumaton hetki
Vakavasti, tunnin päässä lentokoneesta, cabbieni ampui tämän kuvan tien puolelle. Todennäköisesti ei ole viisain päätös, mutta en koskaan unohda.
Norsu lähikuva
He sanovat, että elefantit eivät koskaan unohda … entä se tekee heistä niin unohtumattoman?
Perheen kanssa
Kameran objektiivini on vain 50 mm. Joten tällä äiti / tytär-hetkellä olen käytännössä osa perhettä. Älä kokeile tätä kotona.
