Ruoka + juoma
Kirkas punainen ja vihreä kyltti mukulakivikiskotietolla La Casita de Victorian edessä lukevat”cuy al palo”. Espanjan kieleni saattaa olla alkeellista, mutta esine puhui puiselle sauvalle ja ripustettiin avotulelle. Näytti siltä kuin oudolta hammasrottalta, jolla ei ole häntä. Tällä tienvarsiruokaravintolalla ja monilla muilla kuten Peru-maaseudulla, erikoisuutena on paahdettu marsu mennä.
On arvioitu, että Andien vuoristoalueiden alkuperäiskansat ovat syöneet kotieläiminä pidettyä cuy (lausutaan “kwee”) vuodesta 5000 eKr. Se on niin suuri osa kulttuuria, että vuoden 1753 maalaus viimeisestä illallisesta Cuscon katedraalin basilikossa näyttää Jeesuksen ja hänen opetuslapsensa, joilla on pääruokia. Perussa on jopa cuy-loma, Día Nacional del Cuy, jota vietetään lokakuun toisena perjantaina festivaaleilla ja messuilla ympäri maata. Maaseutukylien ruokalista on aina ollut tyylikäs, mutta se on yleistynyt suurimmissa kaupungeissa - ja jopa Yhdysvalloissa. Suosion nousu on ollut viljelijöille hyvä, koska keskimääräinen viljelijä saa Perussa noin 30 dollaria kuukaudessa, kun taas marsujen kasvattajat voivat ansaita jopa 130 dollaria, BBC: n mukaan.
Mutta jos olet kasvanut lännessä kuten minä, olet todennäköisesti, että olet tavannut nämä karvaiset arvostelijat vain tasku lemmikinä.
La Casita de Victoriassa kävelin kohti Adobe savi-uunia nähdäksesi lähemmin sylkeä olevaa. Nainen pyöritti osaavasti sauvaa neljänneksen kierrosta, ja eläimen iho alkoi kuplata ja ruskeaksi. Kun puu savu nousi ylöspäin, oppaamme selitti, kuinka cuy al palo on perinteisesti valmistettu: Ensin marsu hierotaan suolalla ja valkosipulilla lisäämään makua, sitten se on vinossa ja paahdettu kokonaisena - hampaat, kynnet, korvat ja kaikki. Se voi olla huolestuttava näky ensimmäistä kertaa kävijöille.
On paljon käytännöllisiä syitä, miksi cuy on pysynyt ruokavalion katkelmana kaikkien näiden vuosisatojen ajan. Eläimissä on runsaasti proteiineja ja heitä on helppo kasvattaa - tarvitset vain pienen kynän ja tasaisen tarjonnan kasvisromuista ruokaa varten. Vierailin Quechuan kotitaloudessa lähellä Chincheroa ja näin kynän täynnä marsuja, jotka onnellisena ryöstävät salaatin alla - raudan ironista ironiaa - uunissa, missä ne keitettäisiin.
Nimestään huolimatta marsut eivät ole sikoja eivätkä Länsi-Afrikan Guinean kansaa. Jyrsijälajit ovat kotoisin Perujen, Bolivian, Ecuadorin ja Kolumbian Andien ylängöiltä. Inkat söivät keksi-juhlallisia aterioita ja uskonnollisia festivaaleja, ja kansanlääkärit käyttivät nisäkkäitä perinteisissä parannusrituaaleissa sairauksien diagnosointiin. On myös selvää, että eläimellä oli tärkeä rooli yhteiskunnassa. Perun ja Ecuadorin arkeologit ovat löytäneet marsujen patsaita, jotka juontavat juurensa 500 eKr.
Yritin pitää tämän rikkaan historian mielessä, kun katsoin naisen nostavan rapeaa kakkua palo-kuopasta. Muutaman nopeaan veitsellä pilkkomisen jälkeen hän kääri segmentoidun lihan tavallisen ruskean paperin palaan, poppii sen paperipussiin, jossa oli nyrkkiin lautasliinoja, ja toivotti meille buen provecho tai”nauttia ateriasi”.
Kun ajoimme pois cuyeríasta, oppaamme selitti, että paahtaminen on vain yksi tapa, jolla perulaiset valmistavat marsuja. Toinen suosittu paikallinen ruoka on cuy chactado, jossa liha on litistetty ja sitten paistettu. Jotkut Liman parhaista kokkeista valmistavat kakkuruokia ilman jalkoja ja päätä kiinni. Tienvarsipysäkillä on kuitenkin yleisin keppillä paahdettu cuy.
Houkutteleva tuoksu täytti ajoneuvon pakkaamalla paperipakkaukset. On vain yksi tapa syödä cuy al palo, ja se on käsilläsi. Se on vähän sotkuinen, mutta sille lautasliinat ovat.
Nousin takajalan ja yritin sivuuttaa toiseen päähän kiinnitetyt pienet kynnet. Astuin siihen ja vedin lihapalan. Se maistuu ikään kuin kanin ja kalkkunan risteyksestä. Liha on tiukempi ja gamier kuin kana, ja se on yllättävän maukas.
Muutamaa päivää myöhemmin löysin itseni keskelle katumessua Cuscossa. Kun vaeltelin ruokakauppiaiden keskuudessa, vakoin parin tuttua mustattua muotoa, jotka tuettiin ylös koko paahdettua kanaa ja pinoa pyöreitä keltaisia maissihelmiä.
"Cuy al palo", ajattelin itselleni, ja tällä kertaa mieleni kääni sen "herkulliseksi".
