Puistot + erämaa
Kun tulin lennolleni Fresnoon, Kaliforniaan, kesäkuun 2016 alussa, voin ajatella vain sitä, kuinka nopeasti sydämeni kilpahti. Oli kulunut kauan sitten, kun olin niin samanaikaisesti kauhistunut ja innostunut menemään töihin. Satunnaisuuden ja satunnaisten mahdollisuuksien perusteella olin laskeutunut lapsille suunnattuihin retkeily- ja reppumatkoihin läheisestä kesäleiristä yhteen Yhdysvaltojen kauneimpiin paikkoihin: Yosemiten kansallispuistoon.
”Kesä Yosemitessa” oli tarpeeksi syy tuntea olonsa innostuneeksi, mutta tuntemani terrori-tunne tuli kokonaan eri paikasta. Paitsi että jätin hauskan ja ystävyyden lupauksen kodikkaassa korkeakoulukaupungissani kesäksi, uppouduin täysin uuteen paikkaan uusien ihmisten kanssa, jotka tekivät työtä, jota en ole koskaan ennen tehnyt. Kun laskeuduin vihdoin kesäkuun alussa Kultavaltioon taistellen pahoinvointia ja hermoja vastaan, en koskaan kuvitellut, että lähden elokuussa kyyneliin. Vaikka pystyin puhumaan loputtomasti kaikista kokemaistani asioista ja siitä, kuinka ne muuttivat elämääni, uskon, että Audre Lorde tiivisti täydellisesti suurimman takeeni ulkoseikkailustani vuonna 1978 kirjoitetussa esseessä “Erotiikan käytöt”:
"Sillä kun olemme alkaneet tuntea syvän elämämme kaikilla osa-alueilla, alamme vaatia itseltämme ja harrastukseltamme, että he tuntevat sen ilon mukaisesti, johon tunnemme itsemme kykenevän."
Se, mitä opin kesällä, on se, että jos emme ole varovaisia, se on liian helppo liukastua elämällä elämäämme keskinkertaisuudella. Jos emme työnnä itseämme rajoihimme joko kasvattamalla mieltämme, luomalla, jahtaamalla intohimoitamme tai yksinkertaisesti liittämällä ihmisyyttämme luonnon laajassa laajuudessa aina uudestaan, unohdamme sen tunteen. Unohdamme, miltä tuntuu olla niin elävä, energinen ja rakastunut elämään, että annamme itsemme käydä läpi päivien huijaamalla itseämme iloilta, joihin pystymme.
Edettäessäni elämässäni kannan aina tätä kokemusta kanssani. Minulla on nyt uusi tavoite, ja siihen kuuluu muuttaa tapaa, jolla liikun tämän maailman läpi. Tavoitteenani on vaatia itseltään ja elämäni harjoittamisesta iloa, jonka tiedän kykeneväni kokemaan.
