Seksi + Treffit
"Onko tällä aina miten se tulee olemaan?"
Olin menossa toiseen "pienistä matkoistani", ja Joe ei ollut onnellinen. Väistämätön oli lähellä. Tyypillisesti se tapahtuu noin kolme tai neljä kuukautta suhteeksi. Kaikki menee hyvin, luulen vihdoin löytäneeni jonkun, joka ymmärtää intohimoni matkoihin, ja sitten se on ohi. Aivan kun tajuan kuinka paljon pidän heistä, he ymmärtävät kuinka paljon rakastan matkustamista.
Olen huff. “Joe, tiedät, että olen matkakirjailija. Ei ole kuin jättäisin sinut lomalle ystävien kanssa koko ajan. Se on työtä ja elämäntapaa.”
Joe kääntää silmänsä. Näen hänen mielensä pyörivän kuin pyörän. Hän kuvaa minua makaamalla sokeri-hiekkarannoilla, tilaamalla kaviaaria ja ostereita St. Regis -huonepalvelusta, saa hierontaa yksityiseen Cabanaan … ja mahdollisesti merkitsee lauseen tai kaksi blogissani samppanjalasien väliin. Ja vaikka tekemisissäni on usein ylenmääräisiä etuja, vietetään myös paljon aikaa haastatteluun, muistiinpanoihin, kovaan töihin saadakseen täydellinen valokuva ja heräämiselle ennen aamunkoittoa saadaksesi leirintäpaikkoja, tweetit suunniteltu ja artikkeleita, jotka on laadittu ennen päivän tutustumista.
En valita millään tavoin, sanon vain, että matkakirjoittaminen ei ole sitä tasoitusta, jota kaikki tekevät siitä, ja että onnistuminen vaatii kovaa työtä. Puhumattakaan siitä, että tämä ei ole työpaikka, jota hain. Se on asema, jonka halusin niin pahasti, luin sen ja tein itsestäni arvokkaan hyödyn.
Joe ei kuitenkaan nähnyt tätä. Useimmat kaverit, joita päivätin, eivät. He eivät vaikuttaneet ylpeiltä saavutuksistani tai vaikuttaneet siitä, että olisin aloittanut oman matkaliiketoimintani, vaan näyttivät sen sijaan olevan katkovainen. Sitten Joe sanoi jotain, joka teki selväksi, että hän ei saanut minua lainkaan.
Aikuiset tekevät todellisia töitä. He menevät toimistoihin. Heillä on sairausvakuutus. He eivät ole houkuttelevia ympäri maailmaa kaupungista toiseen kirjoittaessaan siitä jossain verkkolehdessä.
”Jessie, et elä oikeassa elämässä. Aikuiset tekevät todellisia töitä. He menevät toimistoihin. Heillä on sairausvakuutus. He eivät ole houkuttelevia ympäri maailmaa kaupungista toiseen kirjoittaessaan siitä jossain verkkolehdessä.”
Joe ei tarvinnut sanoa, että se oli ohi. Tällaisella lausunnolla en voinut uskoa, että olisimme koskaan aloittaneet.
Tämä ei ollut ensimmäinen kerta, kun tämä oli tapahtunut minulle, ja tiesin, ettei se ole viimeinen. Miehet, joiden tapasin, näyttivät aina aluksi innostuneilta. Minusta näytti itsenäiseltä, mielenkiintoiselta, maalliselta ja minulta oli aina jotain puhuttavaa. He näkivät itsensä aikovan mennä matkoilleni kanssani ja elävän sikaisesti seikkailuni kautta. Sitten todellisuus asettui paikalle, ja kysymykset alkoivat: “Lähdytkö taas?” “Minne olet menossa tällä kertaa?”, “Aiot tehdä tämän ikuisesti?” Ja kun he tajusivat, että se ei ollut vain vaihe mutta todellinen elämäntapa ja uravalinta, se oli se.
Ennen Joeta päiväsin Mark-nimistä kaveria, jolla oli myös rakkaus matkustaa ja ulkona. Jonkin aikaa näytti siltä, että hän ymmärsi, että blogini oli todellinen työ, jonka avulla sain elää asunnossa Brooklynissa, omistaa auton, maksaa opintolainaani ja saada älypuhelimen. Vaikka hänellä oli yrityksen kirjanpitotöitä, työskennellessään 60–70 tuntia viikossa toimistossa, viikonloppuisin teimme retkiä Catskillsille ja Poconosiin, vaelluksia, melontaa, etsimään omituisia kauppoja ja viihtyisiä sänkyjä ja aamiaisia, jotta voimme saada matkamme korjaa viettäen aikaa yhdessä.
Eräänä päivänä patikoidessamme Mark näytti olevan huolestunut. Sen jälkeen, mikä näytti olevan hiljaisuuden ikuisuudesta, hän katsoi lopulta minua ja kysyi: "Luuletko minun pitävä lopettaa työni?"
Olin hämmentynyt. Huolimatta siitä, että hän työskenteli pitkiä aikoja, Mark näytti rakastavan työtään. Hän ansaitsi paljon rahaa, pomo piti häntä miellyttävinä illallisina ja pääsi hyvin toimeen työtovereidensa kanssa. Mistä tämä tuli?
”Katson sinua ja näen, että tutkit maailmaa ja kun sinulla on nämä kokemukset, muistat lopun elämäsi. Unelmani on vaeltaa Appalakkien polkua, mutta en usko, että pomoni antaisi minulle tarpeeksi aikaa vapaata sen tekemiseen. Joten ajattelen, että minun pitäisi vain lopettaa.”
Tätä en ollut vielä kokenut paimentolaisessa treffipalvelussa. Vaikka kaverien oli tyypillistä sairastua minusta lähteessään tai katsoa minua kuin levoton lapsi, oli jotain uutta inspiroida jotakuta toista jatkamaan unelmiaan pidemmälle kuin mitä yhteiskunta piti heidän tekevän. Minun piti estää minua saamasta liian innoissani, kun tajusin, että hänen oli tehtävä tämä päätös yksin.
”Mark, se on viime kädessä sinusta riippuvainen. Mielestäni maailma tarvitsee kahdenlaisia ihmisiä. Sellaiset, jotka ylläpitävät rakennetta ja pitävät yhteiskunnan vaihteet kääntymässä, ja sellaiset, jotka marssivat eri tahtiin ja pitävät maailmaa arvaamassa. Ehkä olet hieman molemmat. Mutta sinun on päätettävä itse.”
Vaikka en tiedä kuinka rakkaustarintani loppuu, tiedän, että matkat ovat tehneet minusta vahvan ja itsenäisen ihmisen.
Keskustelu jatkui vielä kuukauden ajan, jolloin Mark meni edestakaisin. Yksi minuutti hän vihasi yritystoimintaa puhumalla siitä, kuinka se pidätti häntä ja estäi häntä tekemästä asioita, joista hän todella nautti. Tuntia myöhemmin hän puhuisi siitä, kuinka kovaa hän työskenteli päästäkseen missä oli ja kuinka tyytyväinen työnsä sai hänet tuntemaan, koska hän oli siinä hyvä. Näinä aikoina hän katsoi minua kuin se, että se oli minun syytäni, että hän oli käymässä läpi tämän myllerryksen, ikään kuin painostan häntä päätöksen tekemiseen. Todellisuudessa olisin täysin tyytyväinen viettämään viikonloppuja yhdessä ja jatkamaan matkustamista yksin.
Sinä viikolla lensin Trinidadiin ja Tobagoon tekemään artikkeleita ulkoilma- ja kulttuuritarjonnasta. Markin oli määrä noutaa minut lentokentälle viikonloppuna yhdessä talossani, keittämään, juomaan viiniä, katsella elokuvia ja vain rentoutua. Kun saavuin JFK: hon, kukaan ei ollut siellä hakemaan minua, ja minulla oli vain yksi teksti, joka lukee”Anteeksi. Minusta on STREP kurkku.”
Myöhemmin sain selville, että Mark oli todellakin kärsinyt STREP-kurkusta - samoin kuin loppiaika siitä, että elämäntyyliimme olivat aivan liian erilaisia.
Vaikka tietyt perheenjäsenet ja läheiset ystävät uskovat minun lopettaa matkat ja asettua asumaan, en ole samaa mieltä. Miksi minun pitäisi lopettaa sen tekeminen, joka täyttää minut jonkun kanssa, joka voi tulla ympäri maailmaa milloin tahansa? Huolimatta vaikeuksista yrittäessäni löytää työn ja elämän tasapaino - tai elämän ja matkan tasapaino - en usko, että luopuminen maailman näkemisestä ja elämästäni täysimääräisesti on vastaus.
Vaikka en tiedä kuinka rakkaustarintani loppuu, tiedän, että matkat ovat tehneet minusta vahvan ja itsenäisen ihmisen ja tarjonneet minulle tarpeeksi muistoja ja kokemuksia pitääkseni minut hymyilemään nostalgialla vanhuuteen. Toivon, että jonain päivänä löydämme jonkun, jolla on sama elämähalu ja joka ymmärtää, kuinka tärkeää on arvostaa annettuja hetkiä.
