Valkoisesta maailmasta poistuminen voi olla reitti kohdata valkoisuus.
TOM MATLACK Good Men -projektissa heijasti äskettäin kokemusta olla valkoisena matkalla, jonka hän vei Keniaan.
Valkoisena ollessaan ja Etelä-Afrikasta tulevissa kysymyksissä jotkut Tomin esittämistä kysymyksistä tuntuvat perustavanlaatuiselta asuttamalleni maailmalle. Kaivokseni on maa, jossa rodulliset erimielisyydet ovat edelleen olemassa, ja ne ovat niin arjessa kuin jokapäiväisessä elämässä, koska niitä tukahdutetaan kansallisen sovinnon vuoksi.
Vuosien taloudellisen epätasa-arvon jälkeen valkoinen etuoikeus Etelä-Afrikassa on juurtunut, ongelmallista ja suurelta osin näkymätön. Kyse ei ole edes etuoikeuden hyväksymisestä - historia tarkoitti vain sitä, että valkoisena ihmisenä olin osa ideologista maailmankaikkeutta, joka vähensi minua enemmän löysästi, tarjosi minulle enemmän mahdollisuuksia koulutukseen ja etenemiseen. Kuinka laaja ja läpäisevä tämä maailma on, on usein osallistujille näkymätön.
Kohtaa se on kuin yrittää kysyä kaloja kohtaamaan vettä. Tai yrittäjä kohtaamaan vahingot ja epätasa-arvot, jotka ovat vapaan kapitalismin välttämättömiä seurauksia. Liian usein vastaus on henkilökohtainen. Perustelemme puolustusta henkilökohtaisen kokemuksen perusteella. Sano jotain kuten "Olen työskennellyt todella kovasti ollakseni siellä missä olen."
Mikä voi olla tosiasiallisesti oikea, mutta myös asian lisäksi. Järjestelmä tukee sinua. Järjestelmän avulla sinun ei tarvitse koskaan ajatella valkoisena olemista ja sen tarjoamia etuja. Kunnes löydät itsesi heiltä. Löydä itsesi yhteiskunnasta, jossa valkoisuus ei anna samaa kunnioitusta tai mahdollisuuksia.
Tomin ystävän Steve Locken vastauksessa selitetään prosessi hyvin, kun hän huomauttaa:
Kun menet Afrikkaan, sanoit “olit vähemmistö ensimmäistä kertaa elämässäsi.” Se ei ole totta. Olet ollut ainoa aikuinen huoneessa, joka on täynnä lapsia, ainoa mies, joka on täynnä naisia, ja ainoa vankilassa oleva, ei vankilassa oleva henkilö. Jos olisit vähemmistö Amerikassa hiphop-konsertissa Comptonissa, Amerikassa, sinulla olisi silti etuoikeus, joka syntyy kiellettynä valkoisiksi nimetyille henkilöille, ja kaikki siihen liittyvät poliittiset, sosiaaliset ja taloudelliset mahdollisuudet.
Se mitä koit Afrikassa, Tom, oli, että valkoisen ihon hallintaa tukevaa laitetta ei ollut. Sillä ei ole mitään tekemistä sen kanssa, että olet jossain vähemmistö, olet ollut vapaa vankilasta, joka on valkoisuus
Matkalla voi olla tuo vaikutus, sillä joudut paikasta, jossa kotiyhteiskunnan sääntöjä ei enää ole. Missä odotukset ovat erilaisia. Tämä rämpivä omituisuuden tunne voi olla erittäin suuren kiilan ohut pää, johtaen epämiellyttävään, mutta välttämättömään uudelleen ajatteluun suuressa osassa sitä mitä luulet tietäväsi itsestäsi.
Ja se ei usein ole vain valkoisuutta. Se on sukupuoli, se on uskonto. Joskus jopa arvoja tai ideoita, jotka ovat niin perustavia, että niitä ei voida kysyä, kuten kulutusta. Kapitalismi. Globalisaatio.
Mutta näihin asioihin vastaaminen on vaikeaa. Ugandassa englantilainen ystävä ilahdutti kiusaamalla valkoisia eteläafrikkalaisia vaikeista etuoikeuskysymyksistä, joita kohtaamme. Kunnes lopulta napsautin ja huomautin, että Britannia istui historiallisen rotuoikeuden vuorella mantereella. Yksi, jonka Etelä-Afrikka tunsi olevan merkityksetön vieressä.
Omat kysymykset vaivaavat minua. Ja aion tehdä niin edelleen, mitä enemmän näen veden uivan. Pieni voitto on, että voin ainakin kysyä heiltä.
