Tongalainen tatuointitaiteilija Ni Powell jakaa tietonsa muinaisen perinteen elpymisestä.
Olen tutkinut Tongan tatuointiperinteitä viimeisen 15 vuoden ajan. Vuonna 1998 aloitin tatuoinnin tekemällä pääasiassa sekoitusta polynesialaisista tyyleistä. En tiennyt tietyistä Tongan-tatuointimalleista, koska niistä ei ollut juurikaan tietoa, ja vain useita luonnoksia, jotka oli tuotettu ennen sen kieltämistä, oli olemassa.
Aloin kysyä vanhempani, tätinä ja setäni ja muita perheenjäseniä. Mitä enemmän kysyin, sitä enemmän tajusin, että monet heistä tiesivät, että perinteistä tatuointia käytettiin kerran, mutta mieluummin sitä ei nostettu ylös kristittyjen arvojen takia. Tatuoinnin alkuaikoina tapasin kuitenkin myös monia tongaaleja, jotka ovat innokkaita saamaan tatuointeja ja syventyä tähän historiaan.
Monilla oli tarinoita, jotka he kuulivat perhekeskusteluissa ja kava-piireissä. Nämä tarinat vaihtelivat samoista, jotka oli tatuoitu Samoassa, muistamaan isoäitien ruumiissa olevia jälkiä, jotka muistuttivat perinteisempiä tatuointeja kuin mitään länsimaista. Kiinnostukseni heräsi entisestään, ja aloin oppia mitä pystyin tästä muinaisesta perinteestä. Tutkimukseni johti minut paljastamaan monia varhaisten kirjoitusten lähteitä sekä tietoja tongalaisilta itseltään.
Vuoden 2002 alussa Suʻa Suluʻape Alaivaʻa matkusti Havaijiin tatuoimaan samolaisia perinteisen malofien kanssa, kuten hän oli tehnyt vuosia. Useat Tongan-ihmiset tapasivat Suʻan ja aloittivat perinteisen Tongan-tatatau elvyttämisen.
Noin 8-10 istunnon jälkeen kaksi ensimmäistä tongaa yli 150 vuoden aikana kantoivat esi-isiensä jälkiä.
Ataʻata Fineanganofo oli ensimmäinen Tongan tatuoitu Suʻa Suluʻape peAisea San Franciscossa. Täällä hän tanssii ja juhlii tatuointinsa ja perinteisen siunauksensa valmistumisen jälkeen.
Tilaisuus huipentui perinteiseen siunaukseen ja seremoniaan tatuoinnin pyhittämiseksi ja tapahtuman muistoksi. Seuraavana vuonna kaksi muuta ihmistä sai tatatauunsa, ja iseAisea Toetuʻu sitoutui tulemaan ensimmäiseksi perinteiseksi Tongan tatuoijaksi 1800-luvulta lähtien.
ʻAisea, joka opiskeli Suʻa Suluʻape Alaivaʻan alaisuudessa, ja hänelle vihittiin Suluʻape-arvonimi, myöhemmin hän sai Su receivinga-tittelin, joka antoi hänelle mahdollisuuden suorittaa perinteinen siunaus ja antaa henkilöille oikeuksia. Aloitin oppisopimuskoulutukseni hänen alaisuudessaan vuonna 2010.
Tatuointi on ollut pitkään osa Tyynenmeren saarten kulttuureja ensimmäisten saariyhteisöjen syntymisen jälkeen. Erilaiset perinteet kertovat tatuoinnin syntymisen tai tuomisen jokaiselle saarelle eri tavoista. Muut tarinat kertovat kulttuurisankareista ja jumalista, jotka ajoivat tatuointeja henkiseen ja poliittiseen maailmaan. Mutta mikä tärkeintä, saarilaisten tatuointi oli ainutlaatuinen merkki, joka osoitti heidän luontaisen roolinsa heitä kasvattavassa yhteiskunnassa.
Tongassa tatuointi oli vilkas osa kulttuuria 1800-luvun alkuun saakka. Tuolloin Tongassa tapahtui radikaaleja poliittisia ja uskonnollisia muutoksia länsimaalaisten saapumisen myötä. Tonga oli myös sisällissodan edessä, joka lopulta syrjäyttää Tonganin saaristossa levinneet pitkät päälliköt.
Tongani päälliköiden muuttaminen kristinuskoksi ja Tongan yhdistäminen yhdeksi monarkiaksi tarkoitti monien perinteisten käytäntöjen tuhoamista ja lopullista hävittämistä. Vaikka joitain perinteitä ei säästynyt, ne, joilla oli suora yhteys vanhoihin jumaliin, kehon koristelu ja avoimet seksuaaliset ja rituaaliset tappamiskäytännöt, kiellettiin nopeasti. Tonga liittyi nopeasti lähestyvään maailmaan länsimaistukseen.
Perinteinen kielen tatuointiin tai ihon merkitsemiseen tarkoitettu sana koostuu kahdesta sanasta: ta - lyödä, lyödä tai napauttaa; ja tatau - sama, samanlainen, symmetrinen, tasapainoinen.
Runollisesti tatatau päätteli rytmisten rytmien avulla saavutetusta symmetrisestä tasapainosta. Tatatau oli erityinen perinne, joka oli sekä kotikasvatettu että vaikuttanut muihin Tyynenmeren saarten kulttuureihin. Tongan tatuoinnin alkuperätarina kertoo nuoresta päälliköstä, joka näki harjoittelua Fidžissä ja sai työkaluja laulamalla, joka käski häntä tatuoimaan naisia eikä miehiä. Kun Tongassa, nuori päällikkö löi jalkaansa väkivaltaisesti. kallion päällä ja käänsi väärin kappaleen järjestyksen, merkitsemällä miehet eikä naiset.
Tongan historia on täynnä merimatkoja ja avioliittoja saarten päälliköiden välillä. Tämä toi Tongan-yhteiskuntaan monia ulkoisia vaikutteita, samoin kuin vietti monia paikallisia tapoja muihin saariyhteisöihin. Tatuointi oli taidetta, johon nämä merivaihdot vaikuttivat voimakkaasti, etenkin samolaisten tatuoinnin kanssa.
Samoalla oli ainutlaatuinen perinne, joka nosti tatuoinnin yhdeksi miehuuden ja yhteiskunnan vastavuoroisuuden korkeimmista symboleista. Tongassa tatuointi ilmestyi kuitenkin monimuotoisilla muodoilla, jotka vaihtelivat tongaanista peräisin olevista tatuoinneista samoalaisen malofiin samankaltaisiin tatuointeihin, samoin kuin merkinnät, jotka ilmaisivat yhtäläisyyksiä Uvean, Rotuman ja Fidžin kanssa.
Tufunga tatatau tatuoi Tonga-asukkaita Tongassa. Tufunga tatatau rooli Tongassa ei ollut perinnöllinen rooli. Tämän taiteen muodon ammattitaitoiset henkilöt voisivat hakea oppisopimuskoulutusta tufunga tatatau -tapauksesta myöhemmin tunnustetuksi tatuointimestariksi.
Tekijän tatuointi on kuvattu yllä. Napsauta nähdäksesi suuremman kuvan. Näiden mallien käyttäminen tai omaksuminen ilman lupaa ei ole oikein. Sinun ei pitäisi tehdä sitä.
Nuoret Tongan-urokset olivat yleensä tatuoituja keski-myöhään teini-ikäisinä. Tatuoinnista tuli välttämätöntä osaa tulla tonganaiseksi mieheksi, ja naiset pitivät säätämätöntä miestä vähemmän toivottavana. Nuoret miehet ovat usein pelanneet ja kiusanneet ikätovereidensa takia, ettei heitä ole myöskään tatuoitu.
Erityisiä tatuoijataiteilijoiden kiltoja oli Tongassa ennen sen kiertämistä. Yleensä tatuointimalleista keskusteltiin yksilön ja heidän perheidensä kanssa ja ne merkittiin epätavallisesti. Suurin osa näistä tatuoinnista oli vyötärön ja polvien välillä. Tämä erityinen vartaloasennus oli yleinen polynesialaisten ja Mikronesian saariyhteisöjen keskuudessa. Prosessin valmistuminen kesti kuukausia tai joskus vuosia, ja tufunga-tatatauille maksettiin palveluistaan perinteisillä tavaroilla, kuten klubeilla, mattoilla, kuorella ja muilla perinteisillä taiteilla.
Merkittävimmät tatuoinnit olivat päälliköiden käyttämiä. Tonga on erittäin stratifioitunut korkeiden päälliköiden, pienempien päälliköiden ja yhdysmiesten hierarkia. Yhteiskunnan jäsenten ei sallittu koskettaa päällikön vartaloa, vaatteita tai ruokaa, ellei heillä ollut luontaista velvollisuutta liittyä yhden näistä rajoitetuista toiminnoista suorittamiseen.
Ylipäälliköiden tatuointi oli yksi harjoitus, jota harjoittivat vain tongalaiset. Yleensä tufuga naapurimaiden Samoasta suoritti tämän palvelun. Samoalaisia tufugatatatauuja kunnioitettiin pyhästä velvollisuudestaan taata vain korkean tason henkilöitä. Tuʻi Kanokupolu -klaanin Tongan päälliköt matkustivat usein Upopoliin ja Savaiʻiin tatuoidakseen. Aikaisemmat Tuʻi Tonga- ja Tuʻi Haʻatakalaua-hallintohenkilöitä tatuoitiin harvoin. Joidenkin päälliköiden todettiin olevan tatuoituja, mutta kuka ei tiennyt.
Vaikka tatuointi kiellettiin 1800-luvulla, monet päälliköt jatkoivat matkustamista Samoaan tatuoidakseen. Lisäksi Tonganit, jotka voisivat matkustaa ja varata kustannukset, matkustaisivat myös Samolaan tatuoitumaan. Tämä tapahtui vasta 1950-luvulla, mutta lopulta kuoli 1970- ja 1980-luvuilla.
1990-luvulla tatuoinnilla Tyynenmeren alueella kiinnostui jälleen saaren nuoriso ja yhteisöt, jotka yrittivät elvyttää ja elvyttää muinaisia perinteitä. Uusi saaristolaisuuden ylpeyden merkitys merkitsi heidän ihonsa merkitsemistä kuten esi-isänsä tekivät. Monet saaristolaiset alkoivat käyttää perinteisiä saarisuunnitelmia, jotka koostuivat käsi- ja jalkanauhoista.
Micah Tiedeman, kuvassa yllä, oli yksi kahdesta ensimmäisestä tongalaisesta, jotka käyttivät perinteistä tatatau: ta. Napsauta nähdäksesi suuremman kuvan.
Lopulta kiinnostus kasvoi ja saarien tatuoijit alkoivat kokeilla sekoittamalla saarismallit yhteen nykyaikaisten polynesialaistyylien tatuointien luomiseksi. Villitys on kasvanut maailmanlaajuisesti, sillä tatuoinnista polynesialaisella tyylillä on tullut tatuointiyhteisön genre.
Vuonna 2010 Suʻa Suluʻape ʻAisea kutsuttiin Tongaan osoittamaan tatatau-ohjelmaa vuotuisessa kulttuuritaiteen konferenssissa. Vierailunsa aikana ʻAisea tatuoi useita ihmisiä perinteisillä työkaluilla, ja hänelle annettiin mahdollisuus tatuoida kuninkaallisen perheen jäseniä. Tämä tilaisuus oli meille tatuointien elvyttäjille merkityksellinen, koska tämä oli ensimmäinen tapaus perinteisissä tatuoinnissa, joita tehtiin Tongassa 1800-luvulta lähtien.
IseAisea on ilmaissut, että hänen päätavoitteenaan oli perustaa perinteinen tatuointi Tongalle järjestämällä käytännössä kyläympäristössä. 10 vuotta sitten tämä olisi ollut käsittämätöntä ja pidetty mahdottomana useimmissa tongalaisissa. Ylösnousemuksen jälkeen tongalaiset ovat kuitenkin tulleet hyväksymään muinaisen tatatau-käytännön Tongassa.
Nykyään Tonganin perinteisiin tatuointikäytäntöihin liittyy suurta kiinnostusta, ja monet muut Tongan tatuoijit, mukaan lukien minä, ovat aloittaneet harjoittelun perinteisillä työkaluilla. Työkalut on rakennettu perinteisinä aikoina, luusta ja kilpikonnakuoresta. Merkinnät on hahmoteltu ja elvytetty suurella kiitoksella Suʻa Suluʻape Alaivaʻan tietämölle perinteisestä tatuoinnista. Useat tongalaiset, jotka osoittavat syvää kiinnostusta, ovat myös työskennelleet yhteistyössä tiedon levittämiseksi ja auttamiseksi eteenpäin herättämisessä kappaleessa, runossa, kirjallisuudessa ja seremoniassa.
Tatatau-evoluutio ja sen herättäminen ovat myös kehittyneet ottamaan syvemmän henkisen ja kulttuurisen merkityksen tongalaisille. Elvytetystä perinteestä on tullut ilta tai väline, jolla elvytetään menneisyyttä. Yksilöitä, jotka käyttävät merkintöjä, muistutetaan tongaalaisia pitämään lähellä kulttuurin perinteitä nopeasti muuttuvassa maailmassa. Ta Vaka on valittu matkaksi perinteisen Tongan tatatau-valmistuksen loppuunsaattamiseksi. Kun ilta vei kerran Tongania kaukaisiin kohteisiin ja toimi keskipisteenä miehuuden tutkimiseen, niin myös perinteisen Ta Vakan pukeutuminen symboloi sitä muinaista matkaa menneisyydestä nykyhetkeen.
