Lentokentät + lentävät
Kuten kuka tahansa lentokentälle käynyt tietää, matkustaminen ei ole kaikkia valkohiekkoja rantoja ja heiluttavia palmuja. Hulluja viivästyksiä, arvaamatonta säätä ja ylikuormitusta voi saada kaikkein matkustetuimmatkin tuntemaan olonsa hieman karuksi, kun he lähtevät lentokentälle. Philadelphiassa rakastettu ketju Popeyes Louisiana Chicken yritti lievittää stressiä tarjoamalla”emotionaalista tukea paistettua kanaa”.
Kuinka innovatiivinen, saatat ajatella. Kuinka avantgarde heistä!
Loistava kuin tämä Popeyes-temppu voi olla, se ei ole ensimmäinen yritys, joka käyttää paistettua kanaa keinona lievittää lentoyhtiöiden murheita. Juuri viime vuonna, toisella puolella maailmaa, minäkin sain paistettua kanaa koskevan suosituksen. Kuten osoittautuu, Lion Air, Indonesiaan sijoittautunut halpalentoyhtiö, on vuosien ajan laatinut laatikoita rasvaista mukavuusruokaa.
Lion Air -paistetun kanan kokemus on kuitenkin kaukana huolellisesti hoidetuista Popeyes-tunnetuista paistettua kanaa. Näin sen ensikäden Yogyakartan lentokentällä. Se on yksikerroksinen rakennus, jossa on kaksi terminaalia, kourallinen ravintoloita ja iso odotushuone, joka on pinottu tuolien ja ilmaisten vesijäähdyttimien kanssa. Se on nykyaikaista ja puhdasta, vaikka katselin muutamaakin huoletonta kävelyä edestakaisin metallinpaljastimien läpi hakeaksesi jotain (ja salakuljettaa vahingossa omasta vesipulloistani), lentokentän turvallisuus jätti hieman toivomisen varaa. Siitä huolimatta viihtyisä odotushuone tuntui miellyttävältä paikalta rentoutua ennen nousua.
Sitten huomasin kattoon kiinnitetyn pienen televisioruudun, joka oli lihavoitu punaisella ja että jokainen lähtevä lento viivästyi. Meillä oli noin tunti ennen lähtöä ja tajunnut, että emme kiirehti. Totisesti, ajattelimme, että he hoitavat tämän kaiken. Löysimme pari paikkaa ja aloitimme keskustelun muiden matkailijoiden kanssa, jotka myös valittivat lentotilastaan. Minuutit kääntyivät tunteihin, mutta kun kysyimme toivottomasti portilta ilahduttavia lentomiesten edustajia, he sanoivat meille: "Emme tiedä" ja vilkkasivat hymyillen.
Huoneesta tuli tasaisesti tungosta ja kuumaa. Yogyakartan ilmasto on se voimakas trooppisen kosteuden tuotemerkki, joka ei kestä monia ihmisiä, ja se on ahdas tilaan. Sen jälkeen kun lukemattomia tunteja oli kulunut yhdestä lennosta jokaisesta viivästyneestä viidestä, huoneen heikko ilmastointilaite ja nyt tyhjät vesijäähdyttimet eivät saaneet mahdollisuutta siirtymään joutuneiden matkustajien jatkuvasti kasvavaan nousuun.
Jossain neljän tunnin merkinnän päässä, olimme uupuneita, nälkäisiä ja rehellisesti sanottuna todella huolissamme. Meillä ei ollut yöpymispaikkaa, emme osaa puhua kieltä, eikä meillä ole todellista aavistustakaan siitä, aiommeko koskaan lähteä. On vaikea tietää mitä tehdä, kun lento peruutetaan kotimaassasi, puhumattakaan siitä, kun olet ulkomailla.
Lion Air ei kuitenkaan ollut huolissaan. Itse asiassa näyttää siltä, että henkilöstöllä oli suunnitelmia juuri tällaiselle ajalle. Vielä kirkkaammilla virneillä kasvoillaan, portillamme työskentelevät hoitajat hyppäsivät kaiuttimeen ilmoittaakseen, että ei, heillä ei silti ollut päivitystä, mutta mikä heillä oli vieläkin parempaa: ilmaiset laatikot vastapaistettua kanaa.
Uskomattoman hyvin, se toimi. Mieheni ja minä katsoimme tylsistyneitä, kun matkustajat ryntäsivät onnellisesti terminaalin etuosaan vaarnan vaatiessa paistettuja tavaroitaan. Olkapäiden olkapäät ja lyhyt linja myöhemmin, myös me puremme parannukseen. Vielä lämpimän kanan rasva tiputti leukamme alas, ja tunsimme ollessamme hiukan parempia jokaisen suutulun suhteen.
Lopulta teimme sen koneelle. Ylimme asfaltin pimeässä, kiipesi portaita pieneen lentokoneeseen ja nukahti heti nukkumaan istuimissamme, vatsat täynnä paistettua kanaa.
Äskettäin otin yhteyttä Lion Airiin nähdäkseni, voinko saada käsityksen siitä, kuinka usein tämä tapahtuu tai mikä paistetun kanan jakamisohjelman tarkoitus todella on. Mutta valitettavasti vastaus on ollut kaikuva hiljaisuus, aivan kuten se, jonka nautin pienellä Indonesian lentokentällä.
Viime vuosina Tripadvisoriin julkaistut joukko scathing-arvosteluita osoittaa, että en ollut yksin lahjoitetun paistetun kanan kanssa. Lähetetyt tarinat ovat hirveän samankaltaisia kuin koinani: Lento viivästyy uskomattomasti, tietoja ei ole annettu, mutta paistettu kana toimitetaan matkustajille.
Vaikka lentoviivästykset ovat väistämättömiä matkoilla, paistettu kana ei ole. Kyllä, Lion Air jättää lentoyhtiönä paljon toivomisen varaa. Viivästykset ovat vain jäävuoren huippua syistä välttää lentoyhtiötä, jos mahdollista. Mutta olen rehellinen, tämä pieni temppu todennäköisesti maksoi heille hyvin vähän ja pani hymyillen paljon vihaisia kasvoja. Sano mitä aiot, Lion Air osaa hallita tyytymättömää väkijoukkoa.
Muut lentoyhtiöt voisivat ottaa sivun pois kirjastaan. Kun kaikki muu epäonnistuu, vain hymyile, pelaa tyhmä ja tarjoa paistettua kanaa.
