ympäristö
Paikalliset kutsuvat sitä "portiksi helvettiin".
Tämä karu, turmeltumaton maisema on yksi maailman alhaisimmista, geologisesti aktiivisimmista alueista. Maanjäristykset, tulivuoret, laavajärvet ja kuplivat rikkilähteet ovat pikemminkin normi kuin poikkeus. Rikki sekoittuu rautaoksidien, kuparisuolojen ja muiden mineraalien kanssa, jättäen taakse joukon muita maailmallisia värejä. Happojärvet ovat yhtä tappavia kuin ne ovat kauniita.
Kuva: Achilli Family Journey
Dallol - Pohjois-Etiopian afarialueella lähellä Eritrean rajaa - on myös maapallon kuumin asuttu paikka. Vuotuinen keskilämpötila on melkein 95 astetta Fahrenheit ja keskimääräinen päivittäinen korkea lämpötila nousee 106 asteeseen F. Äiti-luonto tarjoaa vähän helpotusta. Sademäärä on harvinaista, ja “kaukainen tuuli” voi jättää ihon tunteen kuin se olisi tulessa. Astu ulos ilmastoidusta ajoneuvosta on todella kuin astuminen uuniin.
Dallol on osa suurempaa 124: n 31 mailin Danakil-masennusta, autiomaa 410 metriä merenpinnan alapuolella. Äärimmäinen, loputon maanalainen aktiviteetti johtuu masennuksesta, joka sijaitsee kolmen tektonisen levyn risteyksessä, jotka repivät väkivaltaisesti maata muusta Afrikasta. Miljoonien vuosien kuluttua tutkijat uskovat Punaisen meren valloittavan Danakilin piilottaen tämän alueen ikuisesti.
Niitä, jotka haluavat tehdä monitunttisen 4 x 4-matkan unohtumattoman maaston yli, odottaa Erta Ale-tulivuori.
Kuva: Marc Szeglat
Päivälämpö on aivan liian voimakasta kolmen plus tunnin vaellukselle tulivuoren huipulle, eli kävijät lähtevät pimeästä saapuessaan huippukokoukseen vähän ennen keskiyötä.
Erta Ale sisältää vain yhden viidestä planeetan laavajärvestä. Kovan kuumuuden torjumisen lisäksi katsojien on vältettävä myrkyllisiä rikkihappoja, jotka nousevat uhkaavasti kraatterista jatkuvasti aktiivisessa tulivuoressa. Vaikka tulivuori saattaa aina purkautua milloin tahansa, on melkein mahdotonta kävellä pois spektaakkelista.
On vaikea kuvitella ketään Danakilin ikävässä ilmastossa elävästä. Paimentolaiset afaariset ihmiset ovat kuitenkin ristinneet tätä autiomaa vuosisatojen ajan, pyrkienkseen saamaan elantonsa suolakaupan kautta.
Asuntovaunujen kuluminen yleensä suolahuoneistoihin kestää yleensä vähintään viikon. Kaivostyöläiset pilaavat suolan ensin vapaaksi, leikataan sitten suuriksi levyiksi, ennen kuin ajelvat sen markkinoille saatetuiksi yhtenäisiksi paloiksi. Lohkot ladataan lopulta kameleille vaikean paluumatkan varalle.
Kuva: Trevor Cole
Tällaisesta uraauurtavasta työstä kaivosmies voi odottaa hyvällä päivänä ansaitsevan hiukan yli seitsemän dollaria, mitä pidetään kohtuullisena tulona, koska jotkut etiopialaiset työntekijät selviävät noin yhdellä dollarilla päivässä. Brutaaleista olosuhteista huolimatta kaivostyöläiset omaksuvat työn ylpeänä, suolakauppa on heidän afarikulttuurinsa ja identiteettinsä tunnusmerkki.
Danakilin masennus olisi kohokohta kaikkein jännittävimmille matkailijoille, mutta muista, että se on syrjäinen, vaikeasti tavoitettavissa oleva alue; majoitusmahdollisuuksia ei ole, joten nukkuminen tapahtuu tähtien alla, ja wc: t edellyttävät kyykkyä kivien tai hiekkadyynien takana; Lisäksi on joitain hajanaisia tietoturvaongelmia.
Raja Eritrean kanssa on aina poliittisesti epävakaa. Vuonna 2012 terroristit sieppasivat neljä turistia ja tappoivat viisi muuta. Nyt yksin matkustaminen on kielletty. Kaikkien ryhmien mukana on oltava aseistettuja vartijoita, joissa on AK-47.
Silti ei useinkaan pääse tuijottamaan aktiivisen tulivuoren suuhun maailman kuumimmassa paikassa.
