Matkustaa
Ensimmäinen kohtaamani matkapuhelimen kanssa oli eräänä päivänä liian kaukana, kun ystäväni otti minut menemään Ocean Beachille San Franciscossa. Parin tunnin auringonpaisteessa kypsymisen jälkeen palaamme hänen autoonsa, joka oli pysäköity Suuren moottoritien varrella. Silloin tilaisuus tuli koputtamaan. Tai niin ajattelin.
Tunnistin moottorin akkua kuluttavan äänen, joka kääntyi moottorin kääntyessä ikään niin heikosti vanhoista VW Bus -päivistäni, ja kuvittelin aiempia matkoja, kun tien vieressä tapahtuva rikkoutuminen oli aina aiheuttanut unohtumattoman seikkailun. Kuten aika, jolloin paljain jaloin muukalaisten joukko hyppäsi pakettiautosta auttamaan minua ja ystäviäni työntämään linja-autoa lumen läpi kuumaan lähteeseen Itä-Sierra Nevadaan. Koko yön vietimme tanssimaan Motel 6 -huoneessa katkenneen kaasuvaijerin takia. Tai paha hauska mekaanikko jätkä taco-grillillä Mojaven autiomaassa. Tiedätkö, graafistamatonta jumalallista väliintuloa.
Sydämeni alkoi lyödä hiukan nopeammin, kun mietin, mihin suuntaan kävelemme etsimään apua ja millaista hyvää samarialaista voimme kohdata. Mutta se upposi heti, kun ystäväni veti kiiltävän uuden matkapuhelimensa soittaakseen tienvarsipalveluihin auton sisäpuolelta. Kyllä, hinausauto saapui 30 minuutin sisällä hypätäksesi meille. Kyllä, meillä oli mukava keskustelu istuessamme siellä odottamassa. Kyllä, kaikki sujui sujuvasti, niin kuin sen piti olla. Kyllä, meidän ei koskaan tarvinnut jättää autoa. Ja kyllä, se oli ongelma.
Tuolloin oli vaikea kuvitella, että tuskin vuosikymmenen kuluttua käytännöstä pyytää muukalaiselta apua tai ohjeita olisi tullut melkein kokonaan vanhentuneita joissain maailman osissa, ikääntyneestä aikakaudesta lähtien. Nykyään jokaisen viimeisen tiedon pilkkomisen kanssa auringon alla sormeissamme, tavanomainen viisaus - etenkin superjohdotetulla Bay Area -alueella - on, että nopeammin ja kätevämmin löydät selville mitä sinun tarvitsee tietää ja saada mihin sinun täytyy olla, sitä menestyvämmin tai jopa onnellisemmin selaat elämässä. Google, Apple, Foursquare & Co puolestaan huolehtivat siitä, ettei mikään ydin tietoja, joita he voivat kerätä laitteistamme ennakoidaksemme seuraavaa ajatuksiamme - tai pikemminkin ostamista - jätetään analysoimattomaksi, koska he”yrittävät ratkaista ongelman kertoa ihmisille, mitä heidän on tiedettävä, ennen kuin heidän on tiedettävä se."
Onko jossain vaiheessa kustannuksia, jotka aiheutuvat rajoittamattoman tiedon saannista vuorokauden ympäri, hyödyt suuremmat?
Tämä yhtälö toimisi tietysti moitteettomasti, jos elämä olisi videopeli, jonka päätavoitteena olisi poimia mahdollisimman monta tunnusta ja pokaalia. Koska merkityksellisimmät tarinat, jotka kerromme melkein aina, kertovat matkan varrella tapahtuvasta tapahtumasta - mukaan lukien väärät käännökset, kompastukset ja epäonnistukset - hieman epälineaarinen mysteeri ja arvaamattomuus vaikuttavat välttämättömiltä osatekijöiltä täyttävälle matkalle. Kuten George Harrison sanoi kerran: "Jos et tiedä mihin olet menossa, mikä tahansa tie vie sinut sinne."
Älä ymmärrä minua väärin - tämä ei ole tekniikan vastainen rantti. Älypuhelimissa, Internetissä ja uusien sovellusten parissa on hienoja asioita. Vanhat ystävyyssuhteet on kehitetty uudelleen ja uusia on syntynyt sosiaalisen verkostoitumisen ansiosta. Tarinoita on jaettu ja tosielämän seikkailut ovat inspiroineet matkablogien ansiosta. Tähtikello-sovellusten ansiosta on löydetty etäisiä galakseja. Ja minä kaltaiset kirjoittajat pääsevät vahapoeetiikkaan ihmisten kanssa, joita emme olisi koskaan aikaisemmin tavoittaneet, verkkolehteiden ansiosta.
Se ei ole mitään tai ei mitään, kuten mikä tahansa on. Mutta kun näen yhä useampia ihmisiä kävelemässä katukyltteihin yrittäessään selvittää, millä kadulla he ovat ja katsoessani ystäviensä kuvia istuessaan heidän vieressä pöydässä, ihmettelen, yritämmekö nyt vain luoda uudelleen mitä on jo olemassa, vain kalliilla, resursseja hyödyntävillä leluilla. Onko jossain vaiheessa kustannuksia, jotka aiheutuvat rajoittamattoman tiedon saannista vuorokauden ympäri, hyödyt suuremmat? Onko virtuaalitodellisuuden tutkimiseen käytetyn päivittäisen tuntimäärän yläraja, jolloin meillä on aika loppua käyttämään muodostettuja yhteyksiä ja saatuja tietoja elämäämme todellisessa maailmassa? Millä kaistanleveydellä tiedot eivät enää ole hyödyllisiä, jos todellisena harjoittamisemme on tietoa tai viisautta?
Kun puhun ystävien kanssa siitä, kuinka monta pikseliä voimme vielä lisätä päivittäiseen ruokavalioomme ilman, että mielemme paistuvat, vitsailun usein siitä, että et voi syödä tietokonetta, viitaten tietenkin tosiasiaan, että universaalisin, ajaton, ja välttämätöntä inhimillistä kokemusta, johon me kaikki osallistumme, on nautittava offline-tilassa. Sen lisäksi, että ruoka ja rituaalit ovat hyvä leimahduslinja, auttavat minua henkilökohtaisesti pysymään maassa fyysisessä maailmassa. Vierailut paikallisten maanviljelijöideni seuraamaan kärsivällisyyttä ja huolenpitoa, jota tarvitaan kaiken kasvattamiseen maaperän nopeudella, ovat olleet erittäin hyödyllisiä, koska ne ovat hylänneet monet tarjoukset välitöntä tyydytystä, joka vetoaa jatkuvasti kannettavan tietokoneelta.
Nautin silti käteisellä maksamisesta, seuraavan bussin odottamisesta, eksymisestä vähemmän tunnettuihin naapurustoihin ja moniin muihin tapoihin olla hankalaa.
Suhteemme ruokaan on myös hyödyllinen opas oikean tasapainon löytämisessä elämässään ja offline-tilassa vietetyn elämän välillä. Aivan kuten elintarviketeollisuus ymmärsi 1970-luvulla, että ainoa tapa myydä enemmän tuotteitaan rajalliselle määrälle kuluttajia oli korvata annoksemme, olemme nyt siirtymässä kohtaan, jossa ainoa tapa, jolla teknologiateollisuus voi kasvaa, on miljardeille ihmisille, jotka ovat jo kiinnittyneet maailmanlaajuiseen verkkoon päivittäisistä annoksistaan verkkotöitä tehdä. Kun maailman facebooks-, Googles-, Twitters- ja LinkedIns-ohjelmat ovat julkisia, heillä on paljon paineita saada meidät jokainen tekemään lisää napsauttamista, ystävyyttä ja twiittejä, ja siten uusien käyttöliittymien, verkottumismahdollisuuksien jatkuva hyökkäys., ja uudet sovellukset ovat säälimätöntä.
Ruoan osalta olemme oppineet, että suuret gulpit pystyivät kestämään vasta niin kauan ennen kuin yhteiskunta alkoi maksaa raskaita hintoja liikalihavuuden ja diabeteksen muodossa puhumattakaan maaperän eroosion, monokudon, ja kemialliset lannoitteet. Seurauksena on ollut valtava liike kohti paikallista ja luomuruokaa, ja kuka tahansa heidän terveydestään huolissaan on tullut tietoisempi kehossaan asettamansa ruoan tyypistä ja määrästä. Michelle Obama on saanut pääsyn terveelliselle ruoalle valtavirran hyväksi, ja pikaruokaravintolat yrittävät ainakin kuulostaa tarjoavan tasapainoisempaa ruokalistaa.
Tuomaristo selvittää edelleen, tapahtuuko samanlaista laajaa herätystä liiallisen pikseliriippuvuuden kielteisistä vaikutuksista, mutta ainakin henkilökohtaisesti paras tapa, jonka olen löytänyt pitää panokseni terveellä tasolla, on olla yhtä tietoinen ja maltillinen kyberhintojen kulutuksessa, kun olen ruuan kanssa. Hakeminen Michael Pollanin kuuluisalle”Syö ruokaa. Ei liikaa. Enimmäkseen kasvit”mantra suhteeseeni tietotekniikkaan, käyn” Selaa. Ei liian usein. Enimmäkseen merkityksellistä tietoa.”
Esimerkiksi, vaikka minulla on Facebook- ja Twitter-tilejä, käytän niitä säästeliäästi - lähinnä jakaakseni asioita, jotka saattavat tehdä maailmasta paremman paikan - ja vaikka en ole aina onnistunut, yritän olla imemättä liian syvälle mihinkään linkkitilaan. Vaikka sain matkapuhelimen pari vuotta sitten, olen toistaiseksi vastustanut älypuhelimen omistamisen yhteiskunnallista painostusta nimenomaan tarkoituksenani pitää itseni verkosta, kun lähden talosta.
Tärkeintä on ehkä, että silti nautin eksymisestä ja pyytäen satunnaisilta muukalaisilta ohjeita. Kaikilla erinomaisilla yhteyksillä, joita olen tehnyt verkossa, ei silti ole mitään, kuten oleminen kadulla, haistaen laventelipuksin tuoksua tai juttelemassa sitä naapurin kanssa. Nautin silti käteisellä maksamisesta, seuraavan bussin odottamisesta, eksymisestä vähemmän tunnettuihin naapurustoihin ja moniin muihin tapoihin olla hankalaa. Kun kuume, minun ei tarvitse tietää tarkkaa lämpötilaa, ja kun olen nälkäinen, minun ei tarvitse tietää tarkalleen kuinka monta ravintolaa on 0, 6 mailin päässä - aloitan vain kävellä.
Entä sinä? Oletko löytänyt oikean tasapainon fyysisen ja tietoverkkomaailmasi välillä? Saako sinut joskus hukkaan valtamerten tietojen perusteella, joissa olemme uimassa?
Mikä on kaikkien aikojen paras asia, jota et löytänyt verkosta?
