kerronta
maksetussa yhteistyössä
”Haluatko mennä kävelylle?” Oli liian tumma nähdä Mousinin kasvot, mutta tähdet ja Linnunrata tekivät riittävän hyvää työtä valaamalla hänet: hartiat turvottivat berberin ylpeydellä, jopa raa'alla todennäköisesti rikki, kiireellisesti sidottu nilkka.
"Helvetti."
Se oli ollut hyvä päivä - pitkä päivä - ja päivä täynnä ensimmäisiä: ensimmäinen setri-metsäni, ensimmäinen villi apina-kohtaaminen, ensimmäinen keidas, ensimmäinen Saharan maku ja ensimmäistä kertaa kamelin päällä. Hiton hieno päivä todellakin.
Lähdimme Saharan loputtomiin harmaisiin rinteisiin ja syvän avaruuden äärettömään, mustaan mustaan. Hiekka jäähtyi, mutta pinnan alla, kun varpaat kaivasivat hiukan, pystyit silti tuntemaan auringon lämmön.
Noin kaksikymmentä askelta ulos, tulen valo nielahti enimmäkseen yöhön, ja miljoonat auringot pomppivat yötaivaan lakkaamattoman kuilun läpi. Niiden yhdistetty valo - ikivanha kuin se oli - riitti silmäni muotoamaan muodot ja kaltevuudet, mutta ei tarpeeksi valaisemaan kamelipellettejä, joihin olin askenut.
Pimeys teki siitä paljon siedettävämmän, kamelin lanta, jonka luojat torvisivat ja röyhtäivät, kun kävelimme. Hyppin, ei huomaamattomasti.
Kuva: Jon Rawlinson [/kuvateksti] [kuvateksti]
Kuva: Kirjailija
"Haluatko savukkeen?"
Lopetin. "Ei. Pärjään kyllä."
"Oletko varma?"
"Joo."
"Etkö tupakoi?"
"No eipä oikeastaan."
"En myöskään", hän sanoi. "Ellei olen stressaantunut."
"Oletko stressaantunut?"
"Kyllä, vähän. Se oli pitkä bussimatka. Lisäksi piti varmistaa, että pääsimme riadille, että kaikkien asiat olivat turvallisia ja että kaikki pakattiin ja valmistuivat ja rentoutui vähän ennen kuin lähtemme ulos."
Se oli korkea tilaus, epäilemättä. Kuusitoista Seattlen ihmistä, joista melkein kaikki olivat hankalia puolen päivän bussimatkalta, piti purkaa, pakata uudelleen autiomaahan, uida, rentoutua ja ladata hieman uudelleen, ennen kuin he aloittivat kameleiden dyynien päällä. Se oli kaikki tänään iltapäivällä, ja mitä enemmän ajattelin sitä, sitä enemmän hän oli ansainnut tupakan - ja sitä enemmän halusin sitä.
"Hitto, unohdin sytyttimen", hän sanoi. "No, saan yhden vähän."
Siihen mennessä olimme noin 200 metrin päässä berberileiristä. Hän riisui asiantuntevasti sidotun huivinsa, taitti sen ja laski sen dyynin kaltevaan hiekkaan. Istuimme taaksepäin ja tuijotimme tähtiä.
"Kuinka se on naimisissa?"
"Mies", hän sanoi. Yön tähtihahmoinen varjo ei voinut piilottaa virneäänään. "Se on niin hyvä. Niin kovaa, mutta niin hyvää.”
Joo? Se mitä kuulen. Onko vaikeaa, että hän ei ole muslimi?”
”Niin kovaa”, hän sanoi.”Hän oppii edelleen niin monia asioita. Tiedätkö, suudella isäni kättä, kun hän näkee hänet, niin. Se on todella vaikeaa, mutta hän oppii. "Hän nauroi kevyesti nenänsä kautta:" Rakastan häntä niin paljon."
Puhuimme muista asioista - asioista, jotka lupasin olla kertomatta kenellekään, joista osan olen unohtanut. Ne olivat enimmäkseen virheitä, ja kun puhuimme, ne liukenivat viileään autiomaan ilmaan. Voin vain toivoa, että heidän painovoimansa ei koskaan pakene minua.
Kuva: Kirjailija
Kuva: Flávio Eiró
Muutaman metrin päässä oli melua, joka liukasti pimeyden pohjalta ja dyyniä alas edessämme.
”Saalamoo alykoom”, sanoi Hiusi istuessaan.
"Wa alaykoom salam."
Siirtyminen tuli lähemmäksi, ja meitä tervehti yksi oppaistamme. Nyökkäsin näkymättömästi pimeässä. Kuuntelin heidän keskusteluaan ja katselin, kuinka opas kaivasi sytyttimen taskustaan. Hiiri syttyi, valaiseen meitä kolmea kivin ja magnesiumin välähdyksellä. Butaanin palaessa huomasin, että opas oli kamelin joukkojen johtaja, ja näin Hiuksen silmät tuijottavan syvästi hänen Marlboronsa hehkuvaan kärkeen.
”Shookran”, sanoi Mousin luovuttaen sytyttimen.
”Bsalama”, sanoi opas heittäytyessään takaisin yöhön.
Molemmat käännyimme ja suuntasimme dyyni alas ja toiselle puolelle.
"Hitto", sanoin istuessani takaisin dyyniin. "Tämä on mutteria."
”Tiedän”, Mousin hengitti.
"Se ikinä vanhenee?"
Ei. Tein tällaista asiaa koko ajan, mutta kun olen Meknesissä niin kauan, kaipaan sitä. On mukava nähdä se uudelleen.”
”En usko, että olen koskaan nähnyt niin monia tähtiä. Se on aika uskomatonta. Ainoa kerta kun olen tullut lähelle, olen käynyt tyttöystäväni vanhassa talossa keskellä tyhjää Alaskassa. Ja jopa silloin tämä on voittanut.”
”Millainen tyttöystäväsi on?” Hän kysyi. Kuulin hänen päänsä kääntyvän kohti minua: "Onko hän kuuma?"
Hymyt ovat tarttuvia, jopa kuutattomana yönä.
Joten siellä me olimme Saharan luoteiskulmassa hymyillen näkymättömästi ja puhuessaan tytöistä, tuijottelemassa yläpuolella olevaa pin-upotettua äärettömyyttä. Olimme kaksi hiekanjyvää meressä. Me eksyimme, mutta häkelimme johonkin paljon suurempana kuin itseemme: muslimiin, viisaaseen, naimisissa ja tupakoivan tupakan, ja kristittyyn, joka ei ole läheskään yhtä rohkea kuin hän halusi ajatella itseään ja toivoen kovasti, että hän ei ollut kieltäytyi tupakoimasta - toivoen kovasti hän oli menettänyt itsensä hiukan enemmän.
