Matkustaa
Missä elämämme oikeastaan on?
JOS SYYTÄVÄT PYSYTYTYTYTYYYTYYTYYTYYTYÖNTÖÖNYÖNNÄ olla julkisessa foorumissa, eräänä aamuna matkakumppanini Michael ja laiskottelimme Hoi An -hotellimme ympärillä väistämättömän zombi-apokalypsin ympärillä.
Kantani asiaan oli, että olisi ollut tietty kohta, jossa olisi parempi olla kuollut kuin elää sellaisessa maailmassa. Kohta, jossa elämä ja maailma, jossa asut, olisi niin synkkä, että luoti tai yliannos olisi tie.
Michael oli eri mieltä. Hänen vastaus väitteeni oli hyvin yksinkertainen:”Kuolemaan on runsaasti aikaa.” Miksi et eläisi jopa täysin epätoivoisessa maailmassa? Mikä herätti kysymyksen siitä, missä on arvo elämämme johtamisessa. Missä elämämme on?
* * *
Viime vuonna vaeltelin Perun Andeja ihmisryhmän kanssa, jonka olin juuri tavannut. Päivien kuluessa ja nähdessämme yhä syrjäisempiä, "alkeellisia" näyttäviä kyliä, israelilainen mies, jonka ystäväksi sain, kysyi minulta saman kysymyksen ihmisistä, joiden kotien kautta me kulimme.
"Missä heidän elämänsä on?"
Sikäli kuin voimme nähdä, heidän päivät koostuivat rakennusmateriaalien, polttopuun ja ruoan kaatamisesta vuorilta; kanojen ruokinta ja tappaminen; kiehuvaa vettä; laittaa ruokaa; siivotaan heidän kotinsa; hoitaa nuoriaan; tehdä lisää nuoria. Joka päivä sama. Jatkuva istutus-, kasvatus-, sadonkorjuu-, keittämis-, puhdistusjakso.
Ja kun olen palannut Yhdysvaltoihin, voin mennä kotiin ja kääntää kytkimen, joka tuottaa lämpöä, soittaa puhelun, lukea luottokorttinumero ja saada ruokaa ovelleni ja allekirjoittaa vuokrasopimuksen, joka tarjoaa heti luotettavan suojan, ja sinulla on vapaa-aikaa harjoittaa lukemattomia intressejä, joihin ei liity fyysisen olemuksen ylläpitämistä - paneeko tämä todellisuus minua enemmän tai vähemmän yhteyteen ihmisyyteni kanssa? Ja onko "yhteyteni ihmisyyteeni" jotain, josta minun pitäisi olla huolissaan?
Lyhyesti sanottuna halusin kysyä Israelin mieheltä, ja toivon, että minulla olisi, mitä hänen elämässään on kyse.
* * *
Poistin hyvin palkatusta työstä kalliissa kaupungissa matkustaakseni Aasiaan neljän kuukauden ajan, koska minulla on tämä epämääräinen käsitys, että Michaelilla on oikeus. Se, että elämämme kohta on äärimmäisen yksinkertainen, ja se voidaan tarttua yhteen riviin:”Kuolemaan on paljon aikaa.” Jos en ymmärrä omaa olemassaoloani, niin ehkä parasta mitä voin tehdä, on kerätä kokemuksia - missä tahansa määrin Voin.
Ihmiset pitivät päätöstäni matkustaa joko vastuuttomaksi tai”mahtavaksi, mutta ei sellaiseksi, mitä voin tehdä”.
Melkoinen joukko rakastan ja kunnioitan ihmisiä piti päätöstäni matkustaa joko vastuuttomaksi tai”mahtavaksi, mutta ei sellaiseksi, mitä voin tehdä”. Jotkut heistä ovat ihmisiä, jotka herättävät joka aamu viisi päivää peräkkäin viikossa., suihku, laita toimistolle sopivat vaatteet, päästä autoon tai junaan, juoda kahvia tietokoneen näytön edessä ja tehdä asioita, joista he eivät pidä rahaa.
Jotkut heistä ovat ihmisiä, jotka väittävät, etteivät vain vihaa työpaikkansa, vaan uransa lisäksi, mutta joka päivä nousevat ylös ja menevät toimistoonsa. Jotkut heistä sanovat, että he pitävät - jopa rakastavat - työstään, mutta kun heille kysytään, mitä he tekisivät, jos rahalla ei olisi väliä, maalaa erilainen kuva elämästään.
Puhun melkein jokaisesta henkilöstä, jonka voin tällä hetkellä ajatella, kuka tunnen hyvin, joka työskentelee yrityksessä ja joka asuu Amerikassa. He tekevät sen pääasiassa rahalla, mutta koska en usko, että tiedän mitään plutomaniakkeja, mitä tämä oikeasti tarkoittaa, on, että he tekevät sen mukavuuden, turvallisuuden vuoksi. Ja minusta vaikuttaa siltä, että tämä johtuu kahdesta ongelmasta, jotka ovat olemassa maassa, jossa minut nostettiin: Ensinnäkin suuri osa tekemästämme perustuu pelkoon; toiseksi, meille on ruokittu valhetta onnellisuuden käsitteestä lapsuudesta lähtien.
Pelko
Olen erittäin pelokas henkilö. Joka kerta kun äänen henkilöllisyyteni pidän jonkun edessä, se johtuu siitä, että pelkään, että he eivät pidä minusta. Joka kerta kun olen mustasukkainen kateutta merkittävästä toisesta, se johtuu siitä, että pelkään, että olen henkilö, joka ei ole kelvollinen tai kokonainen ilman heitä. Joka kerta, kun turhaudu ystäväni sijasta, että osoitan kyseiselle henkilölle myötätuntoa, se johtuu siitä, että tunnistan piirteet heissä, pelkään olevani sisälläni.
En vihaa Amerikkaa. Minulle Amerikassa on paljon asioita oikein. Sisävesiliikkeet. Jätehuolto. Ensimmäinen tarkistus.
Joka kerta kun reagoin ylpeyden sijaan nöyryyden sijaan neuvoihin, kritiikkiin tai jopa tavanomaisiin sanoihin, se johtuu siitä, että pelkään olevan riittämätön. Joka kerta kun otan työn, jota en halua, johtuu siitä, että pelkään, etten ole tarpeeksi lahjakas löytääkseni toisen. Ja en usko, että olen yksin.
En myöskään usko, että tämä on ainutlaatuista amerikkalaista, mutta mielestäni se on iso ongelma Amerikassa, koska elämämme "menestys" mitataan melkein kokonaan ulkoisesti. Kuinka monta meistä lapsina kehotetaan pyrkimään rauhanomaiseksi, nöyräksi, avoimeksi, hiljaiseksi, rakastavaksi, myötätuntoiseksi, rehelliseksi ja kestäväksi olentoksi? Emme yleensä ole. Meitä kehotetaan säästämään käsiraha ensimmäisessä talossamme.
onnellisuus
En vihaa Amerikkaa. Minulle Amerikassa on paljon asioita oikein. Asiat kuten infrastruktuuri. Sisävesiliikkeet. Jätehuolto. Ensimmäinen tarkistus. Lainvalvonnan suhteellisen alhainen korruptio. Ilmainen koulunkäynti lapsille (ei niin Vietnamissa).
Ja tosiasia, että voin olla valkoinen tyttö Texasista, joka asuu Puerto Ricon omistamassa rakennuksessa perinteisesti mustalla alueella, ja käytävän toisella puolella asuu Kiinan kansalainen. Tuossa mielessä rakastan Amerikkaa.
Mutta kun matkustan laajasti ja kysyin ainakin kerran päivässä, mistä olen kotoisin, on vielä tavallista vaikeampaa olla ihmettelemättä, kuinka paljon tunnen arvojani, joita nimeämäni maa edustaa. Ja tosiasia on, että mielestäni se on maa, joka on suuresti pakkomielle pyrkimyksestä saavuttaa ulkoisesti saatava onnellisuus, joka aina välttää sitä etsivät.
Talot, vaatteet, autot, asunnot ja alueen matot. Nämä ovat jumalia ja epäjumalia.
Kulttuuri kertoo minulle, että elämäni tarkoitus on luoda oma onnellisuuteni. Se on valtava lausunto, joka on lähes täysin itsestäänselvyys ja hyväksytty tosiasiaksi kulttuurissamme. Kuinka usein olen tosissanikin ilon heitissä? Ja jos olisin aina sellaisessa tilassa, tunnustaisin sen "onnellisuudeksi" vai olisiko se yksinkertaisesti olemassaoloni normi?
Asun kulttuurissa, jossa melkein kaikki ovat pakkomielle ajatuksesta, että heidän täytyy tulla onnelliseksi. Se näyttää olevan koko asia, ja se on tavoite, jota ei voida saavuttaa millään kestävällä tavalla. Varsinkin jos keino, jolla minulle on kerrottu voivani saavuttaa sen, on ostaa asioita: taloja, vaatteita, autoja, asuntoja, alueen mattoja. Nämä ovat kulttuurini ohjaavat voimat; nämä ovat jumalia ja epäjumalia.
Ymmärrän ihmisten tarvitsevan ansaita rahaa. Ruoka maksaa rahaa. Turvakoti maksaa rahaa. Korkeakoulutus maksaa rahaa. Ja tajuan, että monet kehityksistä, jotka rikastuttavat elämäämme, ovat amerikkalaisten tuotteita, jotka ovat sitoutuneet hyvään työhön, löytöihin, rakentamiseen, parantamiseen, kauneuden luomiseen.
Ja tietysti haluan ostaa myös asioita. Väitän, että maassamme on raivoisa epätasapaino, joka tekee minut kurjaksi, enkä edes tiedä sitä, koska uskon valheeseen. Uskon, että jonain päivänä olen työskennellyt tarpeeksi tunteja ja ostanut tarpeeksi asioita ollakseen onnellinen. Ja pelkään, ettei ole, koska en tiedä mitä muuta olla. En tiedä kuinka olla minä.
Tarvitsin työtä, joka minulla oli säästääkseni rahaa tullakseni tälle matkalle. Ja kun menen kotiin, tarvitsen toisen. Mutta menen myös kotiin ja yksinkertaistamaan elämääni niin, että tarvitsen vähemmän asioita, tarvitsen vähemmän rahaa ja ajan, jonka vietän työskentelemällä paremmin siihen, kuka olen. Koska kuolemaan on paljon aikaa.
