Matkustaa
Se on lokakuun toinen maanantai, kongressi nimeltään Columbuksen päivä. Poikani rajoittuu luokkahuoneestaan. Silmät täynnä ruskeaa lämpöä, hän kurkistaa kiiltävien tummien tukien korkin alapuolelta; se on sellainen musta, joka paistaa punaisena auringonvalossa. Hänellä on veneen muodon mukainen maidonpakkauskatkaisu, jonka takana on kaksi pienempää vaihtamisalusta. Silmäni takana näen lasten pukeutuvan sanomalehden merimies hattuihin ja Columbuksen laivojen värityssivuihin.
Kysymyksellä kaarevat kulmakarvansa poikani kertovat minulle, että siellä on myös kappale Columbuksesta, jota laulataan Oh, My Darling Clementine -äänelle. Ja sitten molemmat nauravat järjetöntä. Se on sekä hauskaa että ei hauskaa.
Olemme alkuperäiskansojen sekoitettu rotu, sekoitettu veri. Poikallani on vanhempia sisaruksia ja hän tietää, että Columbuksessa ja hänen tunnustuspäivänään liittyy kiistoja. Mutta seitsemän vuotiaana ei hänen tehtävänsä ole kantaa painoa. Hänen äitinsä mukaan vastuu kuuluu minulle.
Columbuksen päivästä tuli ensin liittovaltion loma Yhdysvalloissa vuonna 1937. Kolumbuksen ritarien voimakkaan lobbauksen jälkeen presidentti Franklin D. Roosevelt julisti 12. lokakuuta 1937 ensimmäisen Columbuksen päivän. Vuosien varrella lomajuhlista on tullut kiistanalaista: Columbuksen saapuminen Amerikkaan - jota seurasivat eurooppalaiset uudisasukkaat - julistivat alkuperäiskansojen tuhoisien liikkeiden alkamisen sekä heidän historiansa ja kulttuurinsa kaatumisen. Eurooppalaisena kolonisaattorina hän käynnisti kansanmurhan.
Tarina Columbuksen löytöstä ja alkuperäiskansoista, joita hän kutsui nimellä “intiaanit”, vaikuttaa edelleen meihin kaksintaistella, jonka valtavirran Amerikka ymmärtää. Alkuperäiskansoja on mitattu yli viidensadan vuoden ajan ja ne ovat kilpailleet Columbuksen fantasiasta, jota heillä ei ole hallussaan.
Toiset väittävät, että Columbusta ei pidä kunnioittaa Pohjois-Amerikan löytämisestä, koska hän meni vain muutamille Karibian saarille ja ei koskaan päässyt manner-Amerikkaan. Kuitenkin monille amerikkalaisille Columbuksen myytistä on tullut todellinen ja suosituin korvike todellisuudelle.
Sen lisäksi, että olen kotoisin Cherokee-, Delaware- ja Seneca-syntymästä, olen myös jotain muuta - olen nainen. Värillisten alkuperäiskansojen raiskaukset tulivat rehottaviksi, ja Columbus sietää niitä. Raportoitu toveri, Michele de Cuneo, joka kirjoitti suhteesta itsensä ja Columbuksen lahjoittaman alkuperäiskansojen välillä, tukee näitä tietoja. On myös ilmoitettu, että espanjalaiset ovat nostaneet alkuperäiskansoja äitinsä rinnasta ja kivit murtautuneet. Mitä kauemmin kaivaan historiaan, niin kauheammat teot paljastuvat. Yksi tili kertoi, että hän kirjoitti päiväkirjaansa 14. lokakuuta 1492 kolme päivää sen jälkeen, kun Lucayan kansa (Bahaman alkuperäiset asukkaat) oli vastaanottanut hänellä ystävällisyyttä:”Voisin valloittaa heidät kaikilla viidenkymmenen miehen kanssa ja hallita heitä Pidän siitä.”Kun yritän erottaa totuuden historiasta, ihmettelen, miksi juhlimme miestä niin sankarillisesti, jos niin paljon hänestä piti piilottaa.
Pyrkimykset poistaa tai nimetä uudelleen Columbuksen päivä useissa osavaltioissa ja kaupungeissa ovat vastustaneet voimakasta vastarintaa. Kotikaupungissani Los Angelesissa kaupunginvaltuusto äänesti siitä, että kaupungin työntekijät voivat ottaa Cesar Chavez -päivän palkalla lomalla Columbus-päivän sijasta - muutos, joka sai paljon vastalauseita. Kompromissina neuvosto antoi kaupungin työntekijöille juhlia kumpaa tahansa lomaa. Viimeinkin valtio poisti Columbuksen päivän loman osana budjettileikkaustoimenpidettä, mutta kaupunki- ja läänitoimistot noudattavat sitä edelleen. Yhtenäinen koulupiiri ei.
Vuonna 1992 Berkeleyn kaupunki julisti ensimmäisenä alkuperäiskansojen päivän. Äskettäin Seattle, Minneapolis, Albuquerque, Portland, St. Paul, Minneapolis ja Olympia, Washington seurasivat esimerkkiä. Etelä-Dakota viettää sen sijaan intiaanipäivää, eikä Havaiji ja Alaska, joilla on myös suuria alkuperäiskansoja, eivät tunnusta sitä ollenkaan.
Vaikka vaihtoehtoja on olemassa, miljoonat amerikkalaiset mieluummin juhlivat Columbuksen päivää ja New Yorkin Columbuksen päivän paraati jatkaa menestymistä.
Kysyin Googleen ymmärtääksesi kuinka syvästi juurtuneesta yhdysvaltalaisesta Christopher Columbuksen kollektiivisesta modernista fantasiastamme on tullut. Haku haulle”Columbuksen aktiviteetit lapsille” paljasti 4 750 000 tulosta (0, 64 sekunnissa) luokkasuunnitelmien, kappaleiden ja opetusideoiden avulla. On selvää, että tätä yhteensopivaa Columbuksen kuvaa, muokattua ja koristeltua, pidetään paljon parempana … ja miksi ei? Hänen fantasiaansa on värikäs ja se vie jotain eksoottista juhlimaan, kuten vierailu Frontierlandiin.
