Ruoka + juoma
Bugu Bazaarissa Karakolissa, Kirgisiassa, on rivi myyjiä ja kauppoja. Jokainen on järjestetty teemakohtaisesti, kuten korut ja taloustavarat. Seuraaessani Destination Karakol -ruokaopasta, lähestyimme kaikkien tärkeintä riviä: ashlan-fu-kujaa.
Ashlan-fu on suosittu kiinalaista alkuperää oleva ruokalaji, joka on samanlainen kuin kaupunki. Mausteinen keitto tarjoillaan tyypillisesti kylmänä, ja se sisältää vedetyt Laghman-nuudelit, tärkkelysliuskat, muna, liha, valkosipuli, tomaatit, murskatut punaiset paprikat ja etikka. Se on täydellinen pelastus monille reppumatkailijoille matkalla eräisiin maan parhaisiin seikkailukohteisiin ja runsasta ateriaa tarvitseville retkeilijöille.
Ashlan-fu-kujalle johdatin Saidan alueelle, sijaintiin, joka palvelee keskimäärin 600 kulhoa päivässä vain 30 kirgisia palalta (alle 50 senttiä). Kun saavuimme, se oli täynnä kapasiteettia. Silti vain kahden naisen keittiöhenkilökunta kokosi ashlan-fu-kulhot puolikymmenelle helposti. Minä sylkiin, kun oppaamme asetti yksittäiset kulhot pöydällemme edessämme ylimääräisen chilin ja korin paistetun leivän kanssa. Kun kaivoimme sisään, oppaamme kertoivat meille, että lounasjoukko oli kevyt verrattuna sunnuntain löytämiin. Hän kehotti meitä eteenpäin paljastamaan salaisuuden ja sanoi leikkisä hymyllä: "Tämä johtuu siitä, että monet ajattelevat, että ashlan-fu on krapulahoito."
Kuva: Jen Ruiz
Sunnuntaisin oppinut, voit odottaa näkeväsi samat kasvot ashlan-fu-kujassa kuin paikallisessa suosikkibaarissa Fat Cat, lauantai-iltana. Kirgisilla on vastuullinen juomakulttuuri, eivätkä he kuluta runsaasti alkoholia, mutta rakastavat hyvää juhlia. Varsinkin kun kyse on nuptials. Ehkä siksi yksi hääjuhla pyysi kaupan omistajaa valmistamaan 400 ashlan-fu-astiaa juhlallisuuteensa.
Vaikka keitto tarjoillaan joskus lämpimänä talvella, se tarjoillaan perinteisesti kylmänä, mikä korvaa voimakkaan mausteen ja etikan. Nuudelit ovat käsintehtyjä ja venytettyinä pitkiksi edustamaan pitkää ikää. Läpinäkymättömät tärkkelysliuskat valmistetaan perunalla, maissilla tai papuilla antamalla tärkkelyksen jäähtyä massaksi ennen kuin se on muotoiltu raastimella. Se on prosessi, jonka olen kokeillut seuraavana päivänä lounaalla Dunganin kylässä.
Ashlan-fu on kotoisin Dunganista, kiinalais-muslimivähemmistöstä, joka pakeni Kirgisiaan (tuolloin osa imperialista Venäjää) Kiinassa epäonnistuneen kapinan jälkeen 1870-luvun lopulla. Kyrgyzstaniin päässeet dunganit olivat viljelijöitä, jotka olivat uusia monien paimentolaisten alueella. Yksi ensisijaisista kylistä, joihin he asettuivat, on Yrdyk, aivan Karakolin ulkopuolella. Venäjän ihmiset hyväksyivät yhteisön suurelta osin viljeltyjen kasvien ja ashlan-fu-kaltaisten ruokien takia. Vuonna 1897 kaksi venäläistä kirjailijaa kuvasi Dunganin keittiön "erittäin maukalliseksi ja monimuotoiseksi". Dunganin diaspora ei ollut niin omaksunut Neuvostoliiton vuosina. Mutta ashlan-fu ei haalistunut epäselvyyteen.
Kuva: Jen Ruiz
Nykyään ruokalaji on yhtä suosittu kuin koskaan - etenkin myöhään illalla (ja aamu jälkeen) väkijoukolle aina avoimessa ashlan-fu-kujalla. Destination Karakol tarjoaa perinteisen ruuan toiselle maulle Dungan Family Dinner -kokemuksen, jossa voit oppia historiaa, kulttuuria ja kyllä ruokaa. Isännät ovat paikallisia perheitä, jotka sijaitsevat lähellä Karakolia ja jotka sopivat pitävänsä vieraita lounaalla. Voit maistella kotonaan kahdeksan ruokalajin aterian, joka sisältää oman ashlan-fu-astian kokoamisen.
Katselin isäntämme läpi prosessin kahdesti ennen kuin yritin sitä itse. Nuudelit olivat jo kulhossa. Tehtävänäni oli lisätä esisekoitettuja mausteita, raastaa tärkkelysliuskat ja viimeistellä astia etikalla. Tärkkelys oli gelatiinimainen ja vaikeampi raastaa kuin odotin, se tuli ulos sovittumattomina paloina yhdenmukaisten nauhojen sijasta.
Kuva: Jen Ruiz
Maku vastasi enemmän käsityötaitoani ja söin sen kaiken, ennen kuin muistin vauhdittaa vielä seitsemän ruokia. Jokaisella perheellä on oma salainen resepti, joka lisää erillisen soihdun muuten tavalliseen ruokaan. Peruselementit pysyvät paikoillaan, mutta yksikään kotitalous ei tarjoile samaa ateriaa. Kuuma tai kylmä, mausteinen tai lievä, kasvissyöjä tai lihainen - on helppoa mukauttaa ashlan-fu haluamallasi tavalla.
Yksi asia, jonka kanssa olet taattu johdonmukaisuutesi, on tyytyväinen tunne, kun saat ateriasi kuluttua. Verisi virtaa ja täyttää vatsasi juhlaillan jälkeen.
