Seksi + Treffit
Vietin kuusi vuotta kirjoittamalla viikoittain budjettimatka-sarakkeen, ja suurimman osan ajasta olin yksin. (Joo, yrität ylläpitää suhdetta, kun olet poissa kaupungista 200 päivää vuodessa.)
Useimmat ystävät suhtautuivat myötätuntoisesti sooloon. Mutta yksi, naimisissa oleva ystävä, joka halusi elää vaikeasti elämänsä läpi, jonka hän kuvitti johtavanani, ei ollut. Aina kun mainitsin artikkelissa naisen nimen - bussikaverinsa, baristan tai oppaan tai Couchsurfing-isännän tai Airbnb-naapurin, joka oli antanut hyviä neuvoja tai sanonut jotain tarjoamisen arvoista -, hän yritti lukea rivien välillä nähdäkseen, oliko romanttisia kipinöitä lentänyt.
Heillä melkein koskaan ollut. Osittain tämä johtuu siitä, että pysyvien määräaikojen matkakirjailija ei mene kaupunkiin joka ilta. Hän pysyy, kirjoittaa tai suunnittelee kiihkeästi seuraavaa päivää. Ja joka tapauksessa, mitä sanoa, että olin kiinnostunut (mahdollista), nainen oli kiinnostunut (epätodennäköinen) ja että minulla oli peli saada se tapahtumaan (melkein käsittämätön)?
Tavallaan se on liian huonoa, koska romanttiset suhteet tien päällä voivat olla hyviä portteja vieraan kulttuurin tuntemiseen läheisesti. Mutta toisella tavalla on onnekas, että huomasin tämän, koska treffimaailman navigointi ulkomailla voi olla myös miinakenttä.
Joten milloin on sopivaa kytkeä paikalliseen?
Vastaus on tietysti monimutkainen. Paljon monimutkaisempaa kuin se, onko sopivaa kytkeä toisiinsa matkustaja, joku enemmän tai vähemmän samassa tilanteessa kuin sinä. Mutta kun taloudellinen ja vallan epätasapaino asettuu asioihin, hankalat - aivan kuten kotonakin.
Olin ensimmäisen oppituntini siitä 23-vuotiaana, kun olin viettänyt kolmen päivän pientä kaupunkia Dominikaanisessa tasavallassa. Pidin sitä silti räikeänä. Hän näki sen olevan jotain täysin erilaista. "Tiedän vihdoin, mitä rakkaus on, ja lähdet huomenna", hän huusi sanoessamme hyvästit. Kirjevirrat (kyllä, kirjeet, tämä oli 1990-luku) seurasi. Voit kuulla tarinan lopun videosta.
Siitä lähtien olen ollut paljon tietoisempi ja varovaisempi vuorovaikutuksessa paikallisten ihmisten kanssa ulkomailla, joissa satunnaiset räpärät eivät välttämättä ole yhtä yleisiä tai sosiaalisesti hyväksyttäviä, ja seksuaalisella harjoittamisella paikallisten kanssa voi olla pysyviä seurauksia.
Viime aikoina toimittajana olen haastatellut matkustajia heidän kokemuksestaan Rio de Janeirossa, missä paikalliset naiset Copacabanan rannalla sekoittuvat usein ulkomaisten matkailijoiden kanssa. Se on monimutkainen alue, jossa en missään nimessä ole asiantuntija, mutta raapun alla olevan videon pintaa ja hiukan pinnan alapuolelle vielä enemmän uuden kirjani, Matkan uudelleen löytäminen, luvussa 6. Molemmat tarkoitetaan keskustelun aloittajina, ei lopullisina vastauksina. Haluaisin kuulla näkökulmasi videon kommenttiosassa YouTubessa tai yhteyshenkilön kautta sethkugel.com.
Seth Kugel on kirjoittanut Rediscovering Travel: Guide for Globally Curious -oppaan, tällä viikolla Nortonista. Hän oli aiemmin New Yorkin Timesin Frugal Traveler -kolumnisti. Voit ostaa hänen uuden kirjan Amazonista.
