kerronta
Ennen ensimmäistä matkaani Kiinaan vuonna 1990 ostin Lonely Planet -kopion kopion lähestymistapaan. Mutta hämmästyin, kun pääsin siihen kohtaan, jossa kirjoittaja selitti, kuinka matkustajien tulisi odottaa paljon huomiota paikallisilta, jotka ovat kiinnostuneita vaaleista hiuksistamme, silmästämme ja ihostamme. Silloin tajusin, että aasialais-amerikkalaisena en ollut sellainen matkustaja, jonka kirjoittajat pitivät mielessä.
Länsimainen matkakirjoitus heijastaa erityistä puolueellisuutta kuka matkustaa ja jolla on valtuudet raportoida muista kulttuureista. Katso osallistujien valokuvia suurimmista matkalehdistä ja parhaista matkakirjoitusanologioista. Huomaat, että kirjoittajat ovat ylivoimaisesti valkoisia. Värilliset ihmiset esiintyvät vain aiheina tai eksoottisina taustahahmoina, jotka”löydetään”.
Koska värikirjoittajien valtava menestys muissa genreissä, kuten Amy Tan ja Toni Morrison, on matkakirjoittajaten aika siirtyä eteenpäin myös tästä väsyneestä valkoisen löytön kertomuksesta. Sen sijaan, että luisin jonkun sellaisen henkilön oppaan, joka katsoi paljon Pekingissä vaaleita hiuksiaan, haluan kuulla miltä yö viettää kaupunkia kiinalaiselta hipsteriltä. Vielä yhden artikkelin sijaan koskemattomista Thaimaan rannoista haluan tietää, mitä kalastajille, jotka kutsuvat näitä paikkoja kotiin, on sanottava. Toisen kolonialistisen afrikkalaisten safarikuvauksen sijasta entä enemmän narraateita mustista amerikkalaisista, jotka yrittävät olla yhteydessä esi-isien kulttuuriin. Minun ei tarvitse matkakirjailijoita näyttääkseni aivan kuin minä. Mutta tarvitsen heitä ymmärtämään, että minusta tuntuva joku ei ole oletuksena eksoottinen toinen.
Tällainen matkakirjoitus on siellä - blogosfäärissä ja riippumattomassa julkaisemisessa - haastamassa hallitsevia oletuksia siitä, kenellä on valtuudet puhua muiden puolesta. Kuten karibialla toimiva kirjailija Abena Clarke muistuttaa,”Matkailu ei ole valkoisten poikien klubia, eikä sitä ole koskaan ollut.” Toivon, että voin jonakin päivänä löytää sen heijastuvan The Best American Travel Writing- ja Lonely Planet -lehteisiin.
